Op 100-jarige leeftijd wordt oudere ‘bodybuilder’ een ster en inspiratiebron in de sportschool

Op 100-jarige leeftijd is Mary Coroneos een grote hit bij Edge Fitness Club, een sportschool in Norwalk, Connecticut. Met haar regelmatige trainingen en pure energie is ze een inspiratiebron geworden voor andere leden en zelfs een marketingtool voor het bedrijf. De boodschap van het management is duidelijk: "Wat is jouw excuus om niet te sporten?"

Mary traint minstens drie keer per week met de ondersteuning van twee personal trainers. De sessies richten zich op kracht, evenwicht, mobiliteit en kwaliteit van leven – een routine die de gangbare ideeën over ouder worden ter discussie stelt. Zelf zegt ze: "Ik word graag uitgedaagd."

Mary's reis wordt gekenmerkt door het overwinnen van obstakels. Ze scheidde op jonge leeftijd, voedde haar kinderen alleen op en werkte vier banen tegelijk, waaronder weekenddiensten als serveerster. Geboren op een boerderij in Pennsylvania, met een bescheiden achtergrond, toonde ze zich altijd energiek en vastberaden.

Tegenwoordig weigert ze in verpleeghuizen te wonen of om te gaan met mensen van haar eigen leeftijd. "Ik heb medelijden met ze", zei ze. De bijnaam die ze onder sportschoolgangers kreeg, is symbolisch: "sportschoolburgemeester", vertelde ze aan de NY Post.

Naast haar fitte lichaam staat Mary ook bekend om haar goede humeur en jeugdige karakter. "Ze is erg flirterig. Ze is dol op mannen, en dat is nooit veranderd," zei haar dochter Athena. "Mama is competitief. Ze houdt ervan om te winnen, zelfs nu nog."

"Ik hou ervan om uitgedaagd te worden", vertelde de honderdjarige aan de Today-show van NBC.