Anti-vaxxers hebben de mazelen teruggebracht naar Canada

Over hetzelfde onderwerp:

Canada is niet langer "mazelenvrij". De Washington Post meldt dit en legt uit hoe misinformatie en wantrouwen ten aanzien van vaccins de weg hebben vrijgemaakt voor de terugkeer van een ziekte waarvan men dacht dat ze verslagen was. Dit blijkt uit gegevens van het Public Health Agency of Canada , dat het afgelopen jaar ongeveer 5100 gevallen registreerde, vergeleken met het gemiddelde van 91 in de afgelopen 20 jaar. Dit is meer dan drie keer zoveel als in de Verenigde Staten, met één provincie, Alberta, die alleen al meer gevallen telt dan de Verenigde Staten. De eliminatie van mazelen kwam in de jaren 2000, nadat Canada in 1998 de belangrijkste brandhaard werd voor de verspreiding van de ziekte, die onder andere wordt gekenmerkt door een zeer viraal en gemakkelijk besmettelijk virus.

Deskundigen zeggen dat 95 procent van de bevolking gevaccineerd moet zijn om groepsimmuniteit te bereiken en de snelle verspreiding van het virus te voorkomen. Volgens gegevens van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) kreeg slechts 79 procent van de bevolking in 2024 twee doses van het vaccin, terwijl in Alberta slechts 65 procent van de kinderen jonger dan 7 jaar gevaccineerd is. Het is dan ook niet verrassend dat, volgens gegevens van het Public Health Agency of Canada, 93 procent van de mazelengevallen in het land mensen betrof die niet gevaccineerd waren of van wie de vaccinatiestatus onbekend was.

Zelfs binnen de Europese context is het positieve effect van vaccins zichtbaar. In Portugal is de bevolking bijzonder waakzaam in de strijd tegen mazelen: volgens het jaarverslag 2024 van het Nationaal Immunisatieprogramma van het directoraat-generaal Volksgezondheid "blijft de vaccinatiegraad tot zes jaar zeer hoog, waarbij de doelstelling van 95 procent doorgaans wordt bereikt of overschreden", met 14 geregistreerde gevallen. Roemenië meldde tussen februari 2024 en januari 2025 ongeveer 27.568 gevallen van mazelen, met 18 sterfgevallen. De vaccinatiegraad lag ruim onder de drempelwaarde: de eerste dosis van het mazelenvaccin (MCV1) wordt geschat op ongeveer 78 procent in 2024 en de tweede dosis (MCV2) op ongeveer 62 procent, volgens het rapport van het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding.

Ondanks de gegevens ten gunste van vaccins, registreert een onderzoek naar de Europese regio van de WHO - waartoe ook landen in Centraal-Azië behoren - uitgevoerd door de WHO en UNICEF een toename van het aantal gevallen dat al 25 jaar niet is gezien. In 2024 werden 127.350 gevallen van mazelen gemeld in de Europese regio, het dubbele van het aantal dat in 2023 werd gemeld en het hoogste aantal sinds 1997. Minder dan 10 jaar geleden, in 2016, waren er slechts 4.400 gevallen; in 2024 registreerde de Europese regio een derde van alle gevallen van mazelen wereldwijd. De reden voor deze toename? Slechte vaccinatiegraad . "Zonder hoge vaccinatiegraad is er geen gezondheidszekerheid. Terwijl we onze nieuwe regionale gezondheidsstrategie voor Europa en Centraal-Azië ontwikkelen, kunnen we het ons niet veroorloven terrein te verliezen. Elk land moet zijn inspanningen opvoeren om ondergevaccineerde gemeenschappen te bereiken", aldus Dr. Hans Henri P. Kluge , regionaal directeur van de WHO voor Europa.

Alleen al in 2023 misten 500.000 kinderen in de regio de eerste vaccinatie . Vandaag de dag is bijvoorbeeld minder dan 80 procent van de kinderen in Bosnië en Herzegovina, Montenegro en Noord-Macedonië gevaccineerd tegen mazelen . Ondanks decennia van vaccinatiecampagnes blijft mazelen een van de meest wijdverspreide en gevaarlijke infecties wereldwijd. In 2024 werden wereldwijd ongeveer 359.000 gevallen geregistreerd . De ziekte blijft terugkeren wanneer de vaccinatiegraad onder de kritieke drempel daalt en verspreidt zich snel onder niet-gevaccineerde of gedeeltelijk gevaccineerde bevolkingsgroepen.

Meer over deze onderwerpen: