Van straatverkoper tot miljonair-zakenman: het traject van Kleber Silva, de 'koning van de brigadeiros'

In 2014 liep de toen 31-jarige Kleber Adair Neves da Silva over de Rua Augusta in het centrum van São Paulo en bood brigadeiros (Braziliaanse chocoladefudgeballetjes) aan aan klanten van bars en restaurants. Tien jaar later opende hij zijn eigen snoepwinkel: Doces de Ouro, die in 2024 een omzet van R$ 2,5 miljoen bereikte en naar verwachting in 2025 R$ 3,5 miljoen zal bedragen.

"Ik danste en wiegde met mijn heupen om brigadeiros te verkopen. Ik heb een hele marketingcampagne opgezet. Het boeide mensen en maakte me ook blij", vertelde hij aan het tijdschrift Pequenas Empresas & Grandes Negócios. In die tijd verdeelde hij zijn tijd tussen zijn werk op het gemeentehuis en de avondverkoop, met de steun van zijn moeder, zus en een vriend in de productie.

Al snel begon de nieuwe zaak meer op te leveren dan zijn vaste salaris. Silva zegde zijn baan op en stortte zich op de verkoop. 's Ochtends verkocht hij taarten in potten; 's avonds keerde hij terug naar de stoepen van Augusta Street met zijn brigadeiros (Braziliaanse chocoladefudgeballetjes). Dit intensieve tempo hield aan tot 2020, toen de pandemie de straten leeg trok en zijn fysieke verkoop verstoorde.

"In maart sloeg de pandemie toe. Restaurants begonnen te sluiten en ik verloor de klantenkring die altijd op straat was", zegt hij. Na een maand van onzekerheid besloot hij in te zetten op bezorging. De strategie werkte: "In vijftien dagen verdiende ik gemiddeld R$ 14.000. Voor mij was dat veel. Ik was gewend om dat bedrag te verdienen, maar dan door meer energie te verbruiken, niet vanuit huis."

Het succes leidde in augustus 2020 tot de opening van een afhaalrestaurant in Bela Vista. Maar de locatie trok volgens hem niet genoeg klanten.

Tijdens een wandeling vond Silva de ideale plek: een leegstaande winkel aan de Rua Augusta. "Ik zag een hotdogkraam sluiten en gelukkig was de makelaar er en begon ik meteen te onderhandelen," zegt hij. De nieuwe winkel opende in juli 2022.

Doces de Ouro is open tot 4 uur 's ochtends en profiteert van de drukte in de bars en nachtclubs in de omgeving. Het menu omvat alles van klassieke brigadeiros tot brigadeiro-gevulde coxinha met aardbeien (R$ 23), meringuetaart met aardbeien (R$ 35) en de Matilda-taart (R$ 35), geïnspireerd op de film.