Trump maakt bekend dat de loting voor het FIFA WK 2026 op 5 december in het Kennedy Center zal plaatsvinden in de Oval Office.

De datum en locatie van de loting voor het WK 2026 werden vrijdag onverwacht bekendgemaakt. Het evenement vindt plaats in Washington D.C. op 5 december om 12.00 uur Nederlandse tijd in het Kennedy Center, waar de Amerikaanse president Donald Trump het nieuws aankondigde in de Oval Office, samen met vicepresident J.D. Vance en FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Hoewel de loting eerder al in Las Vegas leek te plaatsvinden , zou de loting naar de hoofdstad van het land ervoor zorgen dat Washington D.C. erbij betrokken blijft, hoewel er volgende zomer geen wedstrijden zullen worden gespeeld.

De aankondiging werd gedaan in de Oval Office, terwijl Trump een rode pet met de tekst "Trump Had Over Alles Gelijk" droeg. Infantino overhandigde hem kaartjes terwijl de WK-beker op het bureau van de president werd tentoongesteld. Trump vroeg, net als bij de WK-beker voor clubs, speels of hij die mocht houden.

"We zijn verheugd om de meest verwachte loting voor het WK voetbal in de geschiedenis te organiseren in het culturele en entertainmenthart van de Verenigde Staten, het Kennedy Center in Washington D.C.", aldus Infantino. "De loting is een belangrijke mijlpaal in het toernooi en een die de opmerkelijke aanloop naar het grootste sportevenement ooit zal voortzetten, terwijl we ons voorbereiden op vele belangrijke FIFA-evenementen in Noord-Amerika in 2026. We kijken ernaar uit om de teamdelegaties, onze partners, de wereldwijde media en, uniek, de fans die elk van de 16 fantastische gaststeden vertegenwoordigen, te verwelkomen in de hoofdstad van de Verenigde Staten voor deze belangrijke gelegenheid."

De planning voor het evenement van volgende zomer komt pas echt op gang, wanneer alle 16 gaststeden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico weten welke teams waar spelen. Hoewel er al voorbereidingen zijn getroffen, met name na het WK voor clubs deze zomer, kunnen bepaalde aspecten, zoals de taalvoorbereiding, pas definitief worden vastgesteld nadat de deelnemende teams zijn bevestigd.

Naast de Verenigde Staten, Canada en Mexico hebben tien landen zich al gekwalificeerd voor het WK van 2026. Argentinië, Australië, Brazilië, Ecuador, Nieuw-Zeeland, Iran, Japan, Jordanië, Zuid-Korea en Oezbekistan doen mee aan het WK. 42 landen worden geselecteerd via de loting in december. De overige zes landen worden bepaald via play-offwedstrijden, die in maart 2026 in de Verenigde Staten plaatsvinden.

Toen de Verenigde Staten het WK voetbal van 1994 organiseerden, vond de loting plaats in het Las Vegas Convention Center. Het Kennedy Center daarentegen, waar Trump nu de leiding over heeft, biedt een locatie waar hij een sterke invloed kan hebben op de planning van het evenement. Trump, die al voorzitter is van de taskforce van het Witte Huis die zich bezighoudt met het WK voetbal van 2026, zal een centrale rol spelen bij de planning van een WK dat naar verwachting het drukst bezochte ooit zal zijn.