Aanwijzingen gevonden voor identificatie van natuurlijke waterstofafzettingen

Schatkaart gevonden die schone energiebron van de toekomst onthult: natuurlijke waterstof . Het vinden van waterstofvoorraden is vandaag de dag nog steeds erg lastig , maar dankzij het werk dat werd gecoördineerd door Chris Ballentine van de Universiteit van Oxford en dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Reviews Earth & Environment, is het gelukt om vast te stellen waar en hoe waterstof uit de ondergrond kan worden gewonnen. Waterstof wordt gezien als een van de beste bronnen van schone energie voor de toekomst en wordt ook in grote hoeveelheden gebruikt voor de productie van meststoffen . Er zijn echter nog steeds veel uitdagingen, met name wat betreft de beschikbaarheid ervan. Zo groot zelfs dat momenteel het grootste deel van de waterstof wordt geproduceerd door het uit andere materialen te winnen en dus verantwoordelijk is voor 2,4% van de wereldwijde CO2-uitstoot. De vraag naar waterstof zal naar verwachting stijgen van 90 miljoen ton in 2022 tot 540 miljoen ton in 2050. Het doel is om in de toekomst waterstof rechtstreeks uit de ondergrond te kunnen winnen. Er wordt geschat dat er zich in de aardkorst waterstofvoorraden bevinden, de zogenaamde natuurlijke waterstof die ontstaat door reacties binnen de planeet. Deze waterstof zou in de toekomst als natuurlijke bron kunnen dienen. Er zijn echter nog veel obstakels die overwonnen moeten worden, omdat er veel factoren zijn die kunnen leiden tot de verspreiding van waterstof, zoals de eigenschappen van de bodem of de aanval van bacteriën die zich voeden met de bodem en de waterstof als energiebron gebruiken.

Om natuurlijke waterstof te winnen, is een echte gids nodig, want "het combineren van ingrediënten om de waterstof te vinden die zich in een van deze contexten heeft verzameld, kun je vergelijken met het bereiden van een soufflé: als je een van de ingrediënten, de hoeveelheden, de timing of de temperatuur verkeerd hebt, zul je teleurgesteld zijn", aldus Ballentine. Met dit doel voor ogen hebben onderzoekers nu een soort handleiding gepubliceerd voor het maken van kaarten die nuttig zijn voor het identificeren van afzettingen van deze kostbare hulpbron. Ook hebben ze een startup opgericht die zich toelegt op de zoektocht naar natuurlijke waterstof.