Tesla eist dat de uitspraak van 243 miljoen dollar in de rechtszaak over de dodelijke crash van de Autopilot wordt vernietigd

Tesla heeft een motie ingediend om in beroep te gaan tegen de uitspraak in een rechtszaak over productaansprakelijkheid en onrechtmatige dood . Als de uitspraak niet wordt verlaagd of vernietigd, kan het bedrijf 242,5 miljoen dollar kosten.

De autofabrikant van Elon Musk heeft verzocht om het vonnis te vernietigen of om een ​​nieuw proces bij de rechtbank in het zuiden van Florida.

Gibson Dunn , die Tesla vertegenwoordigt in het hoger beroep, betoogde dat de schadevergoeding in de zaak fors verlaagd zou moeten worden van $ 129 miljoen naar maximaal $ 69 miljoen. Dat zou betekenen dat Tesla een schadevergoeding van $ 23 miljoen zou moeten betalen als het eerdere vonnis dat het bedrijf gedeeltelijk aansprakelijk stelde voor de crash, standhoudt.

Het bedrijf betoogde ook dat punitieve schadevergoedingen moesten worden afgeschaft of verlaagd tot maximaal driemaal de compenserende schadevergoeding, vanwege een wettelijk maximum in de staat Florida.

De rechtszaak richtte zich op een dodelijk ongeval dat in 2019 plaatsvond in Key Largo, Florida, waarbij George McGee in zijn Tesla Model S sedan reed en gebruikmaakte van de Enhanced Autopilot van het bedrijf, een gedeeltelijk geautomatiseerd rijsysteem.

Tijdens het rijden liet McGee zijn mobiele telefoon vallen en probeerde hem snel op te rapen. Hij zei tijdens de rechtszaak dat hij ervan overtuigd was dat Enhanced Autopilot zou remmen als er een obstakel in de weg lag.

McGee's Model S schoot met een snelheid van ruim 95 kilometer per uur over een kruispunt en botste daarbij tegen een lege, geparkeerde auto in de buurt, met de eigenaren die aan de andere kant van hun voertuig stonden.

Bij de botsing kwam de 22-jarige Naibel Benavides om het leven en raakte haar vriend, Dillon Angulo, ernstig gewond.

Eerder deze maand oordeelde een jury in een federale rechtbank in Miami dat Tesla de familie van de overledene en de gewonde overlevende moest compenseren. Ze betaalden een deel van $ 242,5 miljoen van de totale $ 329 miljoen aan schadevergoeding die ze passend achtten.

In hun hoger beroepschrift stellen de advocaten van Tesla dat het Model S-voertuig geen ontwerpfouten had en dat zelfs vermeende ontwerpfouten niet verantwoordelijk konden worden gehouden voor de crash, die volgens hen volledig door de bestuurder werd veroorzaakt.

"Zolang bestuurders achter het stuur blijven zitten, kan elke veiligheidsvoorziening een paar roekeloze bestuurders moed geven en tegelijkertijd de veiligheid van talloze anderen vergroten", aldus het beroep. "Tesla aansprakelijk stellen voor het aanbieden van geavanceerde veiligheidsvoorzieningen aan bestuurders, alleen omdat een roekeloze bestuurder deze heeft genegeerd, is niet te rijmen met de wet van Florida."

Tesla heeft niet gereageerd op een verzoek om aanvullend commentaar.

Brett Schreiber, hoofdadvocaat voor de eisers in deze zaak, zei in een verklaring dat hij ervan overtuigd is dat de rechtbank het eerdere vonnis zal handhaven. Het vonnis moet niet worden gezien als "een aanklacht tegen de autonome-auto-industrie, maar tegen Tesla's roekeloze en onveilige ontwikkeling en implementatie van zijn Autopilot-systeem."

"De jury heeft alle feiten gehoord en is tot de juiste conclusie gekomen dat er sprake was van gedeelde verantwoordelijkheid. Dat doet echter niets af aan de essentiële rol die Autopilot en de onjuiste voorstelling van zaken door het bedrijf over zijn capaciteiten bij de crash hebben gespeeld", aldus hij.