Multiple sclerose kan zich tot 15 jaar ontwikkelen voordat de eerste symptomen zich openbaren.
Symptomen van multiple sclerose kunnen veel eerder optreden dan eerder werd gedacht – tot wel 15 jaar vóór de klassieke symptomen van de ziekte. Een studie van de University of British Columbia, gepubliceerd in JAMA Network Open, analyseerde de gegevens van meer dan 12.000 mensen in British Columbia en toonde een gestage toename van het gebruik van gezondheidszorg aan, lang voordat MS werd vastgesteld. Deze bevinding maakt de weg vrij voor eerdere opsporing en interventie.
Een team onderzoekers van de University of British Columbia, onder leiding van Dr. Helen Tremlett, analyseerde gekoppelde klinische en administratieve gezondheidsgegevens om de geschiedenis van 25 jaar gezondheidszorggebruik te traceren van mensen die later de diagnose multiple sclerose kregen.
"Onze bevindingen veranderen radicaal het tijdsbestek waarin deze vroege waarschuwingssignalen zich kunnen voordoen, wat mogelijk de deur opent naar eerdere detectie en interventie", aldus dr. Tremlett, hoogleraar neurologie en onderzoeker aan het Djavad Mowafaghian Center for Brain Health.
Uit de analyse bleek dat mensen die later MS ontwikkelden, 15 jaar vóór het begin van de typische neurologische symptomen vaker hun huisarts en specialisten bezochten. Gedurende deze periode rapporteerden ze symptomen zoals chronische vermoeidheid, pijn, duizeligheid en psychische problemen zoals angst en depressie.
De volgende fasen waren als volgt:
12 jaar geleden – opvallende toename van bezoeken aan een psychiater.
8–9 jaar daarvoor – meer consulten bij neurologen en oogartsen, waarschijnlijk vanwege zichtproblemen of oogpijn.
3–5 jaar ervoor – het aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp en radiologielaboratoria neemt toe.
Het jaar ervoor – piek in bezoeken aan diverse specialisten, waaronder neurologen, spoedeisende hulp artsen en radiologen.
Het onderzoek bevestigt het bestaan van een lange en complexe prodromale fase van MS – een periode waarin de ziekte zich ‘onder de oppervlakte’ ontwikkelt voordat typische symptomen zoals visuele stoornissen of problemen met coördinatie zichtbaar worden.
"We beginnen pas nu te begrijpen wat deze vroege waarschuwingssignalen zijn, en psychische problemen lijken tot de eerste indicatoren te behoren", aldus Dr. Marta Ruiz-Algueró, de eerste auteur van het artikel.
Vergelijkbare prodromale periodes zijn bekend bij de ziekte van Parkinson, waarbij stemmingswisselingen, slaapstoornissen en constipatie jaren vóór tremoren en spierstijfheid kunnen optreden. Onderzoekers willen nu bepalen of specifieke biomarkers of leefstijlrisicofactoren bij MS de ziekteprogressie kunnen voorspellen.
Hoewel de meeste mensen met deze algemene symptomen geen MS zullen ontwikkelen, kan vroege herkenning de diagnose versnellen en de prognose in de toekomst verbeteren.
"Door deze vroege waarschuwingssignalen te identificeren, kunnen we sneller ingrijpen – door middel van monitoring, ondersteuning of preventieve strategieën", concludeerde Dr. Tremlett.
politykazdrowotna
