Laten we de begraafplaatsen van de levenden afschaffen: vragen om humanere straffen betekent niet dat we de slachtoffers vergeten
Het bezoek aan de gevangenis van Monza
Tegenwoordig is de gevangenis slechts de laatste slag van het dreigende zwaard in één hand, zoals dat voorkomt in de iconografie van de gerechtigheid.
Op 13 november 2009 begon ik na te denken over wat rechtvaardigheid is en wat het betekent om rechtvaardigheid te zoeken. Op 30 oktober 2025, zestien jaar later, werd het me duidelijk tijdens een bezoek aan de gevangenis van Monza .
Ik betrad de gevangenis samen met de Nessuno tocchi Caino Association, andere lokale bestuurders en lokale ondernemers, en Roberto Rampi, de ombudsman voor gevangenen in Monza en Brianza. Het was een schokkende ervaring die vragen opriep, ons luisterend oor versterkte en een commitment aanwakkerde om meer voor onze gemeenschappen te doen. De delegatie van mijn gemeente, Usmate Velate, bestond ook uit gemeenteraadsvoorzitter Stefania Brigatti en raadslid Francesca Tornaghi, met wie we probeerden een stem te geven aan wat er gebeurt op een plek in onze samenleving waar degenen die hun stem verliezen niet alleen de gevangenen zijn, maar ook degenen die hier met professionaliteit, menselijkheid en toewijding werken.
In onze samenleving en in het politieke landschap zijn er mensen die verontwaardigd zijn over het voorstel om de gevangenis af te schaffen. Maar het is tijd om af te schaffen wat Filippo Turati , meer dan een eeuw geleden, al "de begraafplaats van de levenden " noemde. Gezien mijn standpunt hebben sommigen me gevraagd welke plaats slachtoffers in mijn hart hebben. Ik antwoord dat in de nacht van 13 november 2009 mijn tante Cristina het slachtoffer werd van een auto-ongeluk. Ik was 14 jaar oud en zat in mijn eerste jaar van de middelbare school. Vanaf dat moment veranderde het leven van mijn familie. Ik geloof dat ik een zekere empathie heb voor het lijden van slachtoffers en hun naasten, net zoals ik geloof dat ik weet hoe belangrijk het is om het slachtoffer als zodanig te erkennen. Ik ervaar het lijden elke dag in mijn hart. Sinds die 13e november, zestien jaar geleden, vraag ik me echter af wat rechtvaardigheid is, wat het betekent om gerechtigheid te zoeken voor een onrecht, en of het model dat onze samenleving gebruikt om gerechtigheid te zoeken wel echt rechtvaardig is.
Velen beweren dat de gevangenis geen "instrument van wraak" is en stellen dat straf " een verheven en nobele functie" heeft, omdat het erop gericht is onrechtvaardige daden te bestraffen met een evenredige respons, de veiligheid van de gemeenschap te beschermen en te heropvoeden. Ik geloof dat wat we in de gevangenis van Monza zagen dit idee onmiddellijk weerlegt. Momenteel lijkt de situatie in Italiaanse gevangenissen meer op wat een deel van het publiek, en een bepaalde rechtse groep, vindt dat penitentiaire inrichtingen zouden moeten worden: een plek waar de schuldigen in een cel worden gegooid en de sleutel wordt weggegooid. De gevangenis van vandaag is slechts de laatste slag van het dreigend gezwaaide zwaard in één hand, zoals die voorkomt in de iconografie van de rechtvaardigheid. Een wapen dat angst inboezemt en het wettige van het onrechtmatige, het legitieme van het onrechtmatige, het goede van het kwade scheidt. Het scheiden van de dader leidt tot segregatie, fysieke, morele en sociale uitsluiting. Daar is niets verhevens en nobels aan.
"Straf kan niet bestaan uit een behandeling die in strijd is met de menselijkheid", aldus artikel 27 van de Grondwet. Integendeel, we worden geconfronteerd met onmenselijke overbevolking in de gevangenissen – in Monza is de maximale capaciteit 411 gedetineerden, maar op de dag van het bezoek waren het er 722. Het aantal gedetineerden dat wegens recidive terugkeert naar de gevangenis is extreem hoog: er is geen maatschappelijke zekerheid en geen heropvoeding. Een simpele blik op de cijfers alleen al is voldoende om te begrijpen dat het model meer onrechtvaardig dan rechtvaardig is. Ons culturele rechtvaardigheidsmodel is vergeldend, repressief en bestraffend. Het is een rechtvaardigheid die berekent, die meet wat verschuldigd is en wat moet worden geweigerd. De verantwoordelijkheid ligt bij de feiten en de wet, terwijl de verantwoordelijkheid voor de andere benadeelde, het slachtoffer, wordt uitgewist, die op zijn beurt eenvoudigweg wordt vergeten. Ik geloof dat dit model niet overeenkomt met het rechtvaardigheidsgevoel dat we ervaren in het licht van onrecht.
Er bestaan alternatieven, maar helaas worden die in ons land zelden gebruikt. Een voorbeeld is herstelrecht, dat is opgenomen in een aanbeveling van de Raad van Europa uit 1999 en de Grondbeginselen van de Verenigde Naties inzake het gebruik van herstelrechtprogramma's in strafzaken (2000-2002). Het huidige systeem van het versterken van het lijden in de gevangenis betekent niet dat we de slachtoffers vergeten, zoals het huidige model doet, maar eerder dat we de vraag naar gerechtigheid levend willen houden en tegelijkertijd streven naar een humane reactie, zoals onze Grondwet ons eraan herinnert.
*Adjunct-burgemeester van de gemeente Usmate Velate
l'Unità
