Jesteś optymistą czy pesymistą? Badania ujawniają, jak mózg postrzega przyszłość.

Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) wykazało, że optymizm i pesymizm nie przejawiają się tylko w postawie i zachowaniu , ale także w sposobie, w jaki mózg przedstawia myśli na temat przyszłości.

Tytuł badania brzmi „ Wszyscy optymiści są tacy sami : wspólne reprezentacje neuronalne wspierające epizodyczne myślenie o przyszłości wśród osób optymistycznych”, co nawiązuje do jego głównego odkrycia.

Naukowcy zauważają, że mózgi optymistów działają bardziej synchronicznie, podczas gdy mózgi pesymistów wykazują bardziej zróżnicowane i indywidualne wzorce .

Wszyscy optymiści są tacy sami, ale każdy pesymista wyobraża sobie przyszłość na swój własny sposób.

W badaniu przeprowadzonym przez Uniwersytet w Kobe (Japonia) wykorzystano funkcjonalny rezonans magnetyczny (fMRI) do analizy aktywności mózgu 87 uczestników, którzy wyobrażali sobie różne scenariusze przyszłości .

Wyniki pokazały, że osoby o optymistycznym nastawieniu wykazywały bardzo podobne wzorce aktywności mózgu , zwłaszcza w środkowej korze przedczołowej, kluczowym obszarze odpowiedzialnym za planowanie i reprezentowanie siebie w czasie.

Natomiast wśród uczestników o cechach bardziej pesymistycznych wzorce neuronalne były znacznie bardziej zróżnicowane, co wskazywało na bardziej idiosynkratyczną i mniej wspólną wizję przyszłości .

„Wszyscy optymiści są tacy sami, ale każdy pesymista wyobraża sobie przyszłość na swój własny sposób ” – powiedział Yanagisawa Kuniaki, jeden z autorów badania.

Badanie potwierdza hipotezę znaną jako zasada Anny Kareniny , która głosi, że pozytywne rezultaty mają wspólne cechy, natomiast negatywne rezultaty są bardziej zróżnicowane.

Teorię tę zastosowano tutaj do funkcjonowania mózgu: optymiści wykazują konwergencję neuronalną przy przewidywaniu przyszłości, podczas gdy pesymiści wykazują większe rozproszenie.

Co więcej, badanie wykazało, że optymiści wyraźniej odróżniają w swoich wyobrażeniach zdarzenia pozytywne od negatywnych .

Różnica ta nie oznacza, że interpretują oni negatywne zdarzenia w sposób pozytywny, lecz raczej, że mają tendencję do przetwarzania ich w sposób bardziej abstrakcyjny i zdystansowany, co może zmniejszać ich emocjonalny wpływ.

Pośrednią konsekwencją tych odkryć jest to, że osobom optymistycznie nastawionym łatwiej jest zrozumieć i podzielać wizję przyszłości innych , co wzmacnia ich więzi społeczne.

Poprzednie badania wykazały związek optymizmu z większymi sieciami społecznymi, większym zadowoleniem ze związku i lepszym postrzeganiem wsparcia społecznego .

Jeśli chodzi o zdrowie, chociaż pozytywne nastawienie nie jest gwarancją wyleczenia z poważnych chorób, wiąże się ono jednak z lepszym radzeniem sobie ze stresem i zdrowszymi nawykami .

Według innego badania, na które powołują się autorzy, cechy osobowości mogą mieć wpływ na ryzyko zachorowania na choroby neurodegeneracyjne, takie jak choroba Alzheimera, chociaż są to schorzenia wieloczynnikowe.

Jedno z pytań, jakie nasuwają się w trakcie tych badań, dotyczy tego, czy synchronizacja neuronalna u optymistów jest cechą biologiczną, czy też kształtuje się na przestrzeni czasu pod wpływem doświadczenia, kultury lub środowiska społecznego.

„Codzienne poczucie synchronizacji to nie tylko metafora. W sensie fizycznym mózgi optymistów mogą podzielać wspólne rozumienie przyszłości ” – podsumowują badacze.