NASA zegt dat de maanlander van SpaceX niet in 2027 klaar zal zijn

NASA meldde dat de maanlander van SpaceX , een variant van het Starship-voertuig dat astronauten vanuit een baan om de maan naar het maanoppervlak zou brengen , niet op tijd klaar zal zijn voor de Artemis 3-missie , gepland voor 2027 , die een astronaut terug naar het oppervlak van onze satelliet zou brengen. Dit meldde het Amerikaanse ruimtevaartagentschap tijdens een vergadering met leden van de Commissie voor Lucht- en Ruimtevaartveiligheid en -beveiliging.

Het risico bestaat dat de vertraging , die naar schatting jaren zal duren, het hele Artemis -programma zal vertragen. NASA kwam tot deze conclusie na een bezoek aan de SpaceX-ruimtehaven in augustus en gesprekken met leidinggevenden van Elon Musks bedrijf.

Bijzonder zorgwekkend is de demonstratie van de cryogene overdracht van brandstof , die nodig is om Starship in een lage baan om de aarde van brandstof te voorzien voordat het naar de maan kan vliegen. Dezelfde bezorgdheid werd geuit door SpaceX-president Gwynne Shotwell, tijdens de World Space Business Week op 16 september: "Ik hoop dat het niet zo moeilijk is als sommige van mijn ingenieurs denken," zei Shotwell.

Desondanks prees het NASA-comité SpaceX ook voor de prestaties tot nu toe , met name de snelle lanceringen die mogelijk zijn gemaakt door de Falcon 9 -raket. "Er is geen enkele concurrent, noch overheid noch industrie, die deze complete combinatie van factoren heeft die zulke hoge productiesnelheden en lanceringen mogelijk maakt," aldus Paul Hill, een van de commissieleden, "met de bijbehorende directe voordelen van verhoogde betrouwbaarheid en lagere kosten. Dit creëert echter prioriteiten die botsen met de ontwikkeling van Starship en de maanlander."