Apotheken voor patiënten en ketens: wanneer gemeenten met het grootbedrijf praten

• Een keten van apotheken die eigendom is van een Amerikaans investeringsfonds heeft intentieverklaringen ondertekend met kleine gemeenten, waarin maatregelen worden aangekondigd om de toegang tot medicijnen te verbeteren.
• De burgemeesters van enkele ondertekenaars van de brief hebben actief opgeroepen tot wijzigingen in de bepalingen van de Geneesmiddelenwet, die de grootste last vormen voor apotheekketens.
• Critici van de regelgeving citeren gegevens van duizenden gesloten instellingen, maar het ministerie van Volksgezondheid en de farmaceutische inspectie zijn van mening dat deze cijfers een bevooroordeeld beeld geven.

"We roepen op tot een dringende herziening van de wet op apotheken, die de gezondheid en rechten van patiënten ondermijnt. Een kort en eenvoudig wetsvoorstel voor deregulering zal voldoende zijn om de meest schadelijke en ongrondwettelijke bepalingen, zoals 'Apotheken voor apothekers', te schrappen. Laten we apotheken teruggeven aan patiënten, niet aan apothekers!" - dit is een fragment uit de oproep die Barbara Mazurczyk , burgemeester van de gemeente Miłki (woiwodschap Ermland-Mazurië), aan premier Donald Tusk stuurde.

"Maar liefst drieduizend apotheken zijn de afgelopen jaren in Polen gesloten vanwege overregulering van de markt", aldus Jakub Wierzbicki , burgemeester van de gemeente Perlejewo (woiwodschap Podlachië), in een interview met TVN. Tegelijkertijd nam hij deel aan een debat georganiseerd door de Werkgevers van Polen (waaronder de apotheekketens Gemini , DOZ , Ziko en Dr. Max ).

Wat verbindt deze twee gemeenten, die bijna 200 kilometer uit elkaar liggen? In april van dit jaar ondertekenden de burgemeesters van beide gemeenten intentieverklaringen met de apotheekketen Gemini , eigendom van het Amerikaanse fonds Warburg Pincus . Hetzelfde fonds dat Polen met een rechtszaak bij het Internationaal Arbitragehof dreigde vanwege het aannemen van regelgeving die de uitbreiding van grote apotheekketens in Polen ( de zogenaamde Apotheek voor Apothekers, hierna te noemen de AdA ) beperkt.

Kortom: de AdA heeft de eis ingevoerd dat alleen apothekers, met een maximum van vier per persoon, een nieuwe apotheekvergunning krijgen. Er zijn ook beperkingen aan de locatie van apotheken (de locatie is afhankelijk van het aantal inwoners van een bepaalde stad en de afstand tot een andere apotheek). De ontwikkeling van apotheekketens is nog steeds mogelijk, maar alleen onder een franchisemodel, met een zelfstandige apotheker aan het roer. Dit is een nadeel voor grote bedrijven die de markt zonder beperkingen willen veroveren.

In een persbericht van Gemini lezen we dat vertegenwoordigers van de raad van bestuur van het bedrijf "hun bereidheid hebben uitgesproken om apotheken te ontwikkelen in gemeenten die geen toegang hebben tot farmaceutische zorg en die te maken hebben met uitdagingen en juridische barrières die de mogelijkheid om nieuwe apotheken te openen in de weg staan."

Alle aanwezigen ondertekenden vervolgens intentieverklaringen "met betrekking tot samenwerking om de toegang tot medicijnen en farmaceutische diensten in de gemeenten te verbeteren". Gemini kondigde tevens aan dat het "potentiële apotheeklocaties in elke gemeente zou verifiëren".

De intentieverklaring werd ook ondertekend door vertegenwoordigers van de volgende gemeenten: Milejewo (woiwodschap Ermland-Mazurië), Sorkwity (woiwodschap Ermland-Mazurië) en Wądroże Wielkie (woiwodschap Neder-Silezië). In tegenstelling tot de gemeenten Miłki en Perlejewo vonden we geen voorbeelden van oproepen tot wijziging van de regelgeving door vertegenwoordigers van deze gemeenten.

