De hoorbrillen van Nuance Audio en EssilorLuxottica arriveren in Italië

Het is een goed jaar geleden dat de slimme bril met hoortechnologie van EssilorLuxottica voor het eerst in prototypevorm op het podium van de Consumer Electronic Show in Las Vegas verscheen. Nuance Audio werd vandaag officieel gepresenteerd in Italië, tijdens een evenement in de showroom van het bedrijf in Milaan, en opent een nieuwe horizon op het gebied van draagbare apparaten, met als uitgangspunt een apparaat dat absoluut niet te onderscheiden is van een normale bril, maar dat toch een zeer geavanceerd hoorsysteem kan integreren.

De brillen werden bedacht, ontworpen en ontwikkeld tijdens jarenlang werk (ook met de steun van gespecialiseerde derden) in de laboratoria van het merk Agordo en beantwoorden aan een welomschreven en wijdverbreide medische behoefte, meetbaar en afgemeten, die zich dagelijks manifesteert in alledaagse situaties, zoals een lunch met vrienden in bijzonder drukke restaurants, lawaaierige werkomgevingen en open ruimtes of zelfs gewoon tijdens het televisiekijken in de woonkamer van iemands huis. Dit is het referentiescenario, met 1,6 miljard mensen wereldwijd die in verschillende mate aan gehoorverlies lijden, waarbij 1,2 miljard mensen (tussen de 6 en 7 miljoen in Italië) klagen over licht tot matig gehoorverlies. Nuance Audio, zo luidt de "institutionele" belofte van EssilorLuxottica, zal het bedrijf in staat stellen het stigma dat traditioneel aan hoortoestellen kleeft, te doorbreken door zichzelf aan een groot deel van de bevolking aan te bieden in de vorm van een medisch hulpmiddel met het uiterlijk van een modeaccessoire, dat voortbouwt op de tientallen jaren ervaring van het bedrijf op het gebied van slimme brillen. Het basisidee, dat wordt ondersteund door het positieve oordeel van deskundigen (vooral artsen en opticiens), is om consumenten met lichte tot matige gehoorbeperkingen een product aan te bieden dat de psychologische barrières (gerelateerd aan comfort, esthetiek en sociaal stigma) kan overwinnen die de acceptatie van traditionele hoortoestellen in de weg staan.

Stefano Genco, Global Head of Super Audio & Nuance Audio, legde de belangrijkste technische kenmerken van de bril uit. Hij benadrukte dat het akoestische apparaat feitelijk onzichtbaar is, omdat het volledig in het montuur van de bril is geïntegreerd en is gecombineerd met een reeks richtmicrofoons (eveneens onzichtbaar voor het oog). Deze microfoons hebben als taak het geluid op te vangen, te versterken en over te brengen naar de miniluidsprekers, zodat de gebruiker spraak en lawaai beter kan verstaan. Standaard zijn ook de “Transitions”-lenzen gemonteerd, waarvan de gradatie verandert afhankelijk van het licht, dag of nacht, waardoor de bril in elke context en op elk moment van de dag bruikbaar is. De levensduur van de batterij bedraagt ​​circa 8 uur bij continu gebruik buitenshuis. Ook is de waterbestendigheid voldoende voor de X4-certificering: de Nuance Audio is bestand tegen regen en spetters, maar mag niet onder water worden gehouden.

Hoe bestuur je het systeem dat deze bril echt slim maakt? Het hoofdkanaal is de speciaal daarvoor bestemde app die u op uw smartphone (iOS of Android) kunt downloaden. Daarmee kunt u uw profiel en de werkingsparameters van de bril instellen, de luistermodus (frontaal of 360 graden) kalibreren, de audioversterking aanpassen aan uw behoeften en het niveau van de achtergrondgeluiden aanpassen. Dezelfde opties kunnen worden geactiveerd via compatibele digitale apparaten zoals de Apple Watch of een speciale afstandsbediening die apart wordt meegeleverd en is ontworpen voor ouderen of mensen die minder 'verslaafd' zijn aan technologie. Tegelijkertijd kunt u met een simpele tik op het montuur ook rechtstreeks vanaf de bril schakelen tussen de twee audioconfiguraties en het versterkingsvolume aanpassen.

Het gebruiksgemak en de draagbaarheid van de bril (minder dan 1% van de actieve klanten klaagt over deze parameter), zoals uitgelegd door de direct betrokken manager van Luxottica, zijn de direct herkenbare pluspunten van Nuance Audio, terwijl de typische gebruiker is geconfigureerd als een persoon van ongeveer 60 jaar oud, nieuwsgierig op technologisch vlak en gretig om zijn kwaliteit van leven te verbeteren, zich bewust van zijn gehoorprobleem, maar tot nu toe niet bereid om het probleem met een traditionele oplossing aan te pakken. Het gaat hier niet om een ​​kant-en-klaar product, zoals de commerciële partners van EssilorLuxottica beweren, maar om een ​​oplossing die voortkomt uit een diagnostische analyse en die inspeelt op een specifieke behoefte, waarbij functies voor visuele correctie en gehoorondersteuning in één apparaat zijn gecombineerd.