Vrijwilligers op motoren delen koude dranken uit aan brandweerlieden

Andreia Carvalho da Silva heeft op een quad door dit deel van het Alvão-gebergte gereisd met koude dranken en eten. Ze deelt het eten uit aan brandweerlieden en andere mensen die de brand bestrijden die zaterdag uitbrak in Sirarelhos, Vila Real, en die nu onder controle is, maar nog niet is uitgewoed.

"Het heeft geholpen. Het was erg warm, zoals je vandaag kunt voelen. Ondanks de slechte tijden zijn we erin geslaagd om ook iets goeds te vinden: de eenheid van de mensen", vertelde de 34-jarige onafhankelijke fotograaf en videograaf aan persbureau Lusa.

Hij was in Alentejo, maar zodra hij hoorde van de brand in de Serra do Alvão kwam hij naar Vila Real.

“Mijn moeder heeft hier een huis, het is het eerste huis in het dorp Mascoselo (…) Ik ben helemaal hierheen gekomen omdat het niet mogelijk is om het alleen op televisie te bekijken en natuurlijk willen we hier komen en alles beschermen wat van ons is, ons gemeenschappelijk huis, onze natuur en zelfs onze huizen”, benadrukte hij.

Andreia en andere vrijwilligers uit de gemeenschap sloten zich aan bij de scouts en openden maandag de deuren van het Regionale Scoutingactiviteitenkamp in Mascoselo, waar ze begonnen met het inzamelen van gedoneerde goederen.

Vrijwilligers vertrekken vanaf daar op motoren om hulpgoederen uit te delen, maar ze verwelkomen ook mensen die voedsel nodig hebben of verkoeling zoeken van de hoge temperaturen in dit gebied.

"Er heerste hier een grote eenheid, heel snel, van het ene op het andere moment was alles geregeld en dat was heel belangrijk", aldus Andreia Carvalho da Silva.

Terwijl ze op hun motorfietsen rondrijden, houden deze vrijwilligers ook in de gaten of het vuur weer oplaait en slaan dan alarm.

“Dat is onze grootste angst en daarom zijn we op onze hoede”, zei hij.

Rui Dinis, een 23-jarige luchtmachtsoldaat uit Gontães, was op vakantie in het dorp. Hij rijdt ook op zijn scooter door het gebied tussen Arrabães, Gontães en Mascoselo en bezorgt flessen water, appels en koekjes aan brandweerlieden aan het front.

"Terwijl ik langs de weg loop in het gebied waar de brand woedde, blijf ik controleren op eventuele heropflakkering, zodat ik indien nodig de brandweer kan bellen. Dit helpt ook om de bevolking rustig te houden en de brandweerlieden te helpen, die het niet makkelijk hebben", aldus Rui Dinis.

Dit is niet, zei hij, “de vakantie die ik me had voorgesteld.”

De ruimte van de scouts is een soort 'rustruimte' waar de agenten kunnen eten en rusten.

"We hebben voldoende schaduw, het is hier koeler. We zijn er om te helpen", zei Raquel Ferreira, leider van Groep 212, die uitlegde dat ze daar broodjes, energiedrankjes en water bereiden.

Deze scouts kwamen terug van een reis naar Rome (Italië), waar ze deelnamen aan het Jubeljaar, toen ze werden opgeroepen om te helpen.

Andrea Carvalho da Silva benadrukte de samenwerking met de Civiele Bescherming, brandweerlieden en omwonenden die over waterreservoirs beschikten, die "cruciaal" waren bij de eerste oproep toen de brand uitbrak in het bovenste deel van Mascoselo. "Ik denk dat die eerste actie doorslaggevend was", merkte ze op.

Het vuur verspreidde zich over het Alvão-gebergte en naderde verschillende dorpen zoals Pena, Currais, Gontães, Vila Cova, Mascoselo en bereikte de gemeente Mondim de Basto.

"Gelukkig hebben we de brand in het hoger gelegen deel van het dorp [Mascoselo] onder controle kunnen krijgen. Natuurlijk moeten we treuren om ons natuurlijke landschap en bos; we hebben hier ceders die bijna eeuwenoud zijn. Dat is het grote verdriet dat zal blijven, maar zoals altijd is de natuur altijd beter dan wij en kan ze ons verrassen en ons meer kansen bieden", aldus Andreia Carvalho da Silva.