Mariola Plichta , burgemeester van de gemeente Sorkwity, vertelt ons direct dat ze niet op de hoogte is van regelgeving die de opening van een apotheek in haar gemeente zou verhinderen. Ze benadrukt dat ze niet "samenwerkt" met een keten, maar alleen een intentieverklaring heeft ondertekend omdat de inwoners van haar gemeente erg graag een apotheek willen openen (en er is daar niet eens een apotheek - noot van de redactie).

Barbara Mazurczyk en Jakub Wierzbicki benadrukken actief en openlijk dat het ontbreken van een apotheek in hun gemeente te wijten is aan de AdA-regelgeving. De burgemeester van de gemeente Perlejewo negeert het feit dat er wel een apotheek in het dorp was, maar dat deze gesloten was vanwege renovatiewerkzaamheden in het plaatselijke gezondheidscentrum en daarna nooit meer is heropend.

Burgemeester Mazurczyk beweerde in een interview met Artur Osiecki voor Rzeczpospolita dat er een apotheek in Miłki was, maar dat de regelgeving in de tussentijd was gewijzigd en de apotheek gesloten was. Deze bewering roept twijfels op. Informatie uit het Apothekersregister geeft aan dat er tot maart 2021 (vier jaar na de inwerkingtreding van de eerste versie van de Farmaceutische Wet) slechts een apotheek in Miłki actief was. De wijziging van de Farmaceutische Wet zou daarom geen invloed op deze gebeurtenis moeten hebben gehad.

Mazurczyk wees er ook op dat de dichtstbijzijnde apotheek bij Miłki zich in Giżycko bevindt, op 14 kilometer afstand. Hieruit blijkt dat er geen wettelijke contra-indicaties zijn wat betreft de locatie die het openen van een apotheek in Miłki in de weg staan (de zogenaamde geografische beperkingen van de AdA).

Magdalena Jurgielewicz, locoburgemeester van de gemeente Miłki, legt uit dat de regelgeving met betrekking tot het maximale aantal apotheken dat een apotheker mag bezitten (vier) problematisch is. Volgens haar is alleen een apotheker met een gevestigd en ontwikkeld netwerk bereid het risico te nemen om een apotheek te openen op een meer afgelegen locatie.

Jurgielewicz reageert niet meer als we vragen waarom Miłki nog steeds oproept tot een wijziging van de regelgeving, aangezien de supermarktketen Gemini heeft verklaard dat ze de mogelijkheid gaat onderzoeken om in deze gemeente een apotheek te openen.

"We bevinden ons in een vergevorderd stadium van de werkzaamheden en gesprekken over de mogelijke opening van nieuwe apotheken. De details zijn vertrouwelijk", zegt Aleksandra Murawska , hoofd van de afdeling Management, Communicatie en PR van Gemini, in antwoord op onze vraag over wanneer de apotheken geopend zullen worden in de gemeenten die in april van dit jaar een intentieverklaring hebben ondertekend.

Murawska benadrukt dat intentiebrieven geen verplichtingen of wederzijdse aanspraken van gemeenten scheppen.

Minder apotheken hoeven niet tot faillissement te leiden

In een interview met Rzeczpospolita op 1 juli verklaarde burgemeester Barbara Mazurczyk: "Zoals algemeen bekend zijn er nu bijna 400 gemeenten in Polen zonder apotheken. Dat is een aanzienlijk aantal. Dit beperkt de mogelijkheid om recepten te verstrekken aan ongeveer 2 miljoen mensen. Bovendien sluiten apotheken in veel meer gemeenten. Er moet iets aan dit probleem worden gedaan."

In een petitie aan de premier ging de burgemeester van de gemeente Miłki (meer dan een maand eerder gepubliceerd) nog een stap verder en schreef dat 3 miljoen inwoners van meer dan 500 gemeenten geen toegang hebben tot een apotheek binnen hun gemeente. En dat elke week meer inwoners de mogelijkheid verliezen om medicijnen te kopen.

