Pacers verslaan Cleveland Cavaliers en vergroten voorsprong in halve finales; Thunder is gelijk aan Nuggets in de NBA
In een wedstrijd met hoge spanning, afgelopen zondagavond in Gainbridge Fieldhouse, zetten de Indiana Pacers een belangrijke stap richting het winnen van de halve finale van de NBA Eastern Conference-play-offs door de Cleveland Cavaliers met 129-109 te verslaan. Dit duel geldt als wedstrijd vier van de serie. Een ander opvallend element in de wedstrijd was de uitsluiting, nog in de eerste periode, van Bennedict Mathurim omdat hij De' Andre Hunter (Cleveland) een klap in zijn maag had gegeven.
De overwinning voor hun fans bood het team een uitstekende kans om een plek in de finale van volgende week dinsdag veilig te stellen. Het team van coach Rick Carlisle heeft nu een 3-1 voorsprong in de race. De twee teams ontmoeten elkaar dinsdag opnieuw voor Game 5, maar dan in de Rocket Arena.
Aan het einde van de wedstrijd gaf de coach van de Pacers commentaar op de schorsing van Mathurim, gezien de verwarring aan het begin van de confrontatie. "Ik zag een statisch beeld waarop het leek alsof hij (Mathurim) zijn hand had uitgestrekt (over zijn rivaal)", zei de coach over het incident dat de verwarring veroorzaakte. "De scheidsrechters hadden een andere mening en we zullen de uitsluiting accepteren. We moeten nu verder", voegde hij eraan toe.
Ondanks het eerste incident en de afwezigheid van de wing, was op het veld te zien dat de Pacers veel beter waren dan de Cavs. Met een razendsnel tempo evenaarden de thuisploegen een NBA playoff-record door bij rust een voorsprong van 41 punten te nemen.
Carlisle was voorzichtig en temperde zijn enthousiasme om het team gefocust te houden met het oog op de mogelijkheid dat hij de wedstrijd in de vijfde wedstrijd van deze play-offs zou winnen. Volgens hem moet de focus hetzelfde zijn.
"We hebben niets gedaan. We zullen dit blijven benaderen alsof we alles te bewijzen hebben. We weten dat mensen niet in ons team geloven, dus we zullen blijven vechten voor kwalificatie. Zo moeten we denken," zei hij.
Pascal Siakam was de topscorer (21) van de Indiana Pacers en droeg op waardevolle wijze bij aan zijn aanvalsspel met Myles Turner en Obi Toppin (beiden 20). Zij zorgden voor een sterk tempo en intimideerden de acties van de Cleveland Cavaliers.
Aan de kant van de rivaal probeerde Darius Garland (21) zijn team tot een reactie te verleiden, maar hij slaagde er niet in zijn teamgenoten te besmetten. Om het nog erger te maken, verloor het team uit Ohio in de laatste fase ook Donovan Mitchell vanwege een enkelblessure.
OKLAHOMA CITY THUNDER KOMT SAMEN MET NUGGETS
Met een prachtige reactie in het laatste kwart en een geweldige prestatie van Shai Gilgeous-Alexander, bracht Oklahoma City Thunder de halve finale van de Western Playoff-serie op 2-2 door de Denver Nuggets zondagavond in de NBA met 92-87 te verslaan in de Ball Arena.
Met 25 punten was de point guard de beste van het team en was hij uiteindelijk doorslaggevend. De wedstrijd begon in een traag tempo, waarbij er vooral werd gedekt. Pas vanaf het derde kwart kon de thuisploeg zich herstellen. Met 27 punten en 13 rebounds was Nikola Jokic niet alleen de beste speler van de Nuggets, maar ook de topscorer van het spel.
In het laatste deel waren het echter Gilgeous-Alexanders nauwkeurige richtvermogen en goede tempo die het waard waren. Met zijn nauwkeurige schoten bezorgde de Canadese point guard de Oklahoma-franchise een voorsprong en droeg bij aan de zege. De twee teams ontmoeten elkaar opnieuw voor de vijfde wedstrijd van de play-offs, aanstaande dinsdag in het Paycom Center.
Bekijk de resultaten op zondagavond :
Denver Nuggets 87 x 92 Oklahoma City Thunder – serie gelijk op 2-2
Indiana Pacers 129 x 109 Cleveland Cavaliers – Pacers leiden de serie met 3-1
Volg de wedstrijden deze maandag:
New York Knicks tegen Boston Celtics
Golden State Warriors tegen Minnesota Timberwolves
IstoÉ
