William herinnert zich de 'offers' van boswachters na de dood in Niassa

" Deze aanval is opnieuw een brute herinnering aan de immense offers die degenen brengen die onze natuurlijke wereld beschermen. De realiteit is dat ranger zijn een van de gevaarlijkste banen ter wereld is geworden. Mijn gedachten zijn bij alle getroffenen en hun families", schreef William in een bericht op zijn officiële X-account op sociale media.

Minstens twee parkwachters van het Niassa Special Reserve in het noorden van Mozambique zijn omgekomen en twee anderen worden vermist na aanvallen van vermoedelijke rebellen op het beschermde gebied in de naburige provincie Cabo Delgado, zo werd op 5 mei bekendgemaakt.

Gegevens in een persbericht van het Niassa Carnivores Project, een van de beheerders van het Mariri-sportjachtkamp in een van de jachtgebieden van het Niassa Special Reserve (REN), geven aan dat ook een boswachter gewond is geraakt na aanvallen van vermeende terroristische groeperingen op het REN.

Afgelopen november presenteerde de Prins van Wales een nieuw initiatief in Zuid-Afrika om de komende vijf jaar 10.000 parkwachters in heel Afrika te ondersteunen en hun werk op het gebied van natuurbescherming te waarborgen.

"Rangers zijn essentieel als we onze mondiale natuurbeschermingsdoelen voor 2030 willen halen en de gevaarlijke omslagpunten willen vermijden die onze planeet bedreigen", aldus William tijdens de opening van de wereldtop van United for Wildlife in Kaapstad (zuidwesten).

"Deze mensen doen veel meer dan alleen wilde dieren beschermen. Ze zijn onderwijzers, ze zijn gemeenschapsactivisten en ze helpen bij het reguleren van het duurzame gebruik van natuurlijke hulpbronnen", voegde de prins eraan toe, wiens stichting de wereldwijde vereniging oprichtte die in 2013 haar naam gaf aan de top om de illegale handel in wilde dieren aan te pakken.

Het initiatief, genaamd Ranger Welfare and Standards Initiative (RWSI), werd ontwikkeld in samenwerking met de African Rangers Association en de Britse niet-gouvernementele organisatie (ngo) Tusk Trust.

Het vijfjarenprogramma zal over het hele continent worden uitgerold en 10.000 rangers “toegang bieden tot adequate en betaalbare medische en verzekeringsdekking tijdens hun dienst, samen met trainings- en leiderschapsontwikkelingsmogelijkheden”.

Het sportjachtkamp Mariri, in een van de jachtreservaten van REN, beslaat een oppervlakte van 42.000 kilometer in acht districten, waaronder ook Cabo Delgado, een noordelijke regio van Mozambique die sinds 2017 te kampen heeft met een gewapende opstand. Op 29 april werd het kamp aangevallen, nadat er op 24 april nog een aanval in hetzelfde reservaat had plaatsgevonden.

Het Niassa Carnivores Project meldde in dezelfde verklaring dat haar team en een deel van haar logistieke middelen al uit het kamp zijn verwijderd na de twee aanvallen op het reservaat.

"Deze episode is een zorgwekkende uitbreiding van het conflict dat het noorden van het land teistert en nu ook een van de belangrijkste beschermde gebieden van Mozambique bereikt", aldus hetzelfde document.

Ook de Mozambikaanse Vereniging van Safari-operators (AMOS) uitte haar bezorgdheid over de aanvallen van gewapende mannen op REN en vroeg om "kalmte" van degenen die al jachtactiviteiten gepland hebben.

Volgens AMOS is er alleen in Niassa en Cabo Delgado sprake van onveiligheid, terwijl in de overige delen van het land juist mogelijkheden worden gecreëerd voor jacht en toerisme.

De Mozambikaanse minister van Defensie erkende op 25 april het bestaan ​​van terroristische groeperingen in het Speciale Reservaat van de provincie Niassa, na de eerste aanval op het reservaat.

"We weten (...). Het zijn terroristen en we zitten achter hen aan", zei Cristóvão Chume.

Lees ook: Aanslagen in Niassa hebben ertoe geleid dat meer dan 15.000 mensen ontheemd zijn geraakt

Lees ook: William en Kate maken zich zorgen over dochter Charlotte (vanwege Harry)