Psycholoog over vaderschap: een uitdaging, maar ook een bron van voldoening

Vaderschap is een behoorlijke uitdaging, maar ook een bron van voldoening - het observeren van de eerste stapjes en glimlachjes, samen spelen, verbondenheid en een goede relatie - vertelde psycholoog Dr. Kamil Janowicz van de SWPS Universiteit aan PAP. Hij voegde eraan toe dat een betrokken vader net zo waardevol is voor een kind als een moeder.

In Polen wordt op 23 juni Vaderdag gevierd.

Begin jaren negentig vond de eerste ontmoeting van een vader met zijn pasgeboren kind plaats via een ziekenhuisraam. Tegenwoordig is het bijna universeel dat mannen aanwezig zijn in de verloskamers. Zij kunnen, naast het ondersteunen van hun partner tijdens de bevalling, vanaf het allereerste begin betrokken zijn bij de zorg voor de pasgeborene.

Dr. Kamil Janowicz, psycholoog en docent aan de SWPS Universiteit, die zich onder andere bezighoudt met ouderlijke identiteit, legde in een interview met PAP uit dat voor veel mannen - als ze goed voorbereid zijn - bevallen een gebeurtenis is die hen doet beseffen dat ze een nieuwe levensrol tegemoet gaan en dat dit gepaard gaat met een groot verantwoordelijkheidsgevoel.

"Sommige mannen praten over een stortvloed aan liefde en vreugde. Anderen - dat ze erover hebben gehoord, maar het niet hebben meegemaakt - en dat is ook normaal, gevoelens kunnen met de tijd komen. De basis voor het opbouwen van een relatie met een heel klein kind is het vervullen van hun basisbehoeften: voeden, luiers verschonen, in bad doen, ze in slaap brengen, zorgen voor warmte en comfort", aldus de psycholoog.

Hij voegde eraan toe dat een klein kind zich niet zal herinneren dat hij zijn vader met een luier of een flesje in zijn hand zag. Maar op fysiek en emotioneel niveau zal hij het gevoel krijgen dat niet alleen zijn moeder, maar ook zijn vader een ouder is die behoeften herkent en erop reageert, en daarom te vertrouwen is.

"Baby's die op deze manier worden verzorgd, groeien op tot kinderen die graag bij hun vader blijven, met hem spelen en met hem praten. Voor hen is de vader net zo'n waardevolle ouder als de moeder. Sommige mannen zeggen trots dat het hun is tot wie het kind zich wendt als het succes of falen ervaart - wat het beste bewijs is van de kwaliteit van de relatie tussen hen", aldus de psycholoog.

Volgens hem is het de moeite waard om vaders te ondersteunen en aan te moedigen om al vroeg in het leven van hun kind betrokken te raken. Vooral omdat het hen ten goede komt: ouderschap geeft een gevoel van competentie, ontwikkelt zich op sociaal en emotioneel vlak, maakt het mogelijk om levensprioriteiten en waarden te verifiëren, en draagt ​​bij aan ontwikkeling en reflectie.

"Naast het feit dat vaderschap een extra last en uitdaging is, is het ook een bron van voldoening. Uit onderzoek blijkt dat vaders graag tijd met elkaar doorbrengen, hun kind zien glimlachen, de ontwikkeling van hun kind kunnen observeren, samen spelen, interactie hebben en dichtbij zijn", aldus Dr. Janowicz. "Vooral zeer betrokken vaders benadrukken dat veel dingen maar één keer gebeuren: zodra een kind begint te lopen, te praten, zodra het naar de kleuterschool of school gaat - en ze willen dit graag zien en begeleiden", voegde hij eraan toe.

Hij legde uit dat een extra bron van tevredenheid de mogelijkheid is om samen met een partner het ouderschap te beleven. Op het niveau van bepaalde gemiddelden zien we – zoals Dr. Janowicz aangeeft – dat in de eerste weken of zelfs maanden na de bevalling de tevredenheid met de relatie afneemt – zowel bij vaders als bij moeders. Op de langere termijn zien we echter dat deze tevredenheid ofwel toeneemt tot het oude niveau, ofwel zelfs toeneemt. Vooral wanneer het paar zich richt op samenwerking en wederzijdse steun.

De expert zei dat het erg belangrijk is hoe ouders en partners met uitdagingen omgaan. Kunnen ze goed met elkaar communiceren, samenwerken en samen naar oplossingen zoeken? Samenwerken is iets dat de relatie versterkt, bindt en een gevoel van voldoening geeft.

Gevraagd naar hoe vrouwen mannen kunnen ondersteunen in hun vaderschap, antwoordde Dr. Janowicz dat de beslissing om het gezin uit te breiden gezamenlijk genomen moet worden en dat beide partijen zich er goed bij moeten voelen. Hij voegde eraan toe dat het waardevol is om de opbouw van een vader-kindrelatie al in de prenatale periode te ondersteunen: stimuleer het praten tegen de buik, ga samen naar de dokter, waarbij de vader zijn zoon of dochter op een echo kan zien en de hartslag kan horen, en neem samen deel aan bevallingscursussen.

"Ik denk dat het fundamenteel is om te erkennen dat een vader net zo belangrijk is als een moeder. Hij is niet degene die zwanger is, hij is niet degene die borstvoeding geeft - maar een relatie met een vader is essentieel voor een kind. Het is misschien een beetje anders, omdat we allemaal verschillend zijn, maar het is geen toevoeging. We hebben veel studies, reviews en meta-analyses die aantonen dat de aanwezigheid, betrokkenheid en emotionele beschikbaarheid van een vader een positieve invloed hebben op de ontwikkeling op alle belangrijke ontwikkelingsgebieden van een kind: emotioneel, sociaal, cognitief, en een verminderd aantal en intensiteit van gezondheidsproblemen - zowel fysiek als mentaal", aldus dr. Janowicz.

Hij voegde eraan toe dat vrouwen kennis, observaties en ervaringen moeten delen, maar ook open moeten staan ​​voor het perspectief, de ideeën en de oplossingen van hun partner. Het delen van verantwoordelijkheden is belangrijk - "dit is ons gemeenschappelijke kind, we doen het samen".

Janowicz benadrukte dat er al vóór de geboorte van het kind aandacht moet worden besteed aan de kwaliteit van de relatie.

"Het is niet waar dat een geboorte een remedie is tegen een relatiecrisis - integendeel. Het is een grote uitdaging, een verandering in het leven, het put je uit, ook emotioneel. Het komt voor dat het opvoeden en verzorgen van een kind conflicten, rivaliteit, beschuldigingen en het ondermijnen van je eigen mening aanwakkert, wat kan leiden tot een afname van de kwaliteit van de relatie of zelfs tot een breuk," legde hij uit.

Als er toch een scheiding plaatsvindt – zoals Dr. Janowicz zei – moeten beide partijen samenwerken op het gebied van het kind, zijn ontwikkeling en het ondersteunen van de relatie met de andere ouder. Het is de moeite waard om regelmatig contact te onderhouden en deel te nemen aan het leven van het kind, niet alleen bij speciale gelegenheden, via spelletjes en attracties, maar ook in het gewone dagelijkse leven, wat op zich al zeer aantrekkelijk en ontwikkelingsbevorderend kan zijn.

Het kind moet deel uitmaken van het nieuwe thuis dat de vader zal creëren – alleen of met een nieuwe partner. De vader moet – naast het bijdragen aan de kosten van het onderhoud van zijn zoon of dochter, ook in de vorm van alimentatie, en deelnemen aan het nemen van belangrijke beslissingen – zorg dragen voor de gemeenschappelijke band, er voor het kind zijn, interesse tonen, vragen stellen en luisteren naar wat het te zeggen heeft.

Volgens het rapport "Dad 2022" van de stichting Dajemy Dzieciom Siłę wonen vaders in Polen samen met hun kinderen (90,1%) en hun moeders (86,4%) en zijn ze professioneel actief (89,2%). Werkende vaders brengen gemiddeld 3,5 uur per dag door met hun kinderen op een werkdag en 5 uur op een vrije dag. De grootste problemen in het ouderschap zijn voor hen: vermoeidheid en gebrek aan tijd voor zichzelf (67,2%), gebrek aan geduld met kinderen (31,5%) en meningsverschillen met de moeder van het kind (22,4%).

Katarzyna Czarnecka (PAP)

ksc/ mark/ jpn/