Twee getuigen van het oude Barcelona

De stad transformeert volgens de historische wet van verandering. Van haar inwoners en de sfeer houden we vaak alleen de relatief vluchtige herinneringen over van hen die de stad hebben bezocht en er hebben gewoond. De afgelopen dagen zijn twee grote getuigen van een Barcelona dat grotendeels niet meer bestaat, ons ontvallen, met wie ik nog enig contact had en voor wie ik veel waardering had.

Chufo Lloréns, die vorige donderdag overleed, was een jeugdvriendin van mijn ouders, met wie ik vroeger mijn zomervakanties doorbracht in Arenys de Mar. Zijn zus, Chufa genaamd, een goede vriendin van mijn moeder, werd beschouwd als een van de schoonheden van haar tijd.

Vanwege familieomstandigheden moest Chufo stoppen met zijn studie aan de universiteit en gaan werken. Hij was een vriendelijke en vrijgevige man met een talent voor het onthouden van moppen en het vertellen ervan. Hij begon een carrière als gastheer van een nachtclub die beroemd werd in El Papagayo, een kleine gelegenheid in Balmes Street, en van daaruit maakte hij de overstap naar de nachtclub Don Chufo in Plaza Llongueras. Op zaterdagmiddagen kwamen daar veel tieners naartoe en 's avonds kon je er drinken, dansen en optredens van komieken als Pedro Ruiz en Moncho Borrajo bijwonen.

⁄Toen Don Chufo in 1991 sloot, begon de oprichter aan een nieuwe carrière als schrijver van historische romans

Toen Don Chufo in 1991 sloot, begon de oprichter een nieuwe carrière als schrijver. Hij schreef een zeer omvangrijke historische roman, met serieachtige wendingen, die hij met ijzeren discipline en ingewikkelde schema's schreef die de loop van de gebeurtenissen aangaven.

Na een aantal titels met een middelgrote distributie publiceerde hij in 2008 Te daré la tierra , een nieuwe roman die zich afspeelt in het middeleeuwse Barcelona, ​​maar nu gesponsord door Ana Liarás, de redacteur van Ildefonso Falcones, en uitgegeven door een grote uitgeverij (destijds Random House Mondadori).

Chufo vroeg mij om deel te nemen aan de presentatie, samen met de mediëvist José Enrique Ruiz-Domènec, die hem had geholpen bij zijn onderzoek. En hij bereikte die altijd onverwachte magie van het verbinden met lezers. Het werd een enorm succes, er werden meer dan 100.000 exemplaren van verkocht. Chufo was inmiddels in de zeventig en was een bestsellerauteur geworden. Je zou kunnen zeggen dat het tot zijn eigen verbazing kwam, maar in werkelijkheid was hij er altijd van overtuigd geweest dat hem ooit zoiets zou overkomen. En dat bleef hij, als onvermoeibare werker, tot aan zijn dood. Hij had echter wel de gewoonte om af en toe een grapje in zijn presentaties te verwerken.

Sagarra was de ceremoniemeester op de 50e verjaardag van Barral, Goytisolo, Castellet, Senillosa en Gil de Biedma

In eerste instantie maakte Joan de Sagarra, een scherpe columniste die bekendstond als een levendig genie, enige indruk op mij. Terenci Moix stelde hem aan mij voor op een middag in 1977 in Parelladeta, een restaurant in de Casanovastraat dat niet meer bestaat en waar de schrijver zijn hoofdkwartier had. Ik ontmoette hem opnieuw als ceremoniemeester op het beroemde 50e verjaardagsfeest van Carlos Barral, José Agustín Goytisolo, Josep Maria Castellet, Antonio de Senillosa en Jaime Gil de Biedma, in Bocaccio.

En ik zag hem nog een keer in Pedro Zarraluki's bar Salambó. Om de ruzie dramatischer te maken, trok hij zijn jas uit en opende plotseling zijn shirt, waardoor zijn borst zichtbaar werd; een knop vloog door de lucht.

Toen hij in 2004 na een lange periode bij El País terugkeerde naar La Vanguardia , werd er afgesproken dat hij elke zaterdag een 'terras'-stuk zou publiceren in de Living-sectie en dat hij 'El mes de Joan de Sagarra' zou schrijven voor Cultura/s . Hierin zou hij onderwerpen bespreken die zijn aandacht trokken en verslag doen van zijn reizen in die briljante en karakteristieke mix van culturele kroniek en autobiografisch verhaal.

Hij reisde vaak naar zijn referentieculturen Frankrijk en Italië. Hij legde mij zijn plannen uit bij Sandor, waarbij hij ook verwees naar zijn eerste jaren als theatercriticus, waarin hij samenwerkte met mijn grootvader Pablo Vila San-Juan, die voor ABC schreef. Hij was klasgenoot van zijn vader geweest en verwees naar hem met een genegenheid die in tegenspraak was met zijn agressieve reputatie en die een tedere Sagarra onthulde.

Ik heb Chufo ooit ontmoet in Casa Pepe op Plaza Bonanova. Net als bij Sagarra herbeleefden we oude hoofdstukken uit de korte geschiedenis van de stad, journalistieke controverses, sociale en familiale episodes die een sappig en literair verhaal schetsten over het stadsleven, waarin beiden, vanuit verschillende perspectieven, experts waren.

Sagarra vestigde zich als notaris van de invloedrijke Gauche-theologen van de jaren 60 en 70, vernieuwend in cultuur en gewoonten, met het legendarische boek Rumbas , dat onlangs werd teruggevonden door Libros de Vanguardia. Chufo was op zijn beurt de nachtelijke entertainer van de Droite divine , de hedonistische bourgeoisie met een meer klassieke smaak, wat ook naar voren komt in zijn roman Nada sucede la ayer , die onlangs gered werd door Grijalbo.

Hun omgevingen, die ongetwijfeld verschillend waren, hadden wel iets gemeen: bepaalde pleinen en straten, bepaalde plekken, bohemien journalisten die van de ene naar de andere plek trokken, mysterieuze vrouwen die op een gegeven moment hun teksten binnenslopen.

Het Barcelona van de twintigste eeuw en degenen onder ons die er af en toe naar verlangen, hebben twee elkaar aanvullende protagonisten verloren die de stad tot een warmere en interessantere plek hebben gemaakt. En in de derde fase van hun leven wisten ze hoe ze zich weer konden aanpassen aan de tijd van de 21e eeuw.