Nicaragua, plaats een sensor op de koffieboon
Terwijl Antonio Talavera vertelt over zijn land, Jinotega, in het noorden van Nicaragua, kun je hem bijna zien werken tussen de plantages. Het wordt beschouwd als de koffiehoofdstad: het produceert alleen al 65% van de nationale oogst.
"We verbouwen het," zegt Talavera, "samen met bonen en groenten, zodat we niet alleen afhankelijk zijn van koffie. We lijden onder de gevolgen van klimaatverandering." Nicaragua is het op één na armste land van Latijns-Amerika : meer dan 40% van de bevolking leeft in armoede, 15% in extreme armoede. Bijna één op de drie kinderen onder de vijf jaar lijdt aan chronische ondervoeding.
Talavera is een van de oprichters van Soppexcca , een coöperatie opgericht in 1997 met 68 leden, die nu bestaat uit 405 kleine producenten, waaronder 136 vrouwen, verdeeld over 16 grassroots-coöperaties. Hij is ook een protagonist van het project "Climate Heroes" , gepromoot door de Altromercato Foundation, dat tot doel heeft om producenten te transformeren van slachtoffers van de klimaatcrisis tot actoren van verandering , dankzij een agroforestrysysteem dat koffie, biodiversiteit en technologie combineert. "Dit project is ontstaan vanuit de milieucontext en de gevolgen die wij als kleine producenten ondervinden: deze variëren van veranderingen in de fysiologie van planten tot verschijnselen zoals droogte of stortregens die veel schade aanrichten en de productie beïnvloeden", legt Jubelky Chavarría Siles uit, een landbouwstudent en milieutrainer die bij het project betrokken is.
De interventie is verdeeld over vier fronten: training, plantagevernieuwing, georeferentie en toegang tot duurzaamheidsmarkten . Gedurende drie jaar zullen meer dan 76.000 bos- en fruitbomen worden verspreid om de agroforestry te versterken en 271.250 nieuwe koffieplanten om de velden te vernieuwen met variëteiten die beter bestand zijn tegen klimaatverandering.
"In de pilotfase van het project hebben we de geolokalisatie al uitgevoerd, waarbij de omtrek van elke productie-eenheid van de boeren in kaart wordt gebracht. Later zal technische partner Solidaridad deze registreren op het Acorn-platform, ontwikkeld in samenwerking met Microsoft, dat gebruikmaakt van remote sensing- technologie om de kooldioxide-absorptie door herbebossing te meten", aldus Chavarría Siles. Gemiddeld wordt 7 ton per hectare per jaar berekend , wat neerkomt op 2835 ton in totaal.
Deze cijfers stellen producenten in staat om twee nieuwe duurzaamheidsmarkten te betreden : de markt voor vrijwillige koolstofkredieten en de markt voor emissievrije koffie. 80% van de waarde van de kredieten wordt rechtstreeks aan de boeren betaald, terwijl 20% de certificeringskosten en de technische ondersteuning van de coöperatie dekt. De eerste compensaties zijn al binnen : sommige boeren die in voorgaande jaren met bosbouwinvesteringen waren begonnen, ontvingen de eerste betalingen al in maart. Elk krediet wordt verkocht voor 40 dollar, het dubbele van het gemiddelde op de Europese markten, waar de waarden variëren tussen de 12 en 20 euro. De koper is Microsoft, dat een overeenkomst voor vijf jaar heeft getekend met de toezegging zich aan te passen aan de internationale prijzen als deze zouden stijgen.
Volgens schattingen van Solidaridad kan dit systeem de inkomsten van kleine producenten met 20% verhogen . "Het gemiddelde jaarinkomen van alleen al koffie ligt tussen de 35.000 en 40.000 córdobas (ongeveer 1.000-1.100 dollar per jaar), afhankelijk van de opbrengst. Met het koolstofkredietsysteem kunnen eigenaren van één hectare 7 kredieten van 40 dollar per stuk genereren, wat een inkomensstijging van 20% oplevert", legt Talavera uit.
Maar de transitie betreft ook mensen. Het project investeert in de opleiding van jongeren, vaak kinderen van de leden van de coöperatie. Tegenwoordig zijn zij degenen die boeren ondersteunen met digitale tools, het volgen van activiteiten, duurzame praktijken en milieukennis. "Velen van ons hebben niet kunnen studeren", zegt Chavarría Siles, "door het gebrek aan scholen op het platteland en de gewapende conflicten van de jaren 70 en 80. Nu zijn wij degenen die overdragen wat we leren, met eenvoudige maar effectieve methoden."
Het belang van het project kan worden begrepen door het verleden en de huidige situatie te vergelijken. Nicaragua heeft een geschiedenis doorgemaakt die getekend is door revoluties en crises: van de dictatuur van Somoza tot de Sandinistische revolutie, van de burgeroorlog tot het Amerikaanse embargo. De protesten van 2018, die uitbraken tegen de pensioenhervorming en met extreem geweld werden onderdrukt, markeerden een keerpunt. Sindsdien is de macht verder geconcentreerd in de handen van het presidentiële echtpaar Ortega-Murillo. Een grondwetshervorming die in 2024 werd goedgekeurd, heeft hun controle over de instellingen nog sterker gemaakt. Nieuwe wetten beperken de vrijheid van meningsuiting, zelfs voor Nicaraguanen die in het buitenland wonen , waardoor elke vorm van publieke kritiek moeilijk wordt. In dit klimaat vermijden veel maatschappelijke organisaties directe blootstelling en geven er de voorkeur aan de resultaten voor zichzelf te laten spreken. Dit is ook de reden waarom initiatieven zoals "Climate Heroes" een bredere waarde krijgen.
" De atmosfeer is een gemeenschappelijk goed, we moeten hem beschermen ", concludeert Talavera. "We moeten ernaar streven de rijkdom die in het Noorden wordt gegenereerd te herverdelen om de bewegingen van het Zuiden te ondersteunen en de ecosystemen te beschermen, die de longen van onze atmosfeer vormen en waarvan we allemaal profiteren. Het is tijd voor rechtvaardigheid op milieu-, economisch en sociaal gebied."
Fotocredit Beatrice De Blasi
Vita.it
