Rally van Portugal: Martiņs Sesks verrast door snelste te zijn in de 'shakedown'
De Letse coureur Martiņs Sesks (Ford Puma) was vandaag de snelste tijdens de 'shakedown' [warming-up] van de 58e editie van de Rally van Portugal, de vijfde ronde van het wereldkampioenschap (WRC), die tot en met zondag duurt.
Sesks, die nog nooit met een auto in de hoogste categorie op Portugese wegen had gereden, zette de beste tijd neer tijdens de vierde en laatste run door de Baltar-sectie in 3.52,3 minuten. Daarmee liet hij de Fin Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) op de tweede plaats achter zich, met een achterstand van 0,6 seconden. De regerend kampioen, de Belg Thierry Neuville (Hyundai i20), kwam als derde binnen, met een achterstand van 0,9 seconden.
"Het was spectaculair. We hebben nieuwe dingen geprobeerd tijdens de shakedown en we leren ervan. Ik heb de rally al een keer gereden met een Ford Fiesta met voorwielaandrijving in de junioren. Ik weet alleen nog de namen van de steden, verder niets", aldus de Letse coureur.
Bij de Portugezen was Diogo Salvi (Ford Puma) de snelste. Hij was de enige die in de hoofdcategorie deelnam en zette de 16e tijd neer, 11,6 seconden achter Sesks. "Het is geweldig, de auto glijdt veel, dat is het positieve. Het negatieve is dat het fysiek erg belastend is", benadrukte Salvi.
In WRC2 was Gus Greensmith de snelste, gevolgd door Oliver Solberg met exact dezelfde tijd als de Britse Skoda-coureur, 4.02,9 minuten, terwijl Robert Virvs de op twee na beste tijd neerzette met 4.03,7 minuten.
Kris Meeke @Ricardo Panao
Van de coureurs die ingeschreven staan om punten te scoren voor het Portugese rallykampioenschap was Kris Meeke de snelste met een tijd van 4,04,1 minuten, gevolgd door de Spanjaard Dani Sordo, die de tijd van de Toyota-coureur evenaarde, terwijl Ricardo Teodósio een tijd van 4,04,5 minuten neerzette en daarmee ook de beste was onder de Portugese coureurs.
Ricardo Theodosius @Ricardo Panão
Opvallend is de aanwezigheid van een groot publiek op het Baltar Circuit, dat wederom een volledig gevulde locatie wist te creëren voor de overgrote meerderheid van de liefhebbers van deze sport.
De 'shakedown' is de laatste mogelijkheid om de instellingen van de machines te testen vóór de officiële opening in Coimbra en de officiële start van het wedstrijdgedeelte, vanmiddag met de superspecial in Figueira da Foz.
asbeiras
