Splunięcie Koné-Marsch na linii bocznej to część procesu uczenia się kanadyjskiej męskiej drużyny przygotowującej się do Mistrzostw Świata w 2026 roku

Chris Jones przybył do Walii z męską reprezentacją Kanady w piłce nożnej na wtorkowy mecz towarzyski w ramach przygotowań do przyszłorocznych Mistrzostw Świata FIFA.

Ismael Koné, niekiedy kapryśny kanadyjski pomocnik, spojrzał na swoją klatkę piersiową, jakby jego strój mógł mu pomóc znaleźć odpowiednie słowa.

„Myślę, że jako człowiekowi trudno mi pokazać, kim jestem” – powiedział. „Najbardziej zależy mi na tej koszulce i tej drużynie”.

OBEJRZYJ | Chris Jones o tym, co wydarzyło się między Ismaelem Koné i Jesse Marschem:

Podczas piątkowego meczu towarzyskiego z Rumunią jego entuzjazm był bardziej negatywny. Kanada prowadziła 2:0, ale gospodarze zaczęli się zbierać, więc trener Jesse Marsch zdjął Konégo ze składu, zastępując go bardziej defensywnym Nathanem Salibą.

Koné dał upust swojemu rozczarowaniu, usiadł na ławce rezerwowych, a następnie oddał piłkę Marschowi, który podał ją dalej, a powstrzymał go jedynie rezerwowy bramkarz Dayne St. Clair.

Wzruszony Koné nie odezwał się do dziennikarzy po meczu, który Kanada wygrała 3:0, co było pierwszym męskim zwycięstwem w Europie od 2011 roku. Szedł w kierunku autobusu z czarnym kapturem naciągniętym na twarz i ramieniem członka personelu drużyny obejmującym go od tyłu.

23-latek nie mógł również grać w weekend, kiedy drużyna podróżowała z Bukaresztu do Swansea, gdzie we wtorek wieczorem Kanada zagra z Walią.

W końcu odezwał się w poniedziałek, w towarzystwie trenera. W nietypowym dla siebie momencie Marsch powiedział już, że Koné zagra w pierwszym składzie przeciwko Walii, mimo że inny menedżer mógłby go ukarać.

„Każdy mecz, w którym gram w reprezentacji, jest dla mnie szansą, by odwdzięczyć się za zaufanie” – powiedział Koné.

OBEJRZYJ | Chris Jones o koleżeństwie w męskiej reprezentacji Kanady:

To niezaprzeczalny talent, kreatywny rozgrywający i rozgrywający, a przed zmianą w meczu z Rumunią grał dobrze. Jednak jego zmiana i reakcja na nią świadczyły o jego słabości jako zawodnika i wyzwaniu, przed którym stoi jako mężczyzna: nie zawsze pasuje.

Dramat Konégo spotęgowały głośne starcia z Roberto De Zerbim, menedżerem klubu, podczas krótkiego, niefortunnego pobytu w Marsylii. W lutym, w połowie pierwszego sezonu Konégo we francuskim gigantzie, został wypożyczony do Rennes, po tym jak De Zerbi powiedział, że Kanadyjczyk „nie pokazał mi, że jest w stanie być częścią tego projektu”.

Koné został ponownie wypożyczony do Sassuolo w lipcu. Niedługo potem Marsylia opublikowała wewnętrzny materiał filmowy z niemal fizycznej walki między De Zerbim a Koné, po tym jak menedżer wyraził frustrację z powodu liczby kontaktów z piłką, jaką jego zawodnik przyjmował podczas ćwiczeń.

„Zadzwoń do swojego agenta” – krzyknął De Zerbi do Koné, pozornie kończąc ich związek.

Marsch, którego kariera zawodnicza charakteryzowała się niekiedy wybuchowym temperamentem, od zeszłotygodniowego meczu w Rumunii prowadzi kampanię deeskalacyjną.

Obaj mężczyźni spotkali się krótko po przybyciu zespołu do Swansea.

„Zawsze myślę, że to szansa dla ludzi, by się wzmocnić” – powiedział Marsch. „Mogę jednoznacznie powiedzieć, że Ismael, po tym, jak rozmawialiśmy i naprawdę się zrozumieliśmy, jesteśmy sobie bliżsi niż kiedykolwiek”.

Marsch później udzielił ekskluzywnego wywiadu CBC Sports.

„Dużo zainwestowałem w Ismaela” – powiedział. „Kiedy był zdenerwowany tym, że się ujawnił, nie przejmowałem się tym.

„To część bycia człowiekiem. Nie zawsze postrzegamy rzeczy w ten sam sposób. Łatwo być trenerem, gdy wszystko jest czarno-białe. Ale to środkowa część, ta kolorowa część, kryje w sobie największą nagrodę. Taka jest prawda o Ismaelu. On myśli inaczej niż reszta. Jest trochę wyjątkowy”.

OBEJRZYJ | Zwycięstwo 3-0 jest pierwszym zwycięstwem Kanady w Europie od 2011 roku:

Incydent był szczególnie uderzający, ponieważ zespół Marscha wykazał się skądinąd niezwykłą koleżeńską atmosferą. Niechęć do zejścia z boiska oznacza również, z założenia, brak chęci wejścia na jego miejsce kogoś innego. Koné przeprosił kolegów z drużyny, a Saliba, jego rezerwowy, był jednym z tych, którzy wybaczyli mu najszybciej.

„Ismael to naprawdę dobry facet” – powiedział Saliba. „On nie jest taki. Doskonale rozumiemy, jak to się może zdarzyć. Każdy zawodnik ma ambicje. Ważne jest, żeby mieć ambicje”.

Ważne jest również, aby zawodnicy rozumieli, kiedy ambicje ich drużyny są ważniejsze niż ich własne. We wtorek przeciwko Walii Ismael Koné będzie miał szansę pokazać, czego nauczył się podczas tego niezwykle ważnego europejskiego okienka transferowego. Nie musi się podporządkowywać. Musi zrozumieć, że istnieją linie, a następnie znaleźć swoje miejsce w przestrzeni między nimi.