Ontheemden door conflict tussen Thailand en Cambodja keren terug

Bijna 200.000 mensen die eind juli hun huizen moesten verlaten vanwege het gewapende conflict tussen Thailand en Cambodja, zijn de afgelopen uren teruggekeerd naar de grensprovincies, meldden de autoriteiten in beide landen zondag.

Cambodja telt bijna 170.000 ontheemden en Thailand nog eens 190.000.

Phnom Penh heeft niet bekendgemaakt hoeveel mensen er nog in de tijdelijke opvangcentra verblijven, maar de autoriteiten in de hoofdstad hebben wel bevestigd dat sommige van deze faciliteiten al zijn gesloten en dat duizenden burgers naar huis zijn teruggekeerd.

De overwinningen volgen op vier opeenvolgende nachten zonder aanvallen in het grensgebied. Woensdag werd een staakt-het-vuren afgedwongen dat tot stand kwam onder bemiddeling van de Verenigde Staten en China en wordt bewaakt door militaire afgevaardigden van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN).

De autoriteiten in Bangkok hebben de inwoners van de provincie Sisaket gevraagd om in tijdelijke onderkomens te blijven totdat de dreigingsanalyse is afgerond. Dit nadat het Thaise leger het Cambodjaanse leger ervan beschuldigde in sommige gebieden antipersoonsmijnen te hebben geplaatst.

Thailand hecht veel waarde aan het uitschakelen van drones die over deze regio's vliegen en het aanhouden van verdachte spionnen in de buurt van de grenslijnen.

De twee regeringen herhaalden zondag dat ze bereid zijn deel te nemen aan de vergadering van het General Boundary Committee (GFC), die van maandag tot en met donderdag in Maleisië wordt gehouden en door de Verenigde Staten en China wordt bijgewoond.

De gevechten braken vorige week donderdag uit en duurden vijf dagen. Aan beide kanten van de scheidslijn vielen 44 doden en meer dan 100 gewonden.

Bangkok en Phnom Penh, waarvan de grenzen in 1907 door Frankrijk werden vastgelegd toen Cambodja een Franse kolonie was, zijn verwikkeld in een langdurig territoriaal geschil dat in mei escaleerde met de dood van een Cambodjaanse soldaat.