Liga dos Campeões: O que fala a favor do domínio inglês no futebol internacional - e o que o contra

Nenhum outro clube de futebol alemão ostenta uma estante de troféus tão completa quanto o FC Bayern. Nenhum outro clube alemão tem tantos torcedores e membros, é tão conhecido e, portanto, tão rico quanto o campeão em série do sul. Quando o time de Munique estrear na Liga dos Campeões nesta quarta-feira, com o jogo em casa contra o Chelsea, em Londres, será, para ser franco, um "clube de vila", com, na melhor das hipóteses, uma pequena chance de vencer a competição. É certamente assim que Uli Hoeneß, presidente honorário do clube e uma espécie de Sr. FC Bayern, vê a situação. "Vamos entrar na temporada da Liga dos Campeões como o Hoffenheim", anunciou recentemente: "Essa é precisamente a nossa oportunidade."

A diminuição verbal dos campeões recordistas alemães tem a ver com o fato de que, segundo muitos observadores, o mercado internacional de jogadores enlouqueceu completamente durante a recente janela de transferências (Hoeneß: "Completamente louco") – e nem mesmo o FC Bayern conseguiu acompanhar os valores investidos por outros clubes em novos jogadores. De fato, as quantias gastas pelo establishment internacional neste verão são sem precedentes. Segundo a FIFA, clubes em todo o mundo gastaram quase dez bilhões de dólares em transferências, o equivalente a cerca de 8,3 bilhões de euros. Isso não é apenas um recorde absoluto, mas também um aumento de quase metade em relação à janela de transferências do ano passado.

Em particular, os clubes da Premier League inglesa, a liga de futebol mais rica e popular do mundo, inundaram o mercado com milhões. Segundo a FIFA, seus clubes investiram mais de três bilhões de dólares americanos (quase € 2,6 bilhões) neste verão – representando quase um terço dos gastos globais dos jogadores. Os clubes ingleses transferiram uma parcela significativa dessa quantia para a Bundesliga, ou seja, mais de € 650 milhões, de acordo com o portal transfermarkt.de.

O campeão inglês Liverpool FC pagou ao Bayer Leverkusen € 125 milhões por Florian Wirtz, o meia da seleção alemã, e contratou Hugo Ekitiké do Eintracht Frankfurt por € 95 milhões. Pagamentos de bônus, por exemplo, poderiam aumentar a transferência de Wirtz para € 150 milhões. Benjamin Sesko foi transferido do RB Leipzig para o Manchester United por € 76,5 milhões. O Newcastle United transferiu € 75 milhões para o VfB Stuttgart por Nick Woltemade, um atacante que se tornou uma mercadoria cobiçada no futebol alemão com boas atuações na segunda metade da temporada passada, mas que ainda não provou sua qualidade a longo prazo. Mesmo assim, o FC Bayern gostaria de tê-lo, mas se recusou a pagar o valor pedido pelo Stuttgart. Para o Newcastle, a transferência de Woltemade não foi problema. O atacante retribuiu o favor no último sábado com o gol da vitória em sua estreia.

A mudança de pessoal ilustrou uma tendência do mercado de transferências de verão: a Bundesliga está perdendo seus melhores e mais interessantes jogadores para a Premier League porque os clubes ingleses conseguem pagar taxas de transferência com as quais os clubes alemães não conseguem competir. Em troca, a Bundesliga está ganhando jogadores considerados excedentes na Inglaterra: o FC Bayern pagou € 70 milhões por Luís Diaz, de 28 anos, do Liverpool, e emprestou Nicolas Jackson, um jogador considerado problemático, do Chelsea. O Leverkusen adquiriu o zagueiro Jarell Quansah, que não é bom o suficiente para o time titular do Liverpool.

A superioridade financeira dos clubes ingleses não é novidade, e há razões para isso: a Premier League gera receitas de TV maiores do que outras ligas europeias. Além disso, os clubes ingleses são de propriedade de investidores do mundo todo, e alguns são controlados por Estados, como no caso do Manchester City (Emirados Árabes Unidos) e do Newcastle United (Arábia Saudita). A Bundesliga, por outro lado, orgulha-se da regra 50+1, que visa impedir que investidores externos se apropriem dos clubes, mas que simultaneamente limita as possibilidades de captação de recursos.

Há anos, há reclamações de que os clubes alemães estão ficando para trás de outras ligas europeias, especialmente da Premier League. Após esta janela de transferências, a questão de saber se o futebol internacional será dominado não apenas financeiramente por clubes ingleses – mas também em campo – é mais urgente do que nunca. Liverpool FC, Manchester City FC, Arsenal FC e Chelsea FC continuarão lutando pelo troféu da Liga dos Campeões por tempo indeterminado? A resposta: não necessariamente.

Pelo menos, essa é a visão de Kieran Maguire, professor de Finanças do Futebol na Universidade de Liverpool e um renomado especialista na Inglaterra no tema "futebol e dinheiro". Ele não vê o aumento exorbitante de gastos dos clubes da Premier League no verão como uma nova norma, mas sim como "a tempestade perfeita", como ele mesmo diz — uma exceção. Em sua opinião, vários fatores convergiram para fazer com que os clubes ingleses inundassem o mercado internacional de jogadores com dinheiro como nunca antes.

Os fatores aos quais Maguire se refere: Pela primeira vez, a Premier League tem seis clubes na Liga dos Campeões nesta temporada, o que significa que mais clubes ingleses do que o habitual podem contar com os milhões de euros arrecadados com a Liga dos Campeões. Chelsea e Manchester City FC registraram receitas adicionais com o Mundial de Clubes, que ocorreu no novo formato pela primeira vez neste verão – e foi uma enorme competição de compartilhamento de dinheiro. O Liverpool economizou dinheiro no ano passado, então poderia gastar ainda mais neste verão. Além disso, os times recém-promovidos (Burnley, Sunderland, Leeds United) investiram. Então, a tempestade perfeita?

Maguire não acredita na teoria de que o vencedor da Liga dos Campeões nos próximos anos virá inevitavelmente de Londres, Manchester, Liverpool ou mesmo Newcastle. Referindo-se aos outros pesos pesados ​​do futebol europeu, ele afirma: "Clubes como Paris Saint-Germain, Real Madrid, FC Barcelona ou FC Bayern continuam sendo grandes marcas, independentes dos caprichos do mercado. Eles continuarão a competir com os clubes da Premier League."

Como prova disso, vale a pena dar uma olhada na "Deloitte Money League", um estudo anual sobre a situação financeira do futebol europeu. Na edição atual, que utiliza dados da temporada 2023/2024, seis clubes ingleses estão entre os dez clubes com as maiores receitas da Europa. No entanto, o Real Madrid permanece em primeiro lugar, com o atual campeão da Liga dos Campeões, Paris Saint-Germain, em terceiro, o FC Bayern de Munique, em quinto, e o FC Barcelona, ​​em sexto.

Isso significa que a elite europeia – e somente ela – pode continuar a competir financeiramente com a Premier League. O preço disso, no entanto, é que esses clubes se tornaram "monopólios locais", como diz o especialista Maguire – distanciando-se cada vez mais de suas ligas nacionais: "O concorrente do Real Madrid não é o Valencia CF, mas o Paris Saint-Germain ou o Manchester City", disse Maguire. Ele também poderia ter dito: o concorrente do FC Bayern não é o Hoffenheim.

Os números corroboram a teoria do monopólio: o FC Bayern conquistou o campeonato doze vezes nos últimos 13 anos, com apenas o Bayer Leverkusen quebrando temporariamente o domínio de Munique na temporada 2023/24. A situação é semelhante na França. O Paris Saint-Germain, financiado pelo Catar, conquistou onze dos últimos 13 campeonatos. Na Espanha, tradicionalmente, apenas Real Madrid e Barcelona competem pelo título.

As disparidades financeiras entre o monopolista e os demais clubes da liga são correspondentemente altas. Na Bundesliga, o elenco do FC Bayern (de acordo com o transfermarkt.de) é mais que o dobro do segundo mais caro, o do Borussia Dortmund. Na Ligue 1 francesa, o Paris Saint-Germain responde por quase um terço dos custos de elenco de todos os 18 clubes.

Como a distribuição de riqueza na Premier League é menos desigual, não há clube na Inglaterra que seja mais ou menos incomparável ano após ano. Os quatro títulos da liga do Manchester City entre 2021 e 2024 foram a sequência mais longa de títulos da Premier League, fundada em 1992. O triunfo do Liverpool na temporada passada – ao contrário do título da Bundesliga do Leverkusen em 2024 – não foi exceção, mas demonstrou que nenhum clube da Premier League pode ocupar permanentemente o primeiro lugar. Nem mesmo o Manchester City, financiado por Abu Dhabi.

É um clichê, mas ainda está próximo da verdade: na Premier League, três ou quatro times têm chance de ganhar o título a cada temporada. Não, como na Alemanha, os dois times, na melhor das hipóteses. Kieran Maguire diz: "Se Bayern de Munique, Real Madrid ou Paris Saint-Germain tiverem uma temporada ruim, terminarão em segundo lugar em suas ligas. Se Liverpool ou Manchester City tiverem uma temporada ruim, terminarão em quinto ou sexto lugar."

Na Liga dos Campeões, isso representa uma desvantagem para os clubes ingleses: eles enfrentam maior pressão em seus campeonatos nacionais e, portanto, não podem se dar ao luxo de priorizar a Liga dos Campeões – ao contrário do FC Bayern, que praticamente vence muitos jogos da Bundesliga sem dificuldades, como ficou evidente recentemente na vitória por 6 a 0 sobre o RB Leipzig no início da temporada e na goleada por 5 a 0 sobre o Hamburger SV no último sábado. A maior carga de trabalho enfrentada pelos clubes da Premier League é tradicionalmente citada como desculpa quando a seleção inglesa fica aquém das expectativas em torneios. Uma análise da história da Liga dos Campeões também argumenta contra o domínio inglês.

A Premier League é considerada a melhor liga do mundo há cerca de 15 anos, mas o troféu de prata com alças gigantes só foi para a Inglaterra quatro vezes desde 2010. O Chelsea FC venceu em 2012 e 2021, o Liverpool FC em 2019 e o Manchester City em 2023. O único clube a defender com sucesso o troféu da Liga dos Campeões foi o Real Madrid, que venceu a competição três vezes consecutivas de 2016 a 2018. "Isso mostra o quão equilibrada a Liga dos Campeões ainda é", diz o especialista Maguire.

Ele não espera que o time inglês continue a vencer a Liga dos Campeões nos próximos anos. Ele acredita que a situação pode ser diferente nas competições europeias de menor importância, a Liga Europa e a Conference League. A razão para isso é que as diferenças financeiras entre os principais clubes ingleses e outros clubes de elite como o FC Bayern, o Real Madrid, o Barcelona e o Paris Saint-Germain podem ser pequenas. Em contraste, a diferença entre os clubes intermediários da Premier League e os clubes intermediários de outras ligas é significativa devido às enormes receitas de TV na Inglaterra. Clubes ingleses mais fracos ainda são significativamente mais bem financiados do que clubes de alto nível de outros países.

O melhor exemplo: o Tottenham Hotspur venceu a final da Liga Europa da temporada passada contra o Manchester United. Na Premier League, os clubes terminaram em 15º e 17º, respectivamente.