Het NFL-team dat alles onder druk zet: 15 mensen met een grote kans in 2025

Juli betekent doorgaans de start van twee dingen in de NFL: trainingskampen en het seizoen van contractverlengingen. Hoewel spelers het hele jaar door tekenen, kan de wens van teams om tevreden spelers te hebben voor het trainingskamp en de deadline voor de franchise tag leiden tot een golf van deals in juli. Alleen al in de afgelopen twee weken hebben TJ Watt ,Sauce Gardner , Garrett Wilson en Trey Smith allemaal contractverlengingen getekend, naast een groot aantal tweede ronde draft picks die overeenstemming hebben bereikt over hun rookie-contracten .

De reeks deals en de start van het trainingskamp doen me denken aan de mensen die het meeste te winnen of te verliezen hebben met hun prestaties in het seizoen van 2025. De NFL kan aanvoelen als een competitie waarin iedereen één seizoen of zelfs één slechte reeks wedstrijden verwijderd is van een bank- of ontslagperiode, maar het is ook een competitie waarin één positieve reeks de zaken de andere kant op kan laten keren. Kellen Moore werd in feite twee keer achter elkaar ontslagen als offensive coordinator voor de Cowboys en Chargers, kwam terecht in Philadelphia, had een geweldig seizoen en verdiende de baan als hoofdcoach bij de Saints. Shane Waldron ging vorig jaar rond deze tijd van offensive coordinator van de meest veelbelovende rookie quarterback van de competitie naar passing game coordinator bij de Jaguars. Het gaat snel.

Abonneren:'The Bill Barnwell Show'

Laten we eens kijken naar een aantal spelers, coaches en managers die meer op het spel staan door wat er dit seizoen gebeurt dan wie dan ook. Er zijn spelers die hoe dan ook betaald krijgen: tenzij er iets catastrofaals gebeurt, kijkt CJ Stroud uit naar een recorddeal voor een quarterback volgend seizoen, ongeacht of hij de vijfde of twintigste beste passer van de competitie is. Sommige spelers hebben hun kansen op levensveranderend geld in de free agency afhankelijk van wat er in 2025 gebeurt. Anderen hebben hun baan op het spel staan. Niemand hoopt dat mensen ontslagen worden of een grote uitbetaling mislopen, maar wat er dit seizoen gebeurt, zou wel eens kunnen bepalen of die dingen gebeuren.

Hier zijn 15 mensen in de NFL die de komende zes maanden veel op het spel hebben staan, in willekeurige volgorde:

Ga naar een speler: DE Bosa | RB Hall | TE Engram OT Jones | QB McCarthy | QB Richardson QB Sanders | CB Woolen | QB Young

Ga naar een coach/GM: Daboll | Fontenot | Gannon McDaniel | Patullo | Schottenheimer

McCarthy komt in een van de meest unieke situaties terecht voor een quarterback met een rookie-contract in het moderne tijdperk. De meeste spelers die in de eerste ronde spelen, nemen de startposities over van verliezende teams. De Vikings wonnen vorig seizoen 14 wedstrijden. De meeste komen terecht bij franchises waar de fans gefrustreerd waren en klaar waren met de vorige quarterback. Sam Darnold sloot zijn korte periode in Minnesota misschien niet optimaal af, maar hij gooide wel voor 4319 yards en 35 touchdowns. Er is zeker een deel van de Vikings-supporters dat niet wilde dat hij terugkeerde, maar het is niet zo dat hij teleurstelde in zijn enige seizoen onder coach Kevin O'Connell .

De meeste quarterbacks die in de eerste ronde spelen, hebben ook een heel duidelijk pad naar de basispositie. Was er dit tussenseizoen ook maar een sprankje rook rond die mogelijkheid? De Vikings waren naar verluidt geïnteresseerd om Darnold terug te halen voor een eenjarig contract, waarbij hij met McCarthy zou concurreren om de basispositie, maar hij tekende uiteindelijk bij de Seahawks. Ze probeerden Daniel Jones te verlengen, die uiteindelijk bij de Colts tekende . Er gingen geruchten rond over Aaron Rodgers , hoewel het waarschijnlijker lijkt dat die uit het kamp van Rodgers kwamen dan uit de directie van Minnesota.

Het zou onzinnig zijn om te beweren dat de Vikings McCarthy niet meer zien zitten, simpelweg omdat ze de eerste ronde draft pick van 2024 nauwelijks op het veld hebben gezien, nadat hij vorig jaar zijn rechtermeniscus scheurde na 17 passpogingen in de eerste preseasonwedstrijd. Ze zijn bepaald niet naïef over de voordelen van een eerste ronde draft pick voor een rookie-contract op de belangrijkste positie in de sportwereld, en hoewel ze Sam Howell hebben geruild, is dit McCarthy's taak in 2025. Als hij net zo goed speelt als Darnold vorig seizoen en Minnesota terugkeert naar de play-offs, zal er geen quarterback-debat meer zijn.

