Trump prepara o retorno dos russos à Copa do Mundo – e a FIFA assiste impotente

Donald Trump declarou a Copa do Mundo da FIFA de 2026 seu palco pessoal. Transferir o sorteio de Las Vegas para Washington, para o Kennedy Center, que ele controla, é apenas o ato mais visível de apropriação. Muito mais perturbador é seu anúncio casual de que Vladimir Putin poderia comparecer ao torneio como convidado – apesar de seu status de criminoso de guerra e apesar da proibição da Rússia de participar do futebol internacional.

A cena no Salão Oval expõe o equilíbrio de poder: enquanto Trump desabafa sobre Putin, disputas tarifárias e índices de criminalidade, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, permanece em silêncio. O homem mais poderoso do futebol mundial é reduzido a um mero ala , incapaz ou relutante em defender a integridade esportiva de seu torneio. Desde fevereiro de 2022, as equipes russas estão banidas da FIFA e da UEFA — uma das poucas respostas consistentes no esporte à guerra de agressão. Trump agora ameaça enfraquecer essa posição clara.

O Tribunal Penal Internacional emitiu um mandado de prisão contra Putin por supostos crimes de guerra. O fato de os Estados Unidos não serem membros do TPI e não serem obrigados a executar o mandado de prisão não torna as especulações de Trump menos explosivas. Ele está instrumentalizando a Copa do Mundo para sua política externa, vinculando a possível participação de Putin ao resultado das negociações de paz. O encontro entre os dois presidentes no Alasca, uma semana antes, mostra que Trump está falando sério.

A FIFA se colocou em uma dependência fatal. Ela precisa dos EUA para sediar o torneio inchado de 48 seleções e não pode se dar ao luxo de conflitos. Assim, Infantino permanece em silêncio enquanto Trump transforma a Copa do Mundo em um peão geopolítico. O futebol, que gosta de se apresentar como uma força unificadora, está se tornando uma ferramenta de política de poder.

Particularmente pérfido: Washington nem sequer é uma cidade-sede da Copa do Mundo. Trump está realizando o sorteio em sua capital, mesmo que nenhuma partida esteja sendo disputada lá. Ele não está interessado em futebol, mas sim em controle e organização. Os verdadeiros anfitriões, Canadá e México, a quem ele gentilmente disse ter cedido "uma pequena parte" da Copa do Mundo, estão sendo relegados a figuras marginais.

Enquanto Trump joga seu jogo de poder, a seleção alemã se prepara para as eliminatórias. A partir de setembro, enfrentará Eslováquia, Irlanda do Norte e Luxemburgo – apenas o vencedor do grupo avançará diretamente para a Copa do Mundo. Uma competição esportiva com regras claras. Exatamente o que a FIFA deveria proteger, em vez de se deixar manipular por autocratas.