Het was het mooiste huis van het dorp…

1. Een man, uitgeput en gebroken door de strijd tegen de cyclus van vuur, weigerde hij de brute realiteit onder ogen te zien die hem met al zijn zintuigen binnendrong. Hij vertelde de journalist dat het het mooiste huis van het dorp was, met zijn bloemen, bomen, hoekjes en gaatjes, en de gezelligheid van het huis tijdens vrije tijd en sociale uren. Emoties overmeesterden hem, en met neergeslagen ogen pauzeerde hij om te spreken, wat plaatsmaakte voor een stilte van pijn en diep verdriet. Een stilte die de verwoesting en leegte van een leven innam. Plaatsen die door vuur werden verzwolgen. Huizen die in een oogwenk door de vlammen werden verteerd. De herinneringen aan zoveel levens, nu daar, verspreid te midden van de zwarte as van het vuur, herinnerend aan het feit dat er ooit een familie had gewoond, hun "relikwieën" nu getransformeerd in zwarte scherven van lijden.

Al die hoekjes en gaatjes, meubels, foto's en tot stof vergane huishoudelijke voorwerpen, vormden de belichaming van een herinnering die bemiddelde tussen beleefde tijd, verleden en heden. Ze fungeerden als verhalende objecten die vergetelheid voorkwamen en de pijn van het afscheid sublimeerden, met de rituele symbolisering van een in herinnering geleefde afwezigheid, belichaamd in de objecten die, van generatie op generatie, het huiselijke ecosysteem vormden – de herinneringen van een familie.

Na de brand was er leegte, een pijnlijke afwezigheid, het herstel van het verhaal dat teruggrijpt op een 'voor', om over de puinhopen van het 'na' heen te springen. De zoektocht naar de plek die fysiek niet bestaat, maar die herinnerd kan worden door de verbeelding die ons in staat stelt de afwezigheid te bewonen. Kijkend naar de door de vlammen verteerd vloer en tekenend met je vinger, hier een slaapkamer, daar de keuken, de woonkamer, met woorden vermengd met pijn, blijft de stilte van een droevige en berustende blik. De pijn van afwezigheid die ons confronteert met de representatie van niet-aanwezigheid. De relatie tussen het beleefde verleden en het herinnerde verleden die, in een oogwenk, leidt tot het opschorten van tijd-herinnering / tijd-geleefd. De klok was gestopt op het exacte moment dat de vlammen al het leven wegnamen.

De vernietiging van de plek, de velden, de bossen (eik, kastanje, kurkeik, berk), de erven, de dieren, de moestuinen, de wijngaarden, de huizen en de veranda's is ongetwijfeld een gebeurtenis van groot psychologisch geweld, omdat het ons confronteert met het onherstelbare verlies van geleefde tijd. Het verwijst ook naar de verplaatsing van het verlies van fysieke en materiële, symbolische en spirituele herinneringen. Herinnering is niet langer een viering, maar eerder vergeten als een ritualisering van het lijden aan verlies door de vernietiging door vuur. We worden geconfronteerd met wat Halbwachs (1987) classificeerde als traumatische herinneringen, geassocieerd met psychoanalytische ervaringen waarbij herinnering symptomatisch verbonden is met de geesten van de huidige tragedie en onophoudelijke pijn.

Het verleden lijdt een ernstig ongeluk. Het stelt de relatie tussen identiteit en lokaal geheugen ter discussie, en herinneringen en fundamentele verhalen verliezen hun vermogen om trouw te blijven aan het geheugen en de geschiedenis.

Er is altijd de mogelijkheid om te herinneren. Maar herinneren veroorzaakt door het geweld van de vernietiging is niet herinneren omwille van het creëren van herinneringen, maar de enige manier om toegang te krijgen tot een herinnering die gewond is door de pijn en de verwoesting van het vuur dat onze verbeelding blokkeert en ons oproept tot een therapeutisch vergeten.

Deze man, afkomstig uit Vila Viçosa, in de gemeente Arouca, verwoordde poëtisch en waarheidsgetrouw de pijn die hem in de borst grijpt en hem tranen in de ogen brengt wanneer de tragedie aan de deur klopt en ons hele leven wegvaagt. Een leven vol lange, bewogen tijden, verlangens en koppigheid. Het was dit ongrijpbare leven dat verloren ging en nooit meer kan worden opgebouwd.

