Wyścig IndyCar w Toronto przeniesie się do Markham w 2026 roku
Ryk na wybrzeżu jeziora w Toronto ustaje, gdy coroczne weekendowe wyścigi serii NTT IndyCar przenoszą się na północ.
Green Savoree Racing Promotions, firma organizująca coroczne wydarzenie, poinformowała we wtorek w ekskluzywnym wywiadzie dla CBC Toronto, że w 2026 roku wyścig serii IndyCar zostanie przeniesiony do centrum Markham. Organizatorzy i miasto podpisali pięcioletnią umowę na organizację wyścigu w Markham.
Wydarzenie odbędzie się w dniach od piątku 14 sierpnia do niedzieli 16 sierpnia 2026 r.
„Rozglądaliśmy się po całym Ontario, od wodospadu Niagara, przez Oshawę, po Ottawę, gdziekolwiek się da, żeby zorganizować to wspaniałe wydarzenie” – powiedział Jeff Atkinson, prezes dealera Hondy w Ontario, Indy Markham, w rozmowie z CBC Toronto. „Wszystko sprowadzało się do Markham. Miasto, podobnie jak my, było bardzo podekscytowane możliwością zorganizowania tego wydarzenia właśnie tutaj”.
Wyścig w Toronto był stałym punktem serii IndyCar przez prawie 40 lat, rozgrywany na torze Exhibition Place od 1986 roku, co czyni go jednym z najdłużej odbywających się wyścigów w kalendarzu amerykańskich serii wyścigowych. Został odwołany raz w 2008 roku oraz ponownie w latach 2020 i 2021 z powodu pandemii COVID-19.
Organizatorzy twierdzą, że obowiązki Toronto związane z organizacją Mistrzostw Świata FIFA 2026 na stadionie BMO Field oraz różne zmiany zachodzące na Exhibition Place sprawiły, że zorganizowanie imprezy w Toronto nie było już wykonalne.
„Wraz z wyścigiem o rok 2025 mieliśmy roczne umowy w Exhibition Place” – powiedział Atkinson. „W przyszłości nie chcemy działać tylko rok po roku. Chcemy zbudować solidne fundamenty.
Atkinson powiedział, że organizacja przy rozważaniu przeniesienia wydarzenia wzięła pod uwagę liczbę uczestników i okazało się, że większość uczestników ma łatwiejszy dojazd do centrum Markham.
„Niezależnie od tego, czy przyjeżdżasz samochodem, czy transportem publicznym, jest to świetne miejsce na organizację wydarzenia”.
Burmistrz Markham Frank Scarpitti powiedział, że będzie to największa impreza sportowa w mieście i „umacnia status Markham jako wiodącego miasta na świecie”.
„Za rok o tej samej porze zawody Ontario Honda Dealers Indy w Markham zamienią ulice naszego miasta w prawdziwy tygiel wyścigów samochodowych, gdzie najszybsi kierowcy świata wystawią na próbę swoje umiejętności, a cały świat będzie mógł obserwować te zmagania” – powiedział w środę.
Wkrótce sfinalizowany tor o długości 3,52 kilometra będzie częściowo zlokalizowany na terenie Unionville GO, gdzie przez cały weekend będzie kursować pociąg dla kibiców, a wyścig będzie przebiegał obok kampusu Markham Uniwersytetu York. Tor będzie miał 12 zakrętów i rozdzieloną drogę serwisową.
Jest o ponad pół kilometra dłuższy niż ten w Toronto. Organizatorzy zapewniają, że będzie miał też więcej miejsca dla kibiców.
„Będzie mnóstwo świetnych widoków. Zabrakło nam miejsca na Exhibition Place i musieliśmy dobudować dodatkowe miejsca, ale nie udało nam się tego zrobić.
„To bardzo konkurencyjny tor wyścigowy” – powiedział Atkinson. „Zobaczycie mnóstwo technicznych zakrętów i mnóstwo szybkich przejazdów, a przy okazji pokonujemy te ulice, które tworzą naprawdę piękny tor wyścigowy dla kierowców”.
Sponsorem wyścigu jest Ontario Honda Dealers Association. Siedziba Honda Canada znajduje się w Markham, co czyni wyścig atrakcyjną lokalizacją dla tego producenta samochodów. Organizatorzy wyścigu twierdzą, że atrakcyjność turystyczna odegrała rolę w przyznaniu Markham prawa do organizacji imprezy.
„Mamy tu w Markham świetne restauracje i mnóstwo miejsc noclegowych dla kibiców” – powiedział Atkinson. „Ostatecznie wydarzenie to przyniesie lokalnej społeczności prawdopodobnie 40–50 milionów dolarów zysku ekonomicznego”.
Scarpitti powiedział, że miasto spodziewa się ponad 150 000 gości w ciągu trzydniowego wydarzenia, a także 250 przedstawicieli międzynarodowych mediów.
Organizatorzy zapewniają, że są również gotowi stawić czoła wyzwaniom związanym z budową tymczasowego toru wyścigowego w nowej społeczności, w tym obawom mieszkańców dotyczącym utrudnień w ruchu i hałasu. Zapewniają, że wysłuchają mieszkańców i będą współpracować z miastem nad planem zarządzania ruchem drogowym, aby zapewnić mieszkańcom swobodę poruszania się po swojej okolicy.
Więcej szczegółów, w tym informacje o różnych seriach towarzyszących wydarzeniu, rozrywkach i udogodnieniach wewnątrz obiektu, zostaną ogłoszone w nadchodzących miesiącach.
cbc.ca
