Antitrust sluit Meta-Siae-zaak: toezeggingen van grote technologiebedrijven geaccepteerd

Het Antitrustverdrag beëindigt het geschil tussen Meta en Siae. De Italiaanse mededingingsautoriteit heeft de toezeggingen van de Amerikaanse groep geaccepteerd. Daarmee komt een einde aan een procedure die in april 2023 werd geopend na de abrupte onderbreking van de onderhandelingen over de verlenging van de licentie voor het gebruik van door het Italiaanse bedrijf beschermde muziekwerken op de platforms Facebook en Instagram.

Het besluit van de Autoriteit, dat officieel is vastgelegd in de bepalingen die zijn gepubliceerd in het onlangs gepubliceerde Bulletin van 12 mei, is genomen na meer dan twee jaar van complexe discussies en een markttest waarbij verschillende exploitanten in de sector betrokken waren. De door Meta gepresenteerde toezeggingen – die meerdere malen zijn aangepast op basis van de bevindingen van Siae en de Italiaanse Fonograficavereniging (AFI) – werden geschikt geacht om de tijdens het onderzoek aan het licht gekomen concurrentieproblemen op te lossen.

Concreet heeft Meta zich ertoe verbonden om te goeder trouw en binnen de vastgestelde tijdsbestekken te onderhandelen, onder andere door het sluiten van voorlopige overeenkomsten als de bestaande licentie afloopt voordat er een nieuwe overeenkomst is afgesloten. Ook is er de mogelijkheid voorzien om een ​​onafhankelijke bewindvoerder aan te stellen die eventuele impasses in de onderhandelingen kan oplossen. Ook is er gezorgd voor het delen van een minimum aan informatie, zodat de vaststelling van de beloning gemakkelijker kan plaatsvinden.

Objectief gezien hebben de toezeggingen betrekking op de licenties met betrekking tot de zogenaamde ‘Italiaanse muziekrechten’ en omvatten ze – zij het in aanvullende vorm – ook door gebruikers gegenereerde content (UGC), zoals Siae heeft verzocht. De wens van de auteursrechtenorganisatie om de onderhandelingsinspanning om te zetten in een echte contractuele verplichting, werd echter niet ingewilligd. Ook een onbeperkte verlenging van de maatregelen, die voor een periode van vier jaar van kracht blijven, werd niet voorzien.

Voor de mededingingsautoriteiten vormt de sluiting van de procedure een evenwichtsoefening tussen de behoeften van de markt en de bescherming van de concurrentie. "De toezeggingen - zo luidt de bepaling - vormen een coherent antwoord op de geschetste zorgen en garanderen transparantie en eerlijkheid bij toekomstige onderhandelingen."