WHO roept op tot dringende actie om gearomatiseerde tabak en nicotineproducten te verbieden

In de aanloop naar de Wereld Niet-rokersdag op 31 mei roept de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) regeringen op om alle smaakstoffen in tabaks- en nicotineproducten, waaronder sigaretten, nicotinezakjes, waterpijpen en e-sigaretten, dringend te verbieden.

"Smaakstoffen veroorzaken een nieuwe golf van verslaving en moeten verboden worden", aldus Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.

"Zonder daadkrachtig optreden zal de wereldwijde tabaksepidemie, die nu al jaarlijks ongeveer 8 miljoen mensenlevens kost, blijven voortbestaan ​​onder invloed van een verslaving vermomd in aangename smaken", voegde hij toe.

Volgens de WHO is in meer dan 50 landen gearomatiseerde tabak verboden, is in meer dan 40 landen de verkoop van e-sigaretten verboden en zijn in zeven landen e-sigaretten met een smaakje verboden.

We zien een hele generatie verslaafd raken aan nicotine via regenboog-vapes en pods met gummybeersmaak

Landen als België, Denemarken en Litouwen zijn van plan actie te ondernemen en de WHO roept andere landen op om dit voorbeeld te volgen.

Volgens de WHO zijn smaakstoffen de belangrijkste reden waarom jongeren tabak en nicotineproducten uitproberen. In combinatie met felgekleurde verpakkingen en marketing op sociale media hebben ze de aantrekkingskracht van nicotinepods en vapes vergroot.

"We zien een hele generatie verslaafd raken aan nicotine via rainbow vapes en pods met gummibeertjessmaak", aldus Rüdiger Kretsch, directeur gezondheidsbevordering van de WHO.

"Dit is geen innovatie, maar manipulatie. En daar moeten we een einde aan maken", voegde hij eraan toe.

Wereld Niet-rokersdag 2025 is ook bedoeld om hulde te brengen aan overheden, activisten en leiders van het maatschappelijk middenveld die zich uitspreken tegen inmenging van de tabaksindustrie en tegen pogingen om jongeren en tieners verslaafd te maken aan nicotineproducten. "Uw acties veranderen het beleid en redden levens", aldus Krech.

De WHO benadrukt dat er jaarlijks ongeveer 8 miljoen mensen sterven aan tabakgerelateerde oorzaken en roept op tot strengere maatregelen om tabaksgebruik te bestrijden. Smaken horen niet thuis in een gezonde toekomst, benadrukken de experts van de organisatie.