Tani Oluwaseyi sluit zich aan bij collega-Canadese aanvaller Tajon Buchanan bij het Spaanse Villarreal

Aanvaller Tani Oluwaseyi heeft zich bij zijn collega-Canadese international Tajon Buchanan aangesloten bij het Spaanse Villarreal CF.

De overstap van Oluwaseyi van Minnesota United werd vrijdag bevestigd. De 25-jarige speler uit Mississauga, Ontario, tekende een contract voor vijf jaar bij het team dat bekendstaat als de Yellow Submarine, vanwege het kenmerkende gele tenue.

De in Nigeria geboren Oluwaseyi, die op 10-jarige leeftijd naar Canada verhuisde, heeft 15 interlands voor Canada gespeeld met twee doelpunten. Hij voegt zich bij Buchanan en Mallorca's Cyle Larin als Canadese aanvallers in La Liga.

Minnesota selecteerde Oluwaseyi in de eerste ronde (17e totaal) van de MLS SuperDraft van 2022 uit St. John's.

Hij speelde 62 wedstrijden voor de Loons, waarvan 34 als starter, in alle competities, goed voor 20 doelpunten en 14 assists.

Oluwaseyi zei in een verklaring dat hij dankbaar is voor zijn tijd in Minnesota.

"Van een 21-jarige jongen in een nieuwe stad met alle ambities tot een 25-jarige man die nu vertrekt, de steun is altijd enorm geweest", zei hij. "Dit team en deze stad zullen altijd een speciale plek in mijn hart hebben, en ik kan jullie niet genoeg bedanken dat jullie me hier thuis hebben laten voelen. Ik zal altijd een Loon blijven."

Buchanan maakte zijn huurperiode bij Villarreal vorige maand definitief en tekende tevens een contract voor vijf jaar. Zondag werd de 26-jarige uit Brampton, Ontario, de eerste Canadees die drie doelpunten maakte in één wedstrijd in de hoogste Spaanse divisie, in een 5-0 overwinning op Girona.

Buchanan vertrok op 1 februari van het Italiaanse Internazionale naar Villarreal voor een seizoen lang verhuurd, met een optie op een permanente transfer. De Canadese vleugelspeler maakte in januari 2024 de overstap van het Belgische Club Brugge naar Internazionale.

Villarreal eindigde vorig seizoen als vijfde in La Liga met een score van 20-8-10, waarmee het zich plaatste voor de groepsfase van de Champions League. Tot nu toe heeft het dit seizoen beide competitiewedstrijden gewonnen.

Oluwaseyi scoorde acht doelpunten en gaf zes assists in 25 MLS-wedstrijden vorig seizoen. Hij leidde Minnesota dit jaar met tien doelpunten en acht assists.

"Dit is een historische transfer voor onze club – een die ons stevig op het wereldtoneel plaatst", aldus Khaled El-Ahmad, hoofd voetbalzaken en sportief directeur van Minnesota. "Het laat zien dat wanneer spelers naar MNUFC komen, zich inzetten en presteren, ze de kans krijgen om door te stromen naar de grootste podia in het wereldvoetbal."

Oluwaseyi maakte zijn MLS-debuut als invaller bij FC Dallas op 25 februari 2023. In april van dat jaar werd hij voor de rest van het jaar uitgeleend aan San Antonio FC, dat in de USL Championship speelt. Hij scoorde 17 doelpunten en gaf zeven assists.

Oluwaseyi, die zijn eerste interland voor Canada speelde als invaller tegen Frankrijk in juni 2024, maakt deel uit van de selectie van Jesse Marsch voor de oefenwedstrijden in september tegen Roemenië en Wales.