Als McCarthy teleurstelt, zouden de Vikings dan agressiever zijn in het aantrekken van een veteraan die in 2026 met de 22-jarige kan concurreren? Jones zal een free agent zijn, en Darnolds driejarige contract met de Seahawks is in feite een eenjarig contract voor $ 39 miljoen. Kirk Cousins , die goed speelde in O'Connells aanval voordat hij halverwege het seizoen 2023 zijn rechterachillespees scheurde , zal waarschijnlijk een free agent zijn nadat hij uiteindelijk uit elkaar is gegaan met de Falcons. McCarthy zou nog steeds de favoriet zijn om te starten tegen die ervaren passers, maar hij heeft mogelijk meer op het spel staan in zijn debuutseizoen dan andere onervaren quarterbacks in de competitie.

Iets vloog onder de radar dit tussenseizoen: nadat Saquon Barkley enDerrick Henry van 2024 het jaar van de running back hadden gemaakt, waren de enige rushers die er profijt van hadden... Barkley en Henry, die beiden een nieuw contract tekenden met welverdiende salarisverhogingen . Het was een eigenaardigheid van de vreemde timing dat geen enkele andere prominente back tegelijkertijd in aanmerking kwam voor een significant contract; de draftklasse van 2021 was niet erg goed, en de duurste back in de free agency was Najee Harris , die een eenjarig contract van $ 5,3 miljoen tekende bij de Chargers voordat hij eerder deze maand een oogblessure opliep bij een vuurwerkongeluk.

De lichting van 2022 was vruchtbaarder, en hoewel Kyren Williams (Rams) en James Cook (Bills) waarschijnlijk hun contracten voor aanvang van het seizoen zullen verlengen, is de weg naar een significante deal onzekerder voor de back die als eerste van de contracten kwam. Hall begon als rookie uitstekend, maar een gescheurde kruisband maakte na 80 pogingen een einde aan zijn veelbelovende seizoen.

Hall keerde terug naar het veld voor de seizoensopener in 2023 en nam zijn eerste twee carries voor 26 en 83 yards, maar hij heeft die explosiviteit niet kunnen vasthouden. Sinds die wedstrijd behaalde hij gemiddeld 4,1 yards per carry en 54,5 rushing yards per wedstrijd. Zijn slagingspercentage van 36,5% sindsdien staat op de 39e plaats van de 43 backs met minstens 200 carries in de afgelopen twee seizoenen, en hij fumblede één keer per 70 carries, het zesde hoogste percentage onder die backs.

Backs kunnen floreren zonder een gemiddeld slagingspercentage, maar als ze de aanval niet op schema houden, moeten ze grote plays creëren. Hall heeft slechts acht carries van 20 yards of meer in 32 wedstrijden sinds de eerste wedstrijd van het seizoen 2023, één meer dan Gus Edwards , die dat met veel minder carries deed en momenteel free agent is. Hall is een betere speler dan Edwards en biedt meer als receiver, maar nu voormalig general manager Joe Douglas en coach Robert Saleh van New York er niet meer zijn , zijn de mensen die hem draftten er niet meer en voelen ze geen motivatie om hem een nieuw contract te geven. Als hij slechts een gemiddelde back is of slechter, kunnen de Jets hun geld beter ergens anders aan besteden.

Elders betekendeSauce Gardner en Garrett Wilson , die beiden lucratieve contractverlengingen hebben getekend dit tussenseizoen. Hall wil in hun voetsporen treden, maar hij zal meer moeten presteren. Terwijl de free agentJustin Fields een deel van de rushing workload in de nieuwe Jets-aanval op zich zal nemen, veranderen quarterbacks die deel uitmaken van het run-spel van het team de cijfers voor de verdediging en creëren ze doorgaans efficiëntere kansen voor backs achter hen, iets waar zowel Henry als Barkley vorig seizoen van genoten . Met drie eerste ronde keuzes en een tweede ronde keuze rond de solide, ervaren guard John Simpson in de aanval, moeten de Jets zich beter voelen over hun offensieve lijn dan ze in jaren hebben gedaan. Als het ooit gaat gebeuren voor Hall, die er vóór zijn kruisbandscheur uitzag als een superster in wording, laten we hopen dat het nu gebeurt.

Ik heb betoogd dat Ben Johnson van Chicago de meest gehypte eerste aanstelling zonder eerdere ervaring als hoofdcoach in decennia is. We moeten misschien terug naar Bill Belichick bij de Browns in 1991 of Buddy Ryan bij de Eagles in 1986 voor assistenten die een vergelijkbare mate van zekerheid gaven dat ze geweldige hoofdcoaches zouden worden, en die jongens hadden allebei Super Bowl-overwinningen achter de rug.

