Czy plastik musi być dokładnie umyty, aby go poddać recyklingowi? Pięć mitów na temat recyklingu, które nauka już obaliła.

Według Acoplásticos, Kolumbia generuje ponad 1,4 miliona ton odpadów z tworzyw sztucznych rocznie, z czego tylko 11% jest skutecznie poddawane recyklingowi. Biorąc pod uwagę tę sytuację, technologia umacnia się jako niezbędny sojusznik.

Dzięki innowacjom w nauce o materiałach możliwe jest obecnie przekształcanie skomplikowanych odpadów w nowe produkty, wydłużanie okresu użytkowania materiałów i projektowanie opakowań od podstaw w sposób ułatwiający recykling.

Choć często tego nie zauważamy, te postępy są już obecne w przedmiotach codziennego użytku, ułatwiając procesy segregacji, odzyskiwania i ponownego wykorzystania bez konieczności podejmowania dodatkowych wysiłków przez konsumenta.

W tym sensie wiele osób zastanawia się, jak mogą przyczynić się do tego problemu w swoich domach. Mając to na uwadze, Dow, wiodąca globalna firma zajmująca się materiałoznawstwem, dzieli się pięcioma mitami i prawdami na temat recyklingu tworzyw sztucznych w domu.

Fałsz. Nie trzeba pozostawiać opakowań bez skazy, ale trzeba usunąć widoczne resztki jedzenia lub płynów. W wielu przypadkach wystarczy szybkie spłukanie. Obecne technologie pozwalają na przetwarzanie materiałów z pewnymi pozostałościami na powierzchni bez utrudniania ich recyklingu. Ponadto istnieją teraz żywice zaprojektowane w celu ułatwienia tego procesu, dzięki czemu przekształcanie odpadów w nowe produkty jest bardziej wydajne.

Fałsz. Chociaż tradycyjnie wiele opakowań żywności było trudnych do recyklingu, ponieważ składały się z wielu warstw, obecnie istnieją alternatywy zaprojektowane od podstaw, aby ułatwić ten proces, eliminując stosowanie konstrukcji metalowych. W Kolumbii opakowania nadające się do recyklingu zostały już opracowane dla różnych produktów, takich jak kawa, karma dla zwierząt, mrożonki, czekolady i inne.

Rozwiązania te, stworzone przez firmę Dow we współpracy z firmami przetwórczymi, takimi jak Coldeplast i Alico, dowodzą, że możliwe jest połączenie funkcjonalności, konserwacji produktu i gospodarki o obiegu zamkniętym w jednym opakowaniu.

Fałsz. Bez nauki o materiałach recykling nie byłby możliwy w takiej formie, w jakiej jest dzisiaj. Dow opracował technologie takie jak Revoloop™, wysokiej jakości żywicę pokonsumencką, która umożliwia tworzenie nowych opakowań z używanych tworzyw sztucznych.

Ponadto za pośrednictwem swojej globalnej sieci Pack Studios firma współpracuje z klientami, producentami i firmami zajmującymi się recyklingiem w celu projektowania produktów, które od samego początku są łatwiejsze do ponownego użycia i recyklingu.

Fałsz. Recykling działa, gdy cały łańcuch działa razem. Prawidłowe sortowanie w domu jest niezbędne, aby materiał miał wartość w centrach zbiórki i mógł zostać ponownie włączony do nowych łańcuchów produkcyjnych.

Dow promuje modele recyklingu i opracowuje technologie, które umożliwiają odzyskiwanie nawet tworzyw sztucznych, które wcześniej uważano za niepodlegające recyklingowi. Rozszerza to zakres materiałów nadających się do recyklingu i wzmacnia pracę recyklerów w całym kraju.

Fałsz. Problemem nie jest sam materiał, ale sposób, w jaki go klasyfikujemy i co z nim robimy. Tworzywa sztuczne są lekkie, trwałe i niezbędne w takich zastosowaniach jak żywność, opieka zdrowotna i infrastruktura. Kluczem jest sposób ich projektowania, użytkowania i zarządzania nimi po upływie okresu użytkowania.

Ważne jest, aby pamiętać, że nie cały recykling jest przydatny. Podczas gdy segregowanie odpadów jest zawsze lepsze niż pozostawianie ich na ulicach lub w rzekach, to nauka o materiałach umożliwia prawdziwe ponowne wykorzystanie tych odpadów.

Dziennikarz ds. środowiska i zdrowia