2. We zullen lange tijd nodig hebben om deze tragedie te heroveren, de creatieve terugblik die onze herinnering en de gebeurtenis zal herstellen. Politici zullen de juiste maatregelen serieus en coherent moeten nemen, op het juiste moment, en dat is óns moment. We zullen eenvoudige plannen moeten maken die we toevertrouwen aan al degenen die slachtoffer zijn geworden van de vuurboom. Samen zullen we kennis en energie, middelen en resources verzamelen, en samen zullen we herbouwen wat mogelijk is en creëren wat de toekomst van ons vraagt. Zonder haast, zonder amateurisme, zonder politieke demagogie. Laat degenen die alles, of bijna alles, verloren hebben nooit in de steek; zij hebben een ondersteunende en verantwoordelijke, nabije en actieve overheid nodig.

We moeten van deze branden leren. We kunnen niet beperkt blijven tot het bestrijden van branden. We moeten deze branden benutten om onze dorpen, bergen en plateaus te reorganiseren – om het gebied een nieuwe antropologische betekenis te geven. Dit vereist moed en politieke vastberadenheid; we kunnen niet toekijken hoe deze tragedie zich ontvouwt zonder in te grijpen of beslissingen te nemen. Dit is het moment om de nodige beslissingen te nemen, iedereen en alles samen te brengen in een brede inzet om ons leven en de toekomst van onze gebieden te verdedigen. We moeten een andere manier van leven en een andere economische organisatie vinden voor onze steden, dorpen en gemeenschappen.

Gezien de omvang van de tragedie is het noodzakelijk om een contractuele agenda voor lokale ontwikkeling te implementeren die alle inwoners en hun respectievelijke instellingen en actieve krachten betrekt, de kritische massa en de nodige expertise bijeenbrengt in een proces van onderzoek, actie en participatie, met behulp van participatieve en collaboratieve methodologieën. Betrokkenheid van de gemeenschap gedurende het hele proces garandeert succes bij het oplossen van het probleem. We moeten iedereen zonder uitzondering samenbrengen, op basis van volksdemocratie, de discussie openen, zich engageren en zich inzetten. Oplossingen voor het probleem moeten vanuit de gemeenschap komen en aan de besluitvormende organen worden overgedragen en nooit van bovenaf worden opgelegd. We moeten de besluitvorming en de ontwikkeling van oplossingen democratiseren en legitimeren. Verticale en bureaucratische modellen hebben geen resultaat opgeleverd; ze zijn duur, verspillen honderden miljoenen euro's en staan koud en ver af van de mensen en de problemen. In Lissabon en Brussel zijn oplossingen zeldzaam en over het algemeen ondankbaar voor degenen die afhankelijk zijn van het gebied. Investeren in meer preventiemiddelen is niet de oplossing; het is het uitstellen van de oplossing door steeds meer miljoenen uit te geven zonder de tragedie van bosbranden te voorkomen. De tragedie geeft ons gelijk.

De oplossing is uniek politiek en nationaal. Het omvat een agenda voor de ontwikkeling van lokale/plattelands-/bergeconomieën, gericht op de endogene economie, die afhankelijk is van lokale en ecologische hulpbronnen. Dit gaat gepaard met een beleid van herbevolking van het binnenland, met de verplaatsing van menselijke en materiële hulpbronnen, en een terugkeer naar de lokale economie. Het waarderen en aanmoedigen van biologische landbouw, veerkrachtige en duurzame bossen, en een systeem dat het sociale en culturele leven rond dichtbevolkte en evenwichtige gemeenschappen stimuleert. Het herbouwen van lokale staatsinstellingen die werden ontmanteld ten gunste van een minimale staat, waardoor de markt de laagbevolkte gebieden reguleert, speculeert, vernietigt en devalueert. De resultaten zijn duidelijk terug te zien in het brandbos.

Een programma om ongrijpbare bosmonoculturen, zoals eucalyptus, te ontmantelen. Met beleid dat water en de bronnen ervan waardeert en behoudt. Waardering voor pastorale gemeenschappen, met de terugkeer van inheems vee naar de bergen en plateaus. Voorkom dat lokale gebieden (platteland/bergen/valleien) worden overgenomen door monocultuurtoerisme en extractieve economieën. Besteed bijzondere aandacht aan vervuilende bronnen van huishoudens en bedrijven, mijnen, stortplaatsen, enz. Promoot een beleid om alle vervuilende bronnen te verwijderen. Herkwalificeer het gemeenschapsleven en versterk maatschappelijke banden van nabijheid en solidariteit. Maak een grotere humanisering van het sociale, economische en culturele leven mogelijk.