Broadcom stuurt stopzettingsbrieven naar houders van permanente licenties van VMware

Ars Technica heeft bevestigd dat Broadcom stopzettingsbrieven heeft gestuurd naar eigenaren van VMware-perpetual licenses met verlopen ondersteuningscontracten.

Na de overname van VMware in november 2023 stopte Broadcom met de verkoop van VMware-licenties voor onbepaalde tijd . Gebruikers met een onbepaalde tijd kunnen de software die ze hebben gekocht nog steeds gebruiken, maar ze kunnen de ondersteuningsservices niet verlengen , tenzij ze een bestaand contract hadden dat hen dit toestond . Deze controversiële stap is bedoeld om VMware-gebruikers aan te sporen abonnementen af ​​te sluiten op VMware-productbundels, met bijbehorende kosten die met 300 procent of, in sommige gevallen, zelfs meer zijn gestegen.

Sommige klanten hebben ervoor gekozen om VMware te blijven gebruiken zonder ondersteuning, vaak omdat ze alternatieven onderzoeken , zoals VMware-rivalen of devirtualisatie.

In de afgelopen weken hebben sommige gebruikers van VMware die niet wordt ondersteund, gemeld dat ze een stopzettingsbrief van Broadcom hebben ontvangen waarin hen wordt meegedeeld dat hun contract met VMware en daarmee hun recht op ondersteuningsservices is verlopen. De brief , die is gecontroleerd door Ars Technica en ondertekend door Michael Brown, algemeen directeur van Broadcom, bevat de mededeling dat gebruikers moeten stoppen met het gebruik van alle onderhoudsreleases/updates, kleine releases, grote releases/upgrades, uitbreidingen, verbeteringen, patches, bugfixes of beveiligingspatches, met uitzondering van zero-day beveiligingspatches, die zijn uitgebracht sinds het einde van hun ondersteuningscontract.

In de brief wordt gebruikers verteld dat de implementatie van dergelijke updates "na de vervaldatum onmiddellijk moet worden verwijderd/gedeïnstalleerd", en wordt toegevoegd: "Elk dergelijk gebruik van ondersteuning na de vervaldatum vormt een materiële schending van de overeenkomst met VMware en een inbreuk op de intellectuele-eigendomsrechten van VMware, wat mogelijk kan leiden tot claims voor verhoogde schadevergoedingen en advocaatkosten."

Sommige klanten van Members IT Group , een managed services provider in Canada, hebben deze brief ontvangen, ondanks dat ze geen VMware-updates hebben ontvangen sinds hun supportcontracten afliepen, vertelde CTO Dean Colpitts aan Ars. Eén klant, zei hij, ontving een brief zes dagen na het aflopen van hun supportcontract.

Ook online hebben gebruikers gemeld dat ze stopzettingsbrieven ontvingen, ondanks dat ze geen updates hadden uitgebracht sinds het verlies van VMware-ondersteuning. Een gebruiker op het communityforum van Spiceworks meldde dat hij een dergelijke brief ontving, ondanks dat hij was overgestapt van VMware naar Proxmox.

Sommige gebruikers die aangaven een brief van Broadcom te hebben ontvangen, gaven aan dat ze uiteindelijk juridische teams hebben ingeschakeld. Ars heeft ook online verwarring geconstateerd, waarbij sommige mensen dachten dat de brief betekent dat Broadcom meent dat ze hun overeenkomst met VMware hebben verbroken. Het lijkt er echter op dat Broadcom deze brieven naar bedrijven stuurt kort nadat hun ondersteuningscontracten zijn verlopen, ongeacht of ze VMware blijven gebruiken (of niet).

Broadcom heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

In de stopzettingsbrieven wordt de ontvanger ook verteld dat hij of zij aan een audit kan worden onderworpen: "Het niet naleven van de vereisten voor [rapportage na afloop] kan leiden tot een schending van de Overeenkomst door Klant[,] en VMware kan zijn recht uitoefenen om Klant te controleren, evenals alle andere beschikbare contractuele of wettelijke rechtsmiddelen."

Als reactie hierop zei Colpitts tegen Ars:

Wat me wel een beetje irriteert, is dat Broadcom het recht behoudt om nog steeds audits uit te voeren wanneer ze maar willen. Maar... dat is sowieso volslagen onzin. Als een klant iets wil verbergen, kan dat makkelijk (disclaimer: ik heb dit nog nooit gedaan, maar aangezien het allemaal zelfrapportage in duidelijke tekst is, zonder beveiligingscontrolesommen of iets anders om manipulatie te detecteren, zou het makkelijk te doen zijn)."

Sinds Broadcom de permanente licenties van VMware heeft beëindigd en de prijzen heeft verhoogd, hebben talloze gebruikers en channel partners, met name kleine tot middelgrote bedrijven, hun samenwerking met VMware moeten beëindigen of afbouwen. De meeste VMware-klanten van Members IT Group gebruiken nu VMware zonder ondersteuning. De grootste zorg van de managed services provider is ervoor te zorgen dat medewerkers niet per ongeluk patches bij klanten installeren, merkte Colpitts op.

Broadcom heeft de afgelopen maanden geprobeerd het potentiële gebruik van VMware-producten die het als ongerechtvaardigd beschouwt, aan banden te leggen. Zo is het bedrijf verwikkeld in een inmiddels beëindigde rechtszaak met AT&T over het recht van de telecomaanbieder om ondersteunende diensten te verlengen en heeft het Siemens beschuldigd van piraterij van VMware-software .

De veranderingen die Broadcom heeft aangebracht in de manier waarop VMware wordt gedistribueerd, hebben ertoe geleid dat verschillende bedrijven VMware hebben laten vallen en twijfels hebben over de zorg die Broadcom aan zijn klanten besteedt. Hoewel het financiële succes van Broadcom sinds de overname van VMware suggereert dat het bedrijfsplan standhoudt, riskeert het versturen van stopzettingsbrieven aan VMware-gebruikers de reputatie van Broadcom bij huidige en voormalige klanten verder te schaden.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Ars Technica .