Aan de andere kant van het spectrum staat Schottenheimer, die tien jaar verwijderd is van zijn laatste interview als hoofdcoach. De 51-jarige Schottenheimer was eerder in zijn carrière een gewilde kandidaat voor coaching, toen hij een succesvolle assistent was bij de Chargers en Jets, maar die geruchten verdwenen toen hij door de competitie zwierf. Afgezien van een kort moment bij de Seahawks in de eerste helft van het seizoen 2020, toen een door Schottenheimer geleide aanval floreerde door Russell Wilson te laten koken, zijn er geen aanwijzingen dat hij op de radar stond als hoofdcoach van de NFL.

Nou ja, dingen lossen zich op de een of andere manier vanzelf op. Nadat hij de afgelopen drie seizoenen assistent van Mike McCarthy in Dallas was geweest, doorliep Schottenheimer de sollicitatieprocedure en wist hij teameigenaar Jerry Jones voor zich te winnen , die hem promoveerde. Zo'n 15 jaar nadat hij werd gezien als een potentiële aanwinst voor de functie van hoofdcoach, is hij nu de baas van de Cowboys, die hopen terug te keren naar de play-offs na een door blessures geteisterd en enorm teleurstellend seizoen in 2024.

toneelstuk

Staat Brian Schottenheimer onder druk om de Super Bowl te winnen met de Cowboys?

Kevin Clark en Mike Tannenbaum leggen uit waarom Brian Schottenheimer geen druk voelt om een Super Bowl naar Dallas te organiseren.

De verhuizing zorgde niet voor veel enthousiasme, maar de realiteit is dat we weinig weten over de aanstelling van hoofdcoaches of hun kansen op succes. Belichick werd in Cleveland weggejaagd en werd vervolgens de meest succesvolle coach in de geschiedenis van de competitie in New England. Ryan behaalde een 55-55-1 score in twee tussenstops. Voor elke Kyle Shanahan of Sean McVay is er een Adam Gase, Matt Nagy of Nathaniel Hackett, stuk voor stuk veelbelovende, aanvallend ingestelde assistenten die niet veel uithoudingsvermogen of succes op de lange termijn als hoofdcoach hadden.

Schottenheimer zou wel eens een geweldige coach kunnen blijken. Hij zou ook wel eens overtroffen kunnen worden door de meest prestigieuze baan in de competitie. Jones is geduldiger geweest dan zijn reputatie doet vermoeden, met zijn twee vorige coaches (McCarthy en Jason Garrett) die samen 14 seizoenen aan het roer stonden, maar ze hadden allebei een hoger profiel dan Schottenheimer. Eigenaren zijn ongeveer net zo trouw als hun opties, en afgezien van Johnson was er geen grote groep potentiële aanvallende coaches op de markt. Zou Jones agressiever zijn dan normaal als Schottenheimer dit seizoen niet indruk maakt en er volgend voorjaar meer veelbelovende opties beschikbaar zijn?

Welke Woolen zal er in 2025 opduiken? Wordt het de speler die er als rookie uitzag als een van de grootste steals van de draft van 2022? Hij onderschepte zes passes, het hoogste aantal in de competitie, eindigde als derde in de verkiezing voor Defensive Rookie of the Year en stond een passer rating van 48,7 toe in de dekking . Voormalig Seattle-coach Pete Carroll profiteerde van de 1,93 meter lange en lange postuur van de vijfde ronde-keuze om hem te vormen tot een lockdown cornerback. De voor de hand liggende vergelijkingen werden gemaakt metRichard Sherman , een andere grote vijfde ronde-keuze die bij Carroll terechtkwam en waarschijnlijk ooit in de Hall of Fame zal belanden.

Of zal het de man zijn die sindsdien verwarrend teleurstellend presteert? Woolens statistieken in de dekking zijn goed, maar coaches lijken gefrustreerd te zijn door zijn tackelen en inconsistentie. Sinds zijn terugkeer van een knieblessure in 2023 heeft hij de afgelopen twee seizoenen op verschillende momenten op de bank gezeten, meest recent in december om onbekende disciplinaire redenen . Er zijn te veel momenten, zoals die in de nederlaag halverwege het seizoen tegen de Rams, toen hij betrapt werd terwijl hij naar het achterveld keek tijdens een flood concept en wideout Demarcus Robinson langs hem rende voor een winnende touchdown in de verlenging.

Cornerbacks met Woolens lengte en fysieke eigenschappen zijn niet makkelijk te vinden – hij was de enige cornerback met een lengte van 1,93 meter die vorig seizoen een wedstrijd startte – en grote defensive backs die kunnen spelen zullen altijd gewild zijn. Woolen gaat het laatste jaar van zijn rookie-contract in en kan meer dan $ 20 miljoen per jaar verdienen als free agent als hij een indrukwekkend seizoen heeft.

Jones is niet de eerste naam die genoemd wordt als het gaat om de Bears en hoe ze hun selectie hebben samengesteld, maar hij is misschien wel de meest kwetsbare speler in hun opstelling. