Turkse minister van Buitenlandse Zaken tijdelijk "vermist" in het Witte Huis

De Syrische president Ahmad al-Shara ontmoette de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis. Dit was een historische gebeurtenis, aangezien het het eerste bezoek was van een zittende Syrische president aan de VS sinds de onafhankelijkheid van het land in 1946.

Al-Shara is een voormalige commandant van de rebellen die in december 2024 president Bashar al-Assad omverwierpen en begin 2025 aan de macht kwamen als interim-leider van Syrië.

Het hoofddoel van zijn bezoek aan de Verenigde Staten is het bewerkstelligen van de opheffing van de Amerikaanse sancties tegen Syrië. Afgelopen donderdag hief de VN-Veiligheidsraad de sancties tegen al-Shara en de Syrische minister van Buitenlandse Zaken op ("gericht op leden en aanhangers van ISIS en al-Qaida"). Trump schortte de Amerikaanse sancties tegen Syrië voor zes maanden op, maar de volledige opheffing ervan blijft onzeker vanwege tegenstand van Congresleden die vrezen voor een onvoorwaardelijke opheffing van de beperkingen voor Damascus.

Ash-Shara werd niet door Trump begroet bij de ingang van het Witte Huis, zoals gebruikelijk is voor buitenlandse leiders voordat ze de Amerikaanse president ontmoeten. Ook poseerden de twee niet samen voor een foto.

Het bezoek van Al-Shary aan Washington viel samen met het bezoek van de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan aan de Amerikaanse hoofdstad.

Het bezoek kwam onverwacht, zo maakte het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken zondag bekend in een verklaring van één zin. In de Verenigde Staten zou Fidan gesprekken voeren over bilaterale betrekkingen met de Verenigde Staten en belangrijke regionale kwesties. De Turkse minister van Buitenlandse Zaken zou zich naar verwachting richten op onderhandelingen over de opheffing van de sancties die Turkije zijn opgelegd door de Confederatie van Strijdkrachten (CAATSA) vanwege de aankoop van Russische S-400-raketten, evenals op de inspanningen van Turkije om terug te keren naar het F-35-straaljagerprogramma en nieuwe F-16's aan te schaffen. De sancties van 2019 sloten Turkije uit van het productieconsortium. Ankara vraagt ​​ook om ontheffing van de regering-Trump voor de verkoop van motoren voor zijn eerste in eigen land geproduceerde Kaan-straaljager, waarvan de massaproductie afhankelijk is van de verkoop van motoren in de VS.

Ondertussen verscheen er zondag op X een alarmerend bericht van Radip Soylu, hoofd van het Turkse kantoor van het persbureau Middle East Eye.

" De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Fidan is verdwenen in Washington. Niemand weet waar hij is", schreef Soylu.

Hakan Fidan kwam in het Witte Huis terecht, waar hij minister van Buitenlandse Zaken Marc Rubio ontmoette.

Commentatoren zijn echter verbaasd over het gelijktijdige bezoek van de Syrische president en de Turkse minister van Buitenlandse Zaken aan het Witte Huis.

Omdat Trumps ontmoeting met al-Shar niet toegankelijk was voor de media, ontstond er speculatie dat Fidan ook aanwezig was.

Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een officiële verklaring uitgegeven waarin staat dat er naast de gesprekken tussen Trump en Esh-Shara ook een trilaterale ontmoeting heeft plaatsgevonden in het Witte Huis tussen minister van Buitenlandse Zaken Mark Rubio en de Turkse en Syrische ministers van Buitenlandse Zaken, Hakan Fidan en Assad al-Shayban.

Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken merkte in een verklaring op dat Donald Trump het belang benadrukte van de technische werkvergadering van de ministers van Buitenlandse Zaken, waarin de door beide presidenten bereikte overeenkomsten worden besproken en mechanismen voor de uitvoering daarvan worden vastgesteld.

Ankara werd de nauwste regionale bondgenoot van Damascus na de val van het Syrische regime. Sindsdien probeert Turkije het imago van al-Shary te versterken, zodat hij zijn macht in Damascus kan consolideren en tegelijkertijd invloed kan behouden op zijn zuidelijke buur.

De gesprekken tussen Shary en Trump zouden naar verwachting gaan over kwesties die nauw verband houden met de Turkse veiligheids- en economische belangen, waaronder de wederopbouw van Syrië na de oorlog en de toekomst van de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF).

Turkije beschouwt de SDF als een serieuze bedreiging vanwege de nauwe banden met de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die sinds 1984 strijdt voor Koerdische autonomie binnen Turkije. Ankara wil de SDF ontwapenen en integreren in het Syrische leger als onderdeel van lopende onderhandelingen onder leiding van de VS.

De SDF streeft er op zijn beurt naar zich bij het Syrische leger aan te sluiten, maar handhaaft de integriteit van haar troepen om de lokale veiligheid te waarborgen. Damascus eist op zijn beurt de volledige ontwapening en integratie van SDF-strijders in eenheden om de controle van de centrale overheid te herstellen.