99,999% dna oceanu nie zostało bezpośrednio zaobserwowane przez ludzi

Wielokrotnie powiedziano: naukowcy zdobyli o wiele większą wiedzę o kosmosie niż o oceanach. Jednakże dna oceanów stanowią 71% całkowitej powierzchni Ziemi, a około 93% z nich to głębokie dna morskie, czyli znajdujące się na głębokości ponad 200 metrów – przypomina Nowy naukowiec . „Choć większość z nich została zmapowana za pomocą satelitów i sonarów okrętowych, niewielki ułamek zaobserwowano bezpośrednio” – kontynuuje brytyjski tygodnik. Dokładniej rzecz biorąc, 99,999% dna morskiego nie zostało dotychczas bezpośrednio zaobserwowane przez człowieka.

Według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Science Advances , faktycznie zbadano jedynie 2130 ^km2 , co stanowi jedną dziesiątą powierzchni Belgii i mniej niż 0,001% powierzchni dna oceanu. Aby dojść do tych szacunków, Katy Croff Bell i jej koledzy z Ocean Discovery League przeanalizowali dane zebrane podczas 43 681 nurkowań głębinowych z użyciem załogowych lub robotycznych łodzi podwodnych. „Obserwacje wizualne są niezbędne do badania dna morskiego” – wyjaśnia Cosmos . „Zapewniają one kontekst geograficzny dla próbek tam zebranych, pozwalają nam obserwować zachowania i interakcje życia morskiego oraz prowadzić dokładniejsze badania nad różnorodnością biologiczną” – piszą autorzy.

Dzięki pracom spisowym oceanografowie stworzyli mapę obszarów już zbadanych. Jak podaje czasopismo Nature , „ pokazuje to, że nurkowania koncentrowały się w pobliżu kilku krajów, zwłaszcza Stanów Zjednoczonych, Japonii i Nowej Zelandii ” . Jak wyjaśnia Katy Croff Bell w wywiadzie dla New Scientist, w naszej i tak już fragmentarycznej wiedzy na temat dna oceanu występuje poważne skrzywienie. Dokonuje porównania z wyłonionymi lądami:

„Jeśli zwiedziłeś tylko Amerykę Północną, Japonię i Nową Zelandię, skąd możesz wiedzieć, czym jest sawanna w Afryce i las w Azji Południowo-Wschodniej?”

Ponadto badacze odkryli, że nurkowania stają się coraz płytsze: w latach 60. XX wieku nurkowania na głębokość powyżej 2000 metrów stanowiły 58,4% wszystkich nurkowań, podczas gdy w latach 2010. odsetek ten wynosił 25,9%. Dzieje się tak pomimo faktu, że trzy czwarte dna morskiego leży na głębokości od 2000 do 6000 metrów.

Według pierwszego autora badania, kluczowe jest rozpoczęcie kampanii obserwacji głębin morskich. Ponieważ „ograniczona eksploracja tak rozległego regionu staje się kwestią krytyczną zarówno pod względem naukowym, jak i regulacyjnym, biorąc pod uwagę zagrożenia dla głębokiego dna oceanu, zarówno ze strony zmian klimatycznych, jak i potencjalnej eksploatacji zasobów mineralnych” – podaje Cosmos.