"Gedurende de acht jaar dat de regelgeving het recht om een apotheek te runnen beperkte tot apothekers, zijn er 2.320 apotheken van de Poolse markt verdwenen", voegde ze toe.

Soortgelijke gegevens als die gepresenteerd door de burgemeester van de gemeente Miłki werden verstrekt door Mariusz Kisiel van de Vereniging van Franchise Apotheken en Werkgevers van de Republiek Polen, ondersteund door een rapport van IQVIA.

"(...) de trend van een dalend aantal apotheken wint aan kracht, vooral na 2017 , toen in Polen de anticoncentratieregelgeving, bekend als 'Apotheken voor Apothekers', van kracht werd. Na 2023 , toen de bovengenoemde regelgeving werd aangescherpt, heeft de trend zich nog verder doorgezet. Het is dus duidelijk dat de daling van het aantal apotheken onmiskenbaar te wijten is aan gebrekkige regelgeving", legt Mariusz Kisiel uit in een artikel van Justyna Chwaścińska voor Puls Medycyny.

Tijdens de vergadering van de Commissie Verzoekschriften op 8 januari verklaarde hoofdinspecteur Farmaceutica Łukasz Pietrzak dat de informatie over honderden gemeenten zonder toegang tot medicijnen "propaganda" is. Hij wees erop dat medio 2015 het aantal gemeenten zonder apotheek of apotheekdienst 323 bedroeg, terwijl dat aantal in 2024 op 329 lag, een toename van zes gemeenten .

Viceminister van Volksgezondheid Marek Kos herhaalde dit standpunt in een recente reactie op een interpellatie van parlementslid Marcin Józefaciuk . Hij benadrukte dat bij het bekijken van het aantal apotheken rekening moet worden gehouden met het historische perspectief.

Sinds 2015 is er sprake van een toename van het fenomeen van de zogenaamde omgekeerde distributieketen voor geneesmiddelen en de export ervan naar het buitenland. Dit uitte zich in de praktijk van het sluiten van apotheken die onder de farmaceutische inspectie vielen en het vervolgens aanvragen van een nieuwe vergunning.

- Dit rechtvaardigt het te hoge aantal afgegeven vergunningen, dat zichtbaar is in de data en niet wordt gerechtvaardigd door de werkelijke behoeften van patiënten, aldus Marek Kos.

De viceminister voegde eraan toe dat de AdA-regelgeving de opening van apotheken in gemeenten waar dergelijke faciliteiten niet bestaan, niet verbiedt. Demografische en geografische beperkingen vormen geen belemmering in kleine steden. Zelfs als een dergelijke situatie zich zou voordoen, heeft het ministerie van Volksgezondheid nog steeds de mogelijkheid om een afwijking van de regels toe te staan indien dit gerechtvaardigd is door de vitale belangen van patiënten ( we schreven over dergelijke gevallen in Rynek Zdrowia ). Het is ook vermeldenswaard dat apotheken in landelijke gebieden geopend kunnen worden (hoewel ze mogelijk een beperkt assortiment medicijnen hebben, gelden er ook minder strenge operationele beperkingen).

Marek Kos verwees ook naar een rapport van het Agentschap voor de beoordeling van gezondheidstechnologie en het tariefsysteem , waaruit bleek dat het runnen van een apotheek in de meeste Europese landen is voorbehouden aan apothekers. Sommige landen beperken het aantal apotheken, meestal van één tot vier. De reden achter deze beperkingen is dat alleen dergelijke omstandigheden effectief toezicht en patiëntveiligheid mogelijk maken.

De gemeentehuizen Milejewo, Wądroże Wielkie en Perlejewo hebben niet op onze vragen gereageerd.

Schrijf naar de auteur: [email protected]

Auteursrechtelijk beschermd materiaal: de regels voor herdruk staan vermeld in de regelgeving .