Top van Alaska: ‘Europa heeft bij verschillende gelegenheden gecapituleerd’

De top in Alaska tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Russische president Vladimir Poetin is de eerste fysieke ontmoeting sinds het begin van de invasie in Oekraïne. Er zijn echter geen plannen om Europese leiders hierbij aanwezig te laten zijn, wat vragen oproept over het belang van de diplomatie van het blok op het wereldtoneel.

"De Verenigde Staten hebben een zeer sterke aanwezigheid, zelfs wanneer ze worden geconfronteerd met hun vrienden en niet alleen met hun tegenstanders", vertelde ambassadeur Francisco Seixa da Costa aan JE, benadrukkend dat Europa niet op de agenda van het Witte Huis staat. Grotendeels door eigen schuld, geeft de analist toe: "Europa heeft in verschillende situaties gecapituleerd", verwijzend naar emblematische gevallen zoals de tariefkwestie en de laatste NAVO-vergadering in Den Haag. In deze context zou je niet verwachten dat Trump de Europeanen naar Alaska zou uitnodigen. Het enige wat hij bereid was te doen, was woensdag een online bijeenkomst met enkele Europese leiders bijwonen, waar de Oekraïense president naar verwachting ook bij aanwezig zal zijn.

De gevolgen van deze houding, voegde Seixas da Costa eraan toe, zullen kostbaar zijn voor Europa. En het is onwaarschijnlijk dat ze door welke strategische optie dan ook op het niveau van het 27e blok zullen worden opgelost.

"De bijeenkomst in Alaska zou een nieuw moment van de waarheid voor Europa kunnen betekenen, omdat de Europese Unie zich aan de zijlijn bevindt van wat wel eens de belangrijkste vredesinspanning sinds het begin van de oorlog zou kunnen zijn, nu Trump en Poetin een ontmoeting plannen zonder dat een Europese leider officieel is uitgenodigd", aldus Alberto Alemanno, hoogleraar Europees recht in Parijs, geciteerd door Euronews. Het is een duidelijk teken dat Europa buitenspel wordt gezet.

Europa richt zich op pogingen om een plek aan de onderhandelingstafel te bemachtigen voor de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Maar recente Amerikaanse dreigementen om de financiering van de Oekraïense defensie-inspanningen te korten, hebben Europa voorzichtig en verzoenend gemaakt, aldus de analist.

"Dit is buitengewoon ingewikkeld en frustrerend voor miljoenen Europeanen die liever zien dat hun Europese leiders zich luider uitspreken in plaats van opnieuw genoegen te nemen met meer beperkingen, meer intimidatie en meer onderwerping aan deze Amerikaanse regering, terwijl deze onderhandelingen de Europese veiligheid fundamenteel kunnen veranderen", concludeerde hij.

Zelfs als Trump en Poetin een akkoord bereiken, kan dat niet tegen de wil van Oekraïne en Europa in worden uitgevoerd, zeggen sommige analisten. Maar zelfs dat is onjuist gebleken. Toen Trump de levering van zogenaamde zeldzame aardmetalen aan de Verenigde Staten probeerde op te leggen als vredesakkoord, zei Kiev aanvankelijk "nee, absoluut niet", om uiteindelijk "oké" te zeggen tegen een plan dat geen enkel voordeel voor het land opleverde.

Vóór de onderhandelingen zei Donald Trump dat een staakt-het-vuren een territoriale ruil tussen Oekraïne en Rusland zou kunnen inhouden, een suggestie die door Zelensky werd verworpen en waar Europese leiders zich zondag fel tegen verzetten in een verklaring. De hoogste diplomaat van de EU, Kaja Kallas, riep maandag een snelle, informele virtuele bijeenkomst van EU-ministers van Buitenlandse Zaken bijeen om de situatie te bespreken, maar daar is weinig tot niets uit voortgekomen.

Afgelopen dinsdag gaven de leiders van de Europese Unie een gezamenlijke verklaring uit, voorafgaand aan de top, waarin ze hun onwrikbare steun aan Oekraïne benadrukten. Alle EU-leiders ondertekenden de tekst, behalve Hongarije. De verklaring van de 26, niet van de 27, verwelkomde dan ook de inspanningen van president Trump om "een einde te maken aan de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne en een rechtvaardige en duurzame vrede en veiligheid voor Oekraïne te bereiken". De leiders benadrukten dat een duurzame vrede noodzakelijk is met respect voor het internationaal recht en benadrukten de territoriale integriteit van Oekraïne. "Internationale grenzen mogen niet met geweld worden gewijzigd", aldus de verklaring.

Europese leiders reflecteerden ook op de top in Alaska en stelden dat de weg naar vrede niet zonder Oekraïne kan worden bepaald. Ze eisten dat elke diplomatieke oplossing de vitale veiligheidsbelangen van zowel Oekraïne als Europa beschermt. De tekst gaf ook een duidelijk signaal af dat de EU bereid is Oekraïne meer politieke, financiële en militaire steun te verlenen voor zijn zelfverdediging en eiste veiligheidsgaranties voor Kiev. Bovendien beloofde de tekst steun voor Oekraïnes weg naar EU-lidmaatschap.

De verklaring werd opgesteld door EU-Raadsvoorzitter António Costa en maandagavond goedgekeurd door de Europese leiders, maar Hongarije weigerde te ondertekenen. "Hongarije associeert zich niet met deze verklaring", zo luidde de conclusie van de tekst.

Kort nadat de EU26-verklaring was gepubliceerd, plaatste de Hongaarse premier Viktor Orbán een rechtvaardiging op sociale media: "Voordat het mainstream-liberale koor hun nieuwe versie van hun favoriete liedje 'Poetins marionet' inzet, besloot ik te delen waarom ik de verklaring NIET namens Hongarije kan steunen: de verklaring probeert voorwaarden te stellen voor een bijeenkomst waarvoor EU-leiders niet zijn uitgenodigd; het feit dat de EU is weggelaten is op zich al triest. Het enige wat het erger zou kunnen maken, is als we instructies zouden gaan geven vanuit waarnemersposities; de enige verstandige handelwijze voor EU-leiders is het initiëren van een top EU-Rusland, naar het voorbeeld van de bijeenkomst tussen de VS en Rusland. Laten we vrede een kans geven."