Nieuwe medicijnen tegen obesitas verminderen alcoholconsumptie met tweederde: onderzoek

Kom van uw alcoholverslaving af met een afslankinjectie . Uit een onderzoek dat werd gepresenteerd op het Europees Congres over Obesitas (Eco 2025), dat van 11 tot en met 14 mei plaatsvond in Malaga, Spanje, bleek dat patiënten in een kliniek in Dublin die liraglutide of semaglutide gebruikten om af te vallen, hun alcoholconsumptie in vier maanden tijd met ongeveer tweederde verminderden . Het onderzoek is een nieuw stukje van een wetenschappelijke puzzel die steeds groter lijkt te worden: de mogelijke voordelen van analogen van het hormoon GLP-1 dat door de darm wordt geproduceerd, antidiabetische medicijnen met een afslankende werking zoals Ozempic*. Verschillende bekende gezichten, van Oprah Winfrey tot Elon Musk, hebben gezegd dat ze het hebben gebruikt.

Alcoholmisbruik, zo herinneren de auteurs van het werk zich, is een terugkerende aandoening die jaarlijks 2,6 miljoen sterfgevallen veroorzaakt. Dat is gelijk aan 4,7% van alle sterfgevallen wereldwijd. Behandelingen zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), therapieën die gericht zijn op het versterken van de motivatie om te stoppen met alcohol of om de inname ervan te verminderen, en medicijnen kunnen op korte termijn veel succes opleveren. Bij 70% van de patiënten treedt binnen het eerste jaar echter een terugval op. GLP-1-analogen hebben in dierstudies de alcoholconsumptie verminderd, maar gegevens over hun effect bij mensen komen nu pas naar voren.

Carel le Roux van het University College Dublin verzamelde samen met collega's uit Ierland en Saoedi-Arabië prospectieve gegevens over alcoholconsumptie onder patiënten die werden behandeld voor obesitas in een centrum in de Ierse hoofdstad . Aan het praktijkonderzoek namen 262 volwassenen deel met een body mass index (BMI) van 27 kg/kubieke meter of hoger, waarvan 79% vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 46 jaar en een gemiddeld gewicht van 98 kg. Zij kregen liraglutide of semaglutide voorgeschreven om af te vallen. Op basis van het alcoholgebruik dat werd aangegeven vóór aanvang van de medicamenteuze behandeling voor gewichtsverlies, werden de patiënten verdeeld in 3 groepen: geheelonthouders (31, 11,8%), gelegenheidsdrinkers (minder dan 10 eenheden per week, 52 deelnemers, 19,8%) en gewoontedrinkers (meer dan 10 eenheden/week, 179 patiënten, 68,4%). Van de 262 volwassenen werden er 188 gedurende een gemiddelde periode van 4 maanden gevolgd. De onderzoekers stelden vast dat niemand van hen zijn alcoholconsumptie had verhoogd. In feite daalde het gemiddelde verbruik van 11,3 naar 4,3 eenheden per week na 4 maanden behandeling met GLP-1-analogen: een vermindering van bijna 2/3."

Vooral onder regelmatige drinkers daalde het alcoholgebruik van 23,2 naar 7,8 eenheden per week . "Deze vermindering van 68% is vergelijkbaar met die van nalmefeen, een medicijn dat in Europa wordt gebruikt voor de behandeling van alcoholstoornissen", aldus le Roux.

"Het exacte mechanisme waarmee GLP-1-analogen de alcoholconsumptie verminderen, wordt nog steeds onderzocht", legt hij uit, "maar men denkt dat het te maken heeft met een vermindering van de hunkering naar alcohol, die plaatsvindt in subcorticale hersengebieden die niet onder bewuste controle staan . Patiënten melden daarom dat de effecten van alcoholvermindering 'zonder moeite' worden bereikt."

De wetenschappers wijzen op een aantal beperkingen van hun onderzoek (zoals het relatief kleine aantal patiënten, het gebruik van zelfgerapporteerde gegevens over alcoholgebruik en het ontbreken van een controlegroep), maar ook op de sterke punten ervan: vooral de analyse van gegevens die prospectief zijn verzameld in een realistische setting. Le Roux concludeert: " Het is aangetoond dat GLP-1-analogen obesitas behandelen en het risico op meerdere obesitasgerelateerde complicaties verminderen . Gunstige effecten die verder gaan dan obesitas, zoals op alcoholgebruik, worden onderzocht, met enkele veelbelovende resultaten."