Laatste dag van onderhandelingen in Genève legt impasse bloot in wereldwijd verdrag tegen plasticvervuiling

Afgevaardigden uit bijna 180 landen racen tegen de klok om tot een akkoord te komen, maar diepe meningsverschillen dreigen de ronde zonder consensus te beëindigen . De bijeenkomst maakt deel uit van een reeks bijeenkomsten die in 2022 door de VN zijn gestart om te proberen vóór eind 2025 een wereldwijd pact te sluiten.

Op woensdag (13) verwierpen diplomaten de laatste versie van de werktekst . Landen zoals Panama, Kenia en het Verenigd Koninkrijk bekritiseerden de verwijdering van artikelen die de volledige cyclus van plasticvervuiling behandelden – van de productie van polymeren tot de risico's voor de menselijke gezondheid. Panama noemde het voorstel zelfs "weerzinwekkend" en pleitte voor een volledige herformulering.

De belangrijkste impasse betreft de productie van nieuw plastic . Olie-, gas- en kolenproducenten verzetten zich tegen de oplegging van beperkingen, terwijl de Europese Unie en de kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS) aandringen op productiebeperkingen en meer controle over gevaarlijke chemicaliën. Irak heeft aangegeven bereid te zijn zijn standpunt te versoepelen, maar Saoedi-Arabië heeft verklaard dat er geen overeenstemming kan worden bereikt zonder duidelijkheid over de reikwijdte van het verdrag.

De Noorse minister van Klimaat en Milieu, Andreas Bjelland Eriksen, medevoorzitter van de groep Landen met een Hoge Ambitie, verklaarde bereid te zijn om over alle artikelen te onderhandelen om tot een "evenwichtig pakket" te komen. Ondertussen gaf de Franse minister van Ecologische Transitie, Agnes Pannier-Runacher, toe dat er concessies mogelijk zijn over de manier waarop de lijst met schadelijke chemicaliën moet worden bijgewerkt.

In de tegenovergestelde richting stelde de Colombiaanse parlementariër Juan Carlos Loazada dat “geen enkele overeenkomst beter zou zijn dan een afgezwakte overeenkomst.”

Terwijl de ministers onderhandelden, protesteerden milieuorganisaties buiten het gebouw en eisten een sterk verdrag . De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) waarschuwt dat zonder ingrijpen de wereldwijde plasticproductie tegen 2060 zou kunnen verdrievoudigen, waardoor de milieu- en gezondheidscrisis zou kunnen verergeren .

Ook de industriesector heeft zich uitgesproken voor een wereldwijd pact, zij het zonder productiebeperkingen te accepteren. "We zijn erg optimistisch. We denken dat dit zeer goed zou kunnen zijn voor onze industrie, de samenleving en het milieu", aldus Ross Eisenberg, president van America's Plastic Makers. De groep waarschuwt echter dat de Verenigde Staten een verdrag met een verbod op chemicaliën of productiebeperkingen waarschijnlijk niet zullen ratificeren .

Sinds 5 augustus 2025 komen vertegenwoordigers van maar liefst 184 landen, plus honderden niet-gouvernementele organisaties, in Genève bijeen voor het tweede deel van de vijfde sessie van het Intergouvernementeel Onderhandelingscomité (INC-5.2).

Het doel van de bijeenkomst is het opstellen van het eerste juridisch bindende internationale verdrag ter bestrijding van plasticvervuiling , dat ecosystemen, oceanen en de menselijke gezondheid bedreigt. Het doel is om de overeenkomst binnen slechts tien dagen af te ronden, een tijdsbestek dat als krap wordt beschouwd gezien de complexiteit van de kwestie en de diplomatieke spanningen die er spelen.

De bijeenkomst werd bijeengeroepen na de impasse bij de vorige bijeenkomst in Busan, Zuid-Korea, waarbij olie- en gasproducerende landen elke vooruitgang blokkeerden.

Bij de opening van de sessie waarschuwde de voorzitter van de debatten, de Ecuadoraanse diplomaat Luis Vayas Valdivieso, dat plasticvervuiling een aanhoudende "wereldwijde crisis" vormt. Hij stelde dat de noodsituatie reëel is en dat de verantwoordelijkheid om actie te ondernemen bij alle staten ligt.

Gedurende het proces dat in 2022 begon, riep het VN-mandaat op om het verdrag te laten gelden voor de gehele levenscyclus van kunststoffen , inclusief ontwerp, productie, gebruik en verwijdering, evenals de gevolgen ervan voor de gezondheid en het milieu.

In Genève stuit de druk om de productie van nieuw plastic strenger te controleren op sterke weerstand van de producerende landen. Tegelijkertijd pleiten groeperingen als de High Ambition Coalition, bestaande uit de Europese Unie, Afrika en Latijns-Amerika, voor doelstellingen voor 2040 en een verbod op bepaalde chemicaliën.

Ook ngo's en maatschappelijke bewegingen benadrukken de urgentie van een robuust verdrag. Buiten het VN-hoofdkwartier vestigen demonstraties en artistieke installaties – zoals het beeld "The Thinker's Burden" van de Canadese kunstenaar Benjamin Von Wong – de aandacht op de gevolgen van de crisis en benadrukken ze dat de wereld het risico loopt "te verdrinken in plasticvervuiling", aldus Inger Andersen.