Peuter gevonden in koffer in Nieuw-Zeelandse bus: 27-jarige vrouw aangeklaagd voor verwaarlozing; autoriteiten onderzoeken motief

Een vrouw in Nieuw-Zeeland is aangeklaagd voor "mishandeling/verwaarlozing" nadat de politie zondag een 2-jarig meisje vond in een koffer in de bagageruimte van een bus. De ontdekking werd gedaan door de buschauffeur tijdens een routinematige stop in de stad Kaiwaka in de regio Northland, aldus een verklaring van rechercheur Simon Harrison van de politie van Nieuw-Zeeland. "De chauffeur begon zich zorgen te maken toen hij de tas zag bewegen", aldus Harrison. "Toen de chauffeur de koffer opende, ontdekten ze het tweejarige meisje." De peuter werd voor een grondig medisch onderzoek naar het ziekenhuis gebracht en bleek "erg warm" te zijn, maar leek lichamelijk ongedeerd. De 27-jarige verdachte had tijdens de controle gevraagd om toegang tot de bagageruimte, aldus Harrisson. De vrouw moet maandag voor de rechtbank in North Shore verschijnen, meldt de BBC. De autoriteiten hebben de relatie tussen haar en het kind nog niet bekendgemaakt. Entrada Travel Group, de exploitant van de nationale busdienst InterCity in Nieuw-Zeeland, bevestigde dat het incident plaatsvond in een van haar bussen. Kinderen tot 2 jaar mogen gratis reizen als ze op de schoot van een ouder/voogd zitten. Kinderen vanaf 3 jaar moeten een kinderticket hebben. Dit ticket wordt doorgaans tegen een sterk gereduceerd tarief aangeboden, aldus de website van de maatschappij. "Wij zijn op de hoogte van een incident met een passagier op een van onze diensten", aldus Entrada Travel Group, gemeld door NBC News. De politie is ter plaatse gekomen en onderzoekt de zaak. Niemand raakte gewond bij het incident en de dienstverlening is hervat. "We willen graag onze erkenning en complimenten geven aan de buschauffeur. Hij zag dat er iets niet klopte en ondernam meteen actie. Daarmee voorkwam hij een situatie die veel erger had kunnen zijn", aldus Harrison. Hij prees de chauffeur voor zijn waakzaamheid. Kaiwaka ligt ongeveer 96 kilometer ten noorden van Auckland, langs de belangrijkste verkeersader van Nieuw-Zeeland, State Highway 1.