Niespodziewane ukąszenie owada podczas prac ogrodowych spowodowało u mnie wyniszczającą chorobę neurologiczną

Pewien mężczyzna z Kanady wydał pilne ostrzeżenie po tym, jak podczas prac w ogrodzie zaraził się śmiertelną chorobą przenoszoną przez komary.

René van den Berg z Ontario pracował we wrześniu na swoim podwórku, gdy podejrzewał, że ukąsił go komar.

20 września u van den Berga zaczęły się pojawiać bóle głowy, które z czasem stały się na tyle silne, że udał się do szpitala.

Seria badań, w tym tomografia komputerowa i nakłucie lędźwiowe, ostatecznie wykazały wirusowe zapalenie opon mózgowych, które powoduje stan zapalny wokół opon mózgowych, ochronnej wyściółki pokrywającej mózg i rdzeń kręgowy.

Chociaż w większości przypadków objawy są łagodne, jak gorączka i bóle głowy, i ustępują samoistnie, w rzadkich przypadkach może dojść do utraty wzroku i słuchu, a także problemów z pamięcią i równowagą.

Lekarze stwierdzili, że zapalenie opon mózgowych van den Berga wywołane jest wirusem Zachodniego Nilu, chorobą przenoszoną przez komary, która zazwyczaj nie daje żadnych objawów.

Jednak u jednego na pięciu pacjentów choroba może prowadzić do gorączki, bólów głowy, nudności, biegunki, bólu stawów i bólu za oczami. W jednym procencie przypadków, jak w przypadku van den Berga, wirus przenika przez barierę krew-mózg i przedostaje się do opon mózgowych, powodując zapalenie opon mózgowych i potencjalny paraliż.

Van den Berg przyznał, że był zaskoczony, że został ugryziony tak późno w roku.

W wywiadzie dla CTV News powiedział: „Myślałem, że komary wyginą pod koniec sierpnia, gdy w nocy robi się chłodniej”.

Choroba Van den Berga pojawiła się w czasie, gdy w USA i Kanadzie gwałtownie wzrosła liczba zachorowań na choroby przenoszone przez komary, takie jak gorączka Zachodniego Nilu, chociaż lato dobiegło końca i nadeszła jesień, co zdaniem ekspertów może być spowodowane wzrostem temperatur.

Wirus Zachodniego Nilu jest najczęstszą chorobą przenoszoną przez komary w USA. Wywołuje go ukąszenie komara z rodzaju Culex.

Przeczytaj więcej

Choroba ta jest najczęściej spotykana w stanach Wielkich Równin, takich jak Dakota Północna, Dakota Południowa, Nebraska i Kolorado, choć wysokie wskaźniki zachorowań odnotowuje się również w miastach takich jak Los Angeles, Chicago i Dallas-Fort Worth ze względu na dużą liczbę ludności.

Wiele z tych stanów wydłużyło także sezon występowania komarów ze względu na zwiększoną częstość występowania tych owadów w dalszej części roku.

Najnowsze dane CDC pokazują, że liczba zachorowań wzrosła o 40 procent w porównaniu z tym samym okresem w zeszłym roku. W tym roku odnotowano już około 3500 zakażeń.

Rocznie odnotowuje się około 2200 ciężkich przypadków i 180 zgonów.

Wirus Zachodniego Nilu kończy się zgonem u jednej na 10 osób, u których rozwinie się infekcja układu nerwowego, lub u jednej na 1500 osób chorych na wirus Zachodniego Nilu.

Największe ryzyko ciężkiego przebiegu choroby wywołanej wirusem Zachodniego Nilu dotyczy osób starszych, osób z osłabionym układem odpornościowym i osób cierpiących na pewne choroby przewlekłe.

Nawet u osób, które przeżyły ciężką postać gorączki Zachodniego Nilu, mogą wystąpić długotrwałe powikłania, w tym problemy z pamięcią, przewlekłe zmęczenie, drżenie mięśni lub trwałe uszkodzenia neurologiczne .

Wirusowi Zachodniego Nilu można zapobiegać przede wszystkim poprzez unikanie ukąszeń komarów. Przedstawiciele CDC zalecają stosowanie repelentów na owady zawierających składnik DEET, noszenie długich rękawów i spodni na zewnątrz oraz pozostawanie w domu między zmierzchem a świtem latem.

Van den Berg spędził 11 dni w szpitalu, gdzie leczył się z powodu wirusa Zachodniego Nilu i zapalenia opon mózgowych, a obecnie kończy rekonwalescencję w domu.

Teraz ostrzega innych, aby nie lekceważyli ryzyka, nawet jeśli większość przypadków ma łagodny przebieg. „Noś repelent na komary i długie rękawy, jeśli w pobliżu są komary. Staraj się po prostu unikać ukąszeń” – powiedział.

„Jeden procent to nie tak mało, jak myślisz”.