Raiders laten Wilkins vrij; NFLPA dient klacht in

In zijn laatste wedstrijd van het reguliere seizoen van 2024 verslaat Christian Wilkins Bo Nix voor een sack. (0:26)
HENDERSON, Nev. -- De Las Vegas Raiders hebben defensive tackle Christian Wilkins laten weten dat hij is vrijgelaten, zo liet het team donderdag weten.
Wilkins zal worden vrijgelaten met de titel van ontslagen veteraan, vertelden bronnen aan Adam Schefter van ESPN.
Wilkins herstelt van een Jones-fractuur, die hij afgelopen oktober in zijn linkervoet opliep. Vanwege de manier waarop Wilkins de revalidatie van zijn blessure heeft aangepakt, hebben de Raiders op 4 juni de resterende $ 35,2 miljoen aan gegarandeerde sommen op zijn contract ongeldig verklaard, aldus bronnen.
De gedachte was dat Wilkins opnieuw een operatie aan zijn voet nodig had; hij zag ertegenop, vertelden bronnen aan ESPN. De Raiders annuleerden vervolgens het gegarandeerde bedrag dat nog op zijn contract stond, omdat hij "zijn fysieke conditie om te spelen niet op peil kon houden".
Wilkins had vanaf 4 juni 50 dagen de tijd om de NFLPA te vragen namens hem een klacht in te dienen. De vakbond deed dat donderdag, de laatste dag dat ze in aanmerking kwam, aldus bronnen.
De vakbond wilde donderdagavond geen commentaar geven. De volgende stap na het indienen van een klacht zou een hoorzitting zijn.
"We hebben besloten dat het in het belang van de organisatie is om Christian Wilkins te verlaten en hij is op de hoogte gesteld van zijn ontslag bij het team", aldus de Raiders in een verklaring. "Deze franchise streeft naar uitmuntendheid, zowel op als naast het veld. Zonder een duidelijk pad of plan voor de toekomstige terugkeer van Christian, is deze transactie noodzakelijk voor de hele organisatie om vooruit te komen en zich voor te bereiden op een nieuw seizoen."
Dinsdag zei Raiders-coach Pete Carroll dat de terugkeer van de 29-jarige verdediger op het veld "onzeker" was nadat hij op de PUP-lijst was geplaatst voorafgaand aan het trainingskamp.
Tijdens de OTA's in mei zei Carroll dat Wilkins midden in een "lang en uitdagend" revalidatieproces zat. Hij was aanwezig bij de eerste OTA-training die toegankelijk was voor verslaggevers, maar hij droeg geen helm en deed ook niet mee aan de oefeningen en de 11-tegen-11-training.
Wilkins was niet aanwezig bij de overige OTA-trainingen en het verplichte minikamp van de Raiders.
Afgelopen offseason tekende Wilkins een vierjarig contract van $ 110 miljoen, met een gegarandeerde waarde van $ 84,75 miljoen, bij Las Vegas. De voorgaande vijf seizoenen speelde hij bij de Miami Dolphins , waar hij in 2023 een persoonlijk record van negen sacks neerzette.
Hij maakte 17 tackles, 2 sacks en 6 quarterback hits in slechts vijf wedstrijden voordat hij een operatie onderging aan de Jones-fractuur, waardoor hij het einde van het seizoen niet meer kon halen.
espn