De populaire banken staan al 75 jaar naast de burgers
De Internationale Confederatie van Populaire Banken
Het jubileum dat in Marseille wordt gevierd, is een gelegenheid om stil te staan bij het enorme belang van volkskrediet, vooral in onzekere tijden zoals de huidige.
Van 4 tot en met 6 juni vindt in Marseille de Algemene Vergadering van het Internationaal Verbond van Volksbanken plaats om het 75-jarig bestaan ervan te vieren. Ook voor Italië heeft deze verjaardag een bijzondere betekenis. Naast de theoretische en praktische bijdrage van de Italiaanse econoom en staatsman Luigi Luzzatti aan de oprichting van vele Volksbanken in Europa en daarbuiten, kon de internationale beweging van Volkskrediet rekenen op de bijdrage van de Italiaanse Volksbanken, die een essentiële rol hebben gespeeld bij de oprichting en ontwikkeling van de in Brussel gevestigde organisatie.
Op 24 juni 1950 werd het Verdrag van Saint-Malo ondertekend, waarmee de Internationale Confederatie van Volkskrediet werd opgericht (die later CIBP – Internationale Confederatie van Volksbanken – zou worden). Wij waren daar ook bij betrokken als medeoprichter. Enkele maanden later, in oktober 1950, vond in Rome het congres plaats dat in de Banking Review van oktober-november 1950 werd omschreven als "een onophoudelijk werk gericht op het herstellen van de banden van gedachten, belangen en wederzijds begrip tussen de volkeren, een werk dat doorzettingsvermogen en groot geduld vereist en dat [...] sinds 1946 vorm heeft gekregen onder druk van politieke en economische behoeften, maar ook door de grootmoedige impulsen van vooraanstaande mannen" . Het was 1950 en slechts zeven jaar later werd het Verdrag van Rome ondertekend, waarmee de Europese Economische Gemeenschap werd opgericht. Dit was het embryo van de huidige Europese Unie.
Sindsdien zijn er vijfenzeventig jaar verstreken. Jaren waarin de internationale beweging van Credito Popolare is uitgegroeid tot een hoofdrolspeler in wereldwijde samenwerking met meer dan 250 duizend instellingen, 600 miljoen leden en een miljard klanten, 14.700 miljard euro aan incasso's en 9.800 miljard euro aan investeringen, respectievelijk gelijk aan 15% en 10% van het wereldwijde BBP. Belangrijke cijfers die inzicht geven in de omvang van de wereldwijde bancaire samenwerking, een realiteit die zich voortdurend ontwikkelt en een bijzonder snelle groeidynamiek doormaakt. Vijfenzeventig jaar waarin enerzijds de mondialisering zich aan de wereld, die nu in crisis is, heeft opgedrongen, de ongelijkheid heeft vergroot door een steeds meer gefragmenteerde samenleving te creëren, en anderzijds, misschien wel juist als reactie op de vervormingen van de mondialisering, onze beweging niet alleen haar vermogen tot verzet en veerkracht heeft getoond, maar zich ook heeft verspreid en versterkt, en tegemoet is gekomen aan de behoefte van onze samenleving om weer een gemeenschap te zijn, ook ten aanzien van de bankwereld.
Overal ter wereld worden de waarden van samenwerking in het algemeen en van bankieren in het bijzonder herontdekt en hernieuwd versterkt, zoals blijkt uit de talrijke initiatieven die een grote dynamiek kennen en in verschillende vormen en richtingen voorkomen. Daarom is het belangrijk dat coöperatieve banken een netwerk krijgen waarmee ze beter kunnen samenwerken, informatie, ervaringen en opleidingen kunnen delen, hun specifieke gewicht in de schaal kunnen leggen binnen hun respectieve instellingen op alle niveaus, zowel op staats- als op supranationaal niveau, en kunnen bijdragen aan het nastreven van economisch en sociaal welzijn, in het bijzonder aan de verbetering van de levensomstandigheden van werknemers, ondernemers en gezinnen. Dat is de taak die ons in de nabije toekomst te wachten staat.
Een andere buitengewone kans komt van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, die 2025 heeft uitgeroepen tot Internationaal Jaar van de Samenwerking. De wereldwijde impact van het coöperatieve model op de economie en met name op de reële economie kan, gezien de grote geopolitieke onzekerheid, inderdaad een waardevolle bijdrage leveren aan het aanpakken van open uitdagingen, met het oog op de implementatie van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG's) tegen 2030, zoals ook benadrukt door de Secretaris-Generaal van de VN, António Guterres , die het belang van de coöperatieve wereld benadrukte in het kader van de komende Tweede Wereldtop voor Sociale Ontwikkeling ( WSSD2 ), die gepland staat voor november 2025 in Qatar. De keuze van de VN om de aandacht te vestigen op deze realiteit van het sociale en economische leven komt voort uit een erkende en wijdverbreide behoefte van onze samenleving, die steeds meer globaliseert, tot handelswaar wordt gemaakt en haar subjectiviteit verliest. Juist daarom is er echter weer behoefte aan gemeenschap en vindt de internationale samenwerking een manier om de waarden van solidariteit en broederschap te herontdekken. Een suggestie, maar ook een uitdaging.
«Kredietsamenwerking is een onzichtbare internationale competitie, gewijd aan het algemeen belang. Wij, die zo verschillend zijn in oorsprong, tendensen en klimaat, hebben deze gemeenschappelijke basis van wederkerigheid in het redden die ons verenigt. "Werknemers vooruithelpen door middel van krediet, wat een morele kracht is voordat het een economische kracht wordt. We willen hen ervan overtuigen dat hun economische toekomst in deze morele kracht ligt. Dat is onze missie en dat is genoeg om onze solidariteit te rechtvaardigen." Met deze woorden begroette Luzzatti in 1889 het eerste congres van de Franse Volksbanken. Woorden die nog steeds indrukwekkend relevant zijn. We leven in een andere eeuw, in een ander millennium zouden we kunnen zeggen, zelfs in een andere wereld, maar de Bankencoöperatie behoudt nog steeds haar bestaansreden dankzij de waarden die haar fundament en ruggengraat vormen: samenwerking en subsidiariteit. Het zijn waarden die inherent zijn aan de aard van de mens en die de grondleggers onmisbaar achtten voor de opbouw van een Europa van vrede en solidariteit.
*Secretaris-generaal van de National Association of Popular Banks
l'Unità
