De grootmoeders van Albacete

Catalonië, net als elk ander land, zit vol clichés die door herhaling, viering en vreugdebetoon hun betekenis hebben verloren, hun functionaliteit hebben verloren en zelfs in de vergetelheid zijn geraakt. Een opvallend voorbeeld is de erkenning van Catalonië als een "land van welkom", alsof de oorspronkelijke bevolking vóór de komst van een massale migratiebeweging enige beslissingsbevoegdheid had gehad en de nieuwkomers met open armen had ontvangen. Die bevoegdheid hadden ze in de twintigste eeuw niet, net zo min als nu.

In het verleden waren er politici die zich sterk maakten voor het afbakenen van grondgebied en het eisen van Catalaanse zuiverheid, net als nu. Er waren ook maatschappelijke actoren, politieke partijen en politici die zich vanaf het begin inzetten voor het opbouwen van een aanhang. Zo nam in 1931 de Sevillaan Antonio Jiménez, de vader van Roger Jiménez, correspondent in Londen en Rome en de eerste ombudsman voor deze krant, deel aan de oprichting van de Esquerra Republicana de Catalunya (Republikeinse Linkerzijde van Catalonië), die de Republikeinen van Terra Alta en Ribera d'Ebre vertegenwoordigde. Zijn aanwezigheid is anekdotisch, maar ook veelzeggend.

Het welkom is niet het resultaat van een wonderbaarlijk Catalaans differentieel feit

In de jaren zestig en zeventig vond verwelkoming – wanneer die plaatsvond – voornamelijk letterlijk plaats in de buurten. De kans op succes van dit proces hangt toen en nu in essentie af van het aantal mensen dat arriveert, de tijd die ze eraan besteden en of de cultuur van herkomst significant verschilt van die van de autochtone bevolking. In sommige buurten zorgden werkgelegenheid en een aantrekkende economie ervoor dat nakomelingen de sociale ladder konden beklimmen, en vandaag de dag bevinden ze zich in verantwoordelijke posities die voor hun ouders ondenkbaar zouden zijn geweest.

Gemengde huwelijken droegen ook hun steentje bij aan het smeden van gemeenschappen. Zo konden luisteraars met een uitgesproken Catalaans accent deze week bijvoorbeeld gerechten van hun grootmoeders in Albacete, Logroño of Murcia aanbevelen in het RAC105-programma Ja tardes! (Ja middagen! ). Deze kleinkinderen zijn het resultaat van een langzaam maar natuurlijk, verre van gemakkelijk proces, dat begint met wantrouwen, zich ontwikkelt via coëxistentie en eindigt met acceptatie van de ander. En vroeger was het afhankelijk van de wil van Catalanen, van wie velen anoniem en uit de arbeidersklasse kwamen, die zich inzetten om te voorkomen dat de levens van de nieuwkomers van hun eigen leven zouden worden losgerukt. En dat deden ze proactief en buiten een zelfbestuur dat ze niet hadden.

De laatste tijd lijkt deze proactiviteit verloren te zijn gegaan en tegelijkertijd tot zwijgen te zijn gebracht. In het meinummer van Serra d'Or magazine legde journaliste Cristina Gil in een interessant artikel de nog steeds beperkte aanwezigheid van nieuwe immigranten in de menselijke torengroepen uit. Het land beschikt over deze en vele andere ideale instrumenten om mensen samen te brengen en de angst voor verschillen weg te nemen, maar het zou ze actief aan het werk moeten zetten. Mensen verwelkomen is niet het resultaat van een wonderbaarlijke Catalaanse differentiatie, maar van het besef dat de essentiële verbetering van immigratie iedereen ten goede zal komen.