WR Cooper informuje Raiders, że odchodzi z NFL

Szeroki odbiorca Amari Cooper , pięciokrotny uczestnik Pro Bowl, poinformował drużynę Las Vegas Raiders , że zamierza przejść na emeryturę na kilka dni przed inauguracją sezonu 2025 w New England.

Koordynator ofensywy Raiders, Chip Kelly, powiedział, że Cooper zadzwonił rano do trenera Pete'a Carrolla i powiedział, że kończy grać.

„To przykre, bo uważam, że jest świetnym piłkarzem” – powiedział Kelly. „… Ale w głębi duszy wie, czego chce, więc życzę mu wszystkiego najlepszego”.

Decyzja Coopera zapadła po podpisaniu rocznej umowy z tą organizacją 26 sierpnia. 31-letni Cooper powiedział, że powrót do Raidersów – którzy wybrali go z czwartym numerem w drafcie w 2015 roku, gdy drużyna miała siedzibę w Oakland – był „momentem zamknięcia koła” i że wciąż ma „jeszcze trochę potencjału”.

Dyrektor generalny John Spytek powiedział w zeszłym tygodniu, że zespół spodziewa się, iż Cooper będzie miał „istotny udział” w niedzielnym meczu z Patriots.

„Trenował z nami i miał okazję do powtórek” – powiedział Kelly w czwartek. „Myślę, że i tak wszyscy podejmujecie ostateczne decyzje [dotyczące 48-osobowego składu meczowego] dopiero w sobotę. Więc nie prowadziliśmy żadnych rozmów”.

Carroll, który odegrał znaczącą rolę w rekrutacji Coopera do Las Vegas, powiedział, że spodziewał się, że Cooper będzie grał na zewnątrz, pełniąc jednocześnie rolę mentora dla debiutantów Dont'e Thorntona Jr. i Jacka Becha .

„[Cooper i Thornton] będą robić wiele podobnych rzeczy” – powiedział Carroll. „Myślę, że sposób, w jaki Amari postępuje, może wpłynąć na [Thorntona] i pomóc mu się rozwinąć. Na [Thorntonie] ciąży duża presja, żeby był jedynym X, na którego w pewnym sensie liczymy, więc myślę, że to naprawdę dobrze nam równoważy. I mam nadzieję, że to naprawdę pasuje Jackowi i Dont'emu”.

Odejście Coopera oznacza, że ​​w składzie Raiders na pozycji wide receiverów pozostają Bech, Thornton, Tre Tucker iJakobi Meyers , którzy niedawno złożyli wniosek o wymianę z powodu trwającego sporu kontraktowego.

W składzie drużyny ćwiczebnej Las Vegas znaleźli się również Justin Shorter , Shedrick Jackson i wyróżniający się zawodnik obozu treningowego Alex Bachman .

Thornton, który był brany pod uwagę jako zawodnik wyjściowy, powiedział, że przebywanie w szatni z Cooperem w tak krótkim czasie, jaki spędzili razem, było dla niego „olśniewającym” uczuciem. Dodał, że starał się zadać Cooperowi jak najwięcej pytań.

„Jeden z najlepszych skrzydłowych, jacy kiedykolwiek tego dokonali” – powiedział Thornton o Cooperze.

W 52 meczach w karierze w barwach Silver and Black Cooper zaliczył łącznie 225 złapań na 3183 jardy i 19 przyłożeń. W ciągu pierwszych dwóch sezonów przekroczył 1000 jardów. Raiders oddali Coopera do Dallas Cowboys w sezonie 2018. Cowboys następnie oddali go do Cleveland Browns w przerwie międzysezonowej 2022, a Buffalo Bills pozyskali go w październiku ubiegłego roku od Browns.

W 14 meczach (10 w wyjściowym składzie) Coopera w 2024 roku zaliczył 44 przyjęcia na 547 jardów (średnio 12,4) i cztery przyłożenia.

Zakończył karierę z 711 złapanymi piłkami, 10 033 jardami i 64 przyłożeniami. W ciągu siedmiu sezonów zaliczył co najmniej 1000 jardów, w tym rekordowe 1250 jardów w 2023 roku.