Poolse vicepremier stelt voor om kinderbijslag te koppelen aan de werkgelegenheid van ouders

Vicepremier Władysław Kosiniak-Kamysz heeft voorgesteld om de toegang tot het belangrijkste kinderbijslagprogramma van Polen te beperken tot gezinnen waarvan de ouders werken. Volgens hem lossen universele uitkeringen de steeds groter wordende demografische crisis in het land niet op.

Het is de eerste keer dat een hooggeplaatst lid van de huidige regering, die bestaat uit een brede coalitie van links tot centrumrechts, publiekelijk oproept om de toegang van Polen tot de uitkering, bekend als 800+, te beperken.

Het programma, dat 800 zloty (€187) per kind per maand betaalt, werd bijna tien jaar geleden geïntroduceerd door de vorige regering van Recht en Rechtvaardigheid (PiS) en is van toepassing op alle gezinnen, ongeacht inkomen of arbeidsstatus.

Het voorstel stuit op kritiek van zowel Links (Lewica), een lid van de regeringscoalitie, als van de oppositiepartij PiS.

Tijdens een ceremonie ter gelegenheid van het 130-jarig bestaan van de centrumrechtse Poolse Volkspartij (PSL), waarvan hij leider is, zei Kosiniak-Kamysz dat de staat prioriteit moet geven aan het waarderen van de bijdragen van werkende belastingbetalers.

Hij zei dat "zelfs het beste geld in sociale programma's niet zal helpen" tegen het recordlage geboortecijfer in Polen en stelde dat "het waarderen van het werk van hardwerkende, belastingbetalende mensen" een strategische prioriteit voor het land zou moeten zijn. "Handhaaf de sociale steun voor degenen die het nodig hebben, maar alleen voor degenen die werken", voegde hij eraan toe, geciteerd door nieuwssite Onet.

Het programma, dat oorspronkelijk 500 zloty per kind per maand voorzag en 500+ heette, werd in 2016 geïntroduceerd als een 'pro-demografische' maatregel gericht op het verhogen van de geboortecijfers.

Hoewel het de dalende vruchtbaarheid in Polen – nu een van de laagste ter wereld – niet heeft teruggedrongen, heeft het wel aanzienlijk bijgedragen aan het verminderen van kinderarmoede. Die trend begon in 2023 te keren vanwege de hoge inflatie, wat leidde tot een verhoging van de maandelijkse uitkering in 2024 van 500 naar 800 zloty .

De opmerkingen van Kosiniak-Kamysz leidden tot kritiek van links. Leiders waarschuwden dat het voorstel werkloze ouders zou kunnen straffen.

"Ik vind dat idee niet leuk", zei Włodzimierz Czarzasty, vicevoorzitter van het parlement en medevoorzitter van Die Linke, tijdens een interview met Radio Zet op maandag.

Hoewel hij niet tegen principiële veranderingen was, zei Czarzasty dat hervormingen gebaseerd zouden moeten zijn op inkomen in plaats van op werkgelegenheid. "Als iemand 2 miljoen zloty per jaar verdient en iemand anders 40.000 zloty per jaar, zou ik overwegen om aanpassingen te doen," legde hij uit.

Marlena Maląg, voormalig minister van Arbeid onder de PiS-regering, bekritiseerde het voorstel ook en noemde het een misverstand over het doel van het programma. "800+ is een fundament voor gelijkheid en steun voor alle kinderen", schreef ze op X.

"Door het te willen beperken, laat Kosiniak-Kamysz zien dat hij de essentie van het programma of de realiteit van het gezinsleven niet begrijpt. Kinderen straffen voor de situatie van hun ouders? Dat is cynisch en schandalig", voegde ze eraan toe.

In januari waarschuwde minister van Arbeid Agnieszka Dziemianowicz-Bąk, eveneens van links, dat “oplossingen die ongunstig zijn voor kinderen, mijn steun niet zullen krijgen” en zei dat haar ministerie “geen plannen had om het 800+ programma te beperken”.

Zij sprak naar aanleiding van een voorstel van Rafał Trzaskowski, destijds presidentskandidaat van de belangrijkste regeringspartij, de Burgercoalitie (KO), die voorstelde dat Oekraïense gezinnen alleen in aanmerking zouden komen voor 800+ als ze in Polen wonen, werken en belasting betalen.

Premier Donald Tusk verwelkomde het idee destijds en PiS diende later een wetsvoorstel met die strekking in.

Het publiek is over het algemeen voorstander van het koppelen van 800+ aan werk. Uit een peiling van Opinia24 voor Radio Zet in mei bleek dat 63% van de respondenten voorstander was van een wetsvoorstel van de president om de uitkering te beperken tot werkende ouders.

De grootste steun (80%) werd gevonden onder kiezers van de voormalige alliantie van de Derde Weg (Trzecia Droga), waartoe ook de PSL van Kosiniak-Kamysz en Polen 2050 behoorden. Ook kiezers van KO (78%) en de extreemrechtse Confederatie (70%) steunden het idee sterk, terwijl de steun lager lag onder kiezers van Links (64%) en PiS (48%).

Notes from Poland wordt gerund door een kleine redactie en uitgegeven door een onafhankelijke non-profitorganisatie die wordt gefinancierd door donaties van onze lezers. Zonder uw steun kunnen we niet doen wat we doen.

Hoofdfoto: Ministerie van Nationale Defensie (onder CC BY-NC-ND 3.0 PL )