Er is een nieuwe maan van Uranus ontdekt

NIEUWSCENTRUM

Gemaakt: 20 augustus 2025 11:31

De nieuwe maan staat momenteel bekend als S/2025 U 1. Net als de andere 27 manen van Uranus zal deze naar verwachting vernoemd worden naar een personage uit de toneelstukken van William Shakespeare. Deze traditie begon met de ontdekking van Titania en Oberon in 1787. De definitieve naam zal worden goedgekeurd door de Internationale Astronomische Unie (IAU), die verantwoordelijk is voor de officiële naamgeving van hemellichamen.

EEN MOEILIJKE OBSERVATIE

Mark Showalter van het SETI Institute merkte op hoe moeilijk de ontdekking was: "We hebben het hier over een piepklein maantje vlak naast een zeer helder object. Het is alsof je een vlieg in de koplampen probeert te zien," zei hij. Showalter benadrukte dat de gevoeligheid van James Webb ongeëvenaard is door welke eerdere telescoop dan ook.

Meer satellieten verwacht

Onderzoekers denken dat de scherpe ringen van Uranus worden gevormd door andere, kleinere manen. De nieuwe ontdekking is daarom mogelijk slechts het topje van de ijsberg. Showalter zei dat ze vermoeden dat nog te vinden "herdermanen" de ringen aandrijven. El Moutamid voegde eraan toe: "Er zijn waarschijnlijk meer manen, maar alleen die we nog niet kunnen zien vanwege onze beperkte resolutie."

VOYAGER 2 KON HET NIET ZIEN

S/2025 U 1, met een geschatte diameter van ongeveer 10 kilometer, is te klein om te worden gedetecteerd door de camera's van Voyager 2. Voyager 2 werd in 1977 gelanceerd en passeerde Uranus in 1986 op een afstand van 81.500 kilometer. Het is tot nu toe het dichtstbijzijnde door de mens gemaakte ruimtevaartuig bij Uranus.

LOCATIE EN TOEKOMSTPLANNEN

De nieuwe maan bevindt zich aan de rand van de binnenste ringen van Uranus, ongeveer 56.250 kilometer van het centrum van de planeet. Deze locatie bevindt zich tussen de manen Ophelia en Bianca.

Als onderdeel van NASA 's JWST "General Observer"-programma vroeg El Moutamid telescooptijd aan om de ringen van Uranus te bestuderen. Tijdens deze inspectie werd verrassend genoeg een nieuwe maan ontdekt.

Als de geplande Uranus Orbiter and Probe-missie in 2044 wordt gelanceerd, wordt verwacht dat er nog veel meer van zulke kleinere manen in groten getale zullen worden ontdekt.