Mattarella: "Het is dringend noodzakelijk om werknemers te beschermen en uitbuiting te bestrijden."

Sinds 2001 is 8 augustus door Italiaanse arbeiders wereldwijd erkend als de Nationale Dag van Opoffering. De ernstige gebeurtenissen die zich in verschillende delen van de wereld afspelen, van klimaatverandering tot aanhoudende conflicten, leiden tot een toename van onvrijwillige migratiestromen, factoren die vaak aanzienlijke demografische en sociale gevolgen hebben voor de arbeidsomstandigheden. De bescherming van arbeiders en de strijd tegen alle vormen van uitbuiting blijven een dringende noodzaak, die beantwoordt aan de principes van de beschaving en een universele plicht. Dit verklaarde de president van de republiek, Sergio Mattarella, ter gelegenheid van de 69e verjaardag van de tragedie van Marcinelle en de 24e Nationale Dag van Opoffering door Italiaanse arbeiders wereldwijd.

"Zoals elk jaar hernieuwen we onze herdenking en ons diepste medeleven voor de tragedie van Marcinelle, waar 262 mijnwerkers, van wie 136 Italianen, het leven lieten bij een dodelijk bedrijfsongeval. Dit eerbetoon strekt zich uit tot alle Italiaanse arbeiders die ver van Italië zijn gestorven, veelal uit noodzaak, arbeiders die met toewijding, eerlijkheid en toewijding hebben bijgedragen aan de welvaart van de landen die hen hebben opgenomen." "Marcinelle, zoals elke andere tragische gebeurtenis die de geschiedenis van de Italiaanse emigratie heeft getekend," vervolgde het staatshoofd, "roept de plicht op om de waardigheid van werk in al zijn vormen te bevorderen, zodat wat er is gebeurd nooit meer mag gebeuren. De Republiek is dankbaar aan al onze landgenoten die de waarden van Italiaans werk buiten onze landsgrenzen hebben gebracht en zo ook hebben bijgedragen aan de verdere ontwikkeling van hun eigen land. Vandaag hernieuw ik mijn gevoelens van medeleven en medeleven met de families en dierbaren van degenen die zijn omgekomen in het Bois du Cazier – en overal elders in het buitenland."

"Italië zal de catastrofe van de instorting van de kolenmijn Bois du Cazier in Marcinelle nooit vergeten. Op 8 augustus, 69 jaar geleden, verloren 262 mijnwerkers het leven in de duisternis van een mijn, ver van hun huis en geliefden, tijdens hun plichtsbetrachting. Italië betaalde de hoogste prijs voor deze Europese tragedie, en vandaag eren we onze 136 landgenoten die – net als zovelen – gedwongen werden het land waar ze geboren en getogen waren te verlaten om elders betere werkmogelijkheden te vinden", schreef premier Giorgia Meloni in een bericht. "Uit de herinnering aan die ramp", vervolgt ze, "werd de "Nationale Dag van Opoffering van de Italiaanse Arbeid in de Wereld" geboren. Deze herdenking werd vurig gewenst door wijlen minister Tremaglia om alle Italiaanse arbeiders die op elk continent hun leven verloren te eren en de bijdrage die zij, met toewijding en nederigheid, hebben geleverd aan de ontwikkeling van de landen die hen verwelkomden. Vandaag, op deze dag, wil ik de woorden herhalen die Mirko Tremaglia zelf sprak op 8 augustus 2001, tijdens zijn eerste officiële bezoek aan de mijn als minister voor Italianen in het Buitenland: "Marcinelle vertegenwoordigt het symbool van het lijden, de zwoegen, het bloed dat vergoten werd op het werk door Italianen over de hele wereld en door hun Europese broeders, en de superioriteit van dat toen genegeerde humanisme van de arbeid dat de waardigheid en gelijke rechten en plichten erkent van degenen die werken." Deze woorden, concludeert Meloni, "resoneren met al hun relevantie en hernieuwen de diepe schuld van dankbaarheid aan onze medeburgers en aan de grote geschiedenis van de Italiaanse emigratie."

"De plicht tot herdenken moet leiden tot een sterke inzet in de strijd tegen de plaag van arbeidsongevallen in Italië en Europa. Mensen moeten altijd centraal staan; veiligheid op de werkplek is een absolute prioriteit sinds mijn verblijf in Brussel. En ik heb het voorstel dat momenteel wordt goedgekeurd om 8 augustus uit te roepen tot een Europese dag gewijd aan deze kwesties, van harte gesteund." Dit verklaarde vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani in een boodschap die werd verzonden ter gelegenheid van de 69e verjaardag van de tragedie van Marcinelle. De boodschap werd voorgelezen door ondersecretaris van Buitenlandse Zaken Giorgio Silli vanaf het podium van het Bois du Cazier, waar de ceremonie plaatsvindt.

Een herdenkingsceremonie voor de ramp van 8 augustus 1956 begon in het Bois du Cazier in Marcinelle, ter nagedachtenis aan de tragedie waarbij 262 mijnwerkers om het leven kwamen, onder wie 136 Italianen. Deze tragedie ging de geschiedenis in als een van de ergste mijnrampen ter wereld en werd een symbool van dodelijke ongevallen op de werkvloer en de precaire veiligheidsomstandigheden waarin veel Italiaanse emigranten na de Tweede Wereldoorlog gedwongen werden te werken.