Macarena przyjęła zdecydowaną większością głosów nową renowację wizerunku Matki Boskiej, której dokonał ekspert Pedro Manzano.

Po pełnym wrażeń i intensywnym posiedzeniu Nadzwyczajnej Kapituły, które trwało ponad siedem godzin, Bractwo La Macarena z Sewilli podjęło w środę rano decyzję o podjęciu ponownej restauracji obrazu Matki Boskiej z La Macarena, tym razem pod kierownictwem sewilskiego konserwatora Pedra Manzano i nadzorem zespołu ponad 14 specjalistów z Andaluzyjskiego Instytutu Dziedzictwa Historycznego (IAPH), instytucji zależnej od Ministerstwa Kultury Rządu Regionalnego Andaluzji.

Łącznie 998 głosami „za” spośród 1400 osób, które skorzystały z tego prawa, zamknięto rozdział, który na zawsze pozostanie w pamięci Bractwa. Rozdział ten miał na celu rozstrzygnięcie i odwrócenie kontrowersyjnej interwencji przeprowadzonej w czerwcu przez konserwatora Francisco Arquillo i jego zespół. Interwencja ta widocznie zmieniła – ku oburzeniu braci i dużej wspólnoty wiernych mieszkańców Sewilli – oblicze jednej z najbardziej czczonych Bolesnych Dziewic w Sewilli, niekwestionowanej ikony Wielkiego Tygodnia.

Rada została zwołana w celu przedstawienia przygotowanego przez IAPH raportu naukowo-technicznego na temat obecnego stanu tego wyjątkowego obrazu barokowego z XVII wieku , a także w celu zatwierdzenia proponowanej interwencji będącej wynikiem wstępnych badań, która spotkała się z szerokim poparciem ze strony obecnych.

Przed zgromadzeniem oburzonych braci, którzy wielokrotnie atakowali obecny Zarząd Bractwa (ich najstarszy brat, José Antonio Fernández Cabrero, nie przemawiał publicznie do wiernych aż do dzisiejszego wieczoru od czasu tych wydarzeń). Raport IAPH odczytał konserwator José Luis Gómez Villa, który stwierdził, że Maryja Panna ma problem z wilgocią na odwrocie obrazu, a także ubytki, które mogą być spowodowane obecnością ksylofagów – owadów żerujących na drewnie – wewnątrz rzeźby. Pęknięcia wykryto również na twarzy (na lewym policzku) i na czole. Inną odnotowaną patologią jest ciemnienie powiek.

Ale być może co najważniejsze, raport ujawnia, że poprzedni konserwator, Francisco Arquillo, przekroczył swoje uprawnienia w pracy nad Macareną , dotykając jej brwi i odrastając jej górną i dolną powiekę, aby dodać rzęsy do obrazu, co w oczywisty sposób zmieniło zarówno wyraz jej spojrzenia, jak i twarz. „Proces czyszczenia wykracza poza zwykłą konserwację” – podsumowuje Andaluzyjski Instytut Dziedzictwa Historycznego w raporcie przedstawionym Cabildo. Badanie określiło również wymiary rzeźby, które wynoszą 176,5 centymetra wysokości i 48,5 centymetra szerokości, oraz fakt, że składa się ona z jedenastu części.

Bracia zatwierdzili wdrożenie nowej restauracji, z propozycją odczytaną na posiedzeniu kapituły przez kuratora wyznaczonego do jej przeprowadzenia pod nadzorem IAPH, profesora Pedro Manzano . Prace potrwają co najmniej trzy miesiące, a termin ten jest uzależniony od „proponowanych celów”. Jeśli cele te nie zostaną osiągnięte w pierwszym etapie, restauracja może zostać przedłużona do Wielkiego Postu 2026 roku. Zarówno interwencja kuratora, jak i technika IAPH spotkała się z szerokim uznaniem ze strony obecnych.

Manzano proponuje między innymi zastosowanie datowania metodą węgla C-14 w celu określenia „dokładnego wieku drewna, z którego wykonano obraz”, a także proces dezynfekcji ksylofagów, aby zapobiec jego degradacji, oraz specjalną 20-dniową kurację w celu zabicia owadów. Inne propozycje konserwatora obejmują usunięcie rozdarć i klejów, usunięcie istniejących rzęs oraz odtworzenie polichromii i reintegrację wykonaną przez Francisco Arquillo. Przywraca również plamy na policzkach, tak charakterystyczne dla tej rzeźby o nieocenionej wartości historycznej, co dodatkowo podkreśla szacunek, jakim miasto darzy ją.

Cabildo, które rozpoczęło się o 19:30, było wczoraj w mieście wydarzeniem, podczas którego długie kolejki tworzyły się od godziny 16:00, pomimo wysokich temperatur na zewnątrz. Przyciągnęło ono ponad 1800 braci. Napięcie sięgało zenitu , miesiąc po pamiętnym dniu, kiedy miasto ogarnęła fala kontrowersji, gdy Matka Boska powróciła do kultu po zaledwie pięciodniowym remoncie, przeprowadzonym przez głównego konserwatora bractwa, Francisco Arquillo.

Był 21 czerwca ubiegłego roku: wielu mieszkańców Sewilli – zarówno braci i sióstr, jak i zwykłych wiernych – przybyło do kościoła, aby kontemplować Matkę Bożą po kilku dniach nieobecności, podczas których przechodziła operację. Wygląd tego wizerunku, jednej z największych ikon miasta na świecie, był daleki od swojego zwykłego wyglądu. Według świadków, spojrzenie Matki Boskiej było nie do poznania po doklejeniu nowych rzęs, które usunięto kilka godzin później. Aby stłumić protesty, jej twarz musiała zostać zoperowana nawet trzy razy w ciągu niecałych 24 godzin, ale krytyka narastała, a publiczne oburzenie doprowadziło do skarg, buczenia i masowych potępień pod drzwiami kościoła. Rada Nadzorcza przeprosiła wszystkich mieszkańców Sewilli i rozpoczęła serię rezygnacji.

Kilka dni później bractwo ogłosiło przeniesienie obrazu Matki Boskiej z Macareny do IAPH i wręczyło go konserwatorowi Pedro Manzano jako profesjonalista, który podejmie się interwencji, która przywróci Matkę Bożą Nadziei do wyglądu sprzed oczyszczenia Arquillo.