Amazon i A24 stworzyły nowy, głośny serial z udziałem wschodzącej gwiazdy. To nie to, czego się spodziewałem.

Po obejrzeniu wszystkich ośmiu odcinków „Overcompensating” — nowego komediodramatu Amazon Prime Video, stworzonego przez gwiazdę mediów społecznościowych, Benito Skinnera, również grającego główną rolę — w mojej głowie pojawiło się kilka pytań. Na przykład: Kiedy dokładnie to ma być ustawione? Od razu dowiadujemy się, że Benny, postać grana przez Skinnera, ukrywający swoją homoseksualną orientację student pierwszego roku, przeżył swoje seksualne przebudzenie, oglądając Brendana Frasera ubranego w przepaskę biodrową huśtającego się na drzewach w filmie George prosto z drzewa (1997), i że ma około 9 lat w roku 2000, kiedy piosenka „Lucky” Britney Spears wciąż trwała. Według moich obliczeń to powinno oznaczać, że Benny wybiera się na studia około 2010 roku. Jednak w pewnym momencie serialu Charli Ale czy to nie jest specyficzna sztuka z okresu millenialsów? To wszystko jest bardzo zagadkowe.

Jednakże większe i głębsze pytanie nie dotyczy okresu, w którym rozgrywa się akcja Overcompensating , ale jego sedna: Do kogo właściwie jest ona skierowana? Akcja serialu toczy się wokół Benny'ego, byłego gwiazdora szkolnej piłki nożnej, prymuska i króla balu maturalnego, który rozpoczyna studia i szybko zaczyna czuć się zauroczony Carmen (Wally Baram), kolejną outsiderką, z którą postanawia uprawiać seks, aby stłumić swój rodzący się homoseksualizm. W jakiś sposób serial ten jest jednocześnie zbyt gejowski dla widowni heteroseksualnej i zbyt heteroseksualny dla widowni homoseksualnej. Nie jest to jeszcze produkcja na tyle aktualna, by stanowić wzór dla pokolenia Z, a dla pokolenia millenialsów, które nie ma ochoty powracać do czasów studenckich, jest już za późno. Jest jednocześnie zbyt poważny, by być typową komedią, i zbyt powierzchowny, by zawierać jakiś wielki ciężar dramatyczny. Ostatecznie otrzymaliśmy serial, który jest równie zagubiony, jak jego tłumiony bohater.

Być może najbardziej przydatne będzie potraktowanie tej produkcji, będącej efektem współpracy A24 i Amazon MGM Studios, przede wszystkim jako nośnika jej gwiazdy. Skinner, znany w sieci również jako „BennyDrama7”, zgromadził ponad 2,7 miliona obserwujących na TikToku i Instagramie dzięki parodiom i skeczom gwiazd , w których regularnie wciela się w różne diwy noszące rozmaite peruki. (Po raz pierwszy spotkałem go kilka lat temu w serii skeczy, w których terroryzował niezwykle chętną matkę swojego chłopaka ). W przeciwieństwie do wielu innych twórców treści i influencerów, główny urok Skinnera nie leży w jego wyglądzie — chociaż został obdarzony promienną cerą i szczęką, która może ciąć szkło — ani w jakimkolwiek konkretnym stylu życia czy estetyce, którą próbuje promować. Przede wszystkim jest po prostu zabawny i fantastyczny, a do tego ma wyczucie kultury celebryckiej. Jednak wraz ze wzrostem liczby jego fanów, Skinner wyraźnie wyrósł ze swoich outsiderskich korzeni — teraz równie dobrze można go zobaczyć, jak pluska się w basenach z najlepszą przyjaciółką Charli XCX , jak i na czerwonym dywanie naoscarowej imprezie Vanity Fair . Nadmierna rekompensata to jego wielka wyprawa do Hollywood, marzenie, które najwyraźniej realizował od lat, budując jednocześnie swoją rzeszę fanów.

Problemem jest sam produkt. Po kilku latach prac nad Overcompensating pojawia się w momencie, gdy Skinner ma 31 lat i nie może już wiarygodnie udawać nastoletniej wersji samego siebie. (W pewnych momentach serialu wygląda bardziej nie na miejscu niż Ben Platt grający nastolatka w filmie z 2021 roku Dear Evan Hansen ). W roli Benny'ego Skinner jest sztywniejszy, a jego głos jest niższy niż ten, do którego przyzwyczailiśmy się na TikToku. Przez wiecznie zaciśnięte szczęki mówi rzeczy takie jak: „Uwielbiam cipki”. (Inspiracją do filmu Overcompensating były studia Skinnera na Uniwersytecie Georgetown, gdzie przyznał się do swojej homoseksualności dopiero na ostatnim roku studiów, co oznacza, że ​​istnieje duże prawdopodobieństwo, iż w filmie tym występuje element metody aktorskiej). Jednak Benny jest również chodzącym sygnałem ostrzegawczym, ponieważ, jak kiedyś stwierdziła ciotka mojego przyjaciela, ma w sobie odrobinę cukru. Nie potrafi do końca opanować stereotypu heteroseksualnego „ uścisku dłoni na powitanie ” i mówi podejrzane rzeczy, na przykład to, że uważa Lorde za seksowną. Najlepsze odcinki Skinnera to te, w których jego postać stopniowo zaczyna rozważać możliwość bycia sobą, zwłaszcza gdy zakochuje się coraz bardziej w koledze z klasy Milesie (Rish Shah). W takich momentach mamy nazbyt krótkie przebłyski Skinnera, którego znamy i lubimy: wyluzowanego, szczęśliwszego, może nawet trochę kiczowatego. Nie zrozumcie mnie źle: wiem z doświadczenia, że ​​coming out wymaga czasu, ale jako widz jestem o wiele bardziej zainteresowany tym, jak mogłaby wyglądać historia tamtej wersji Benny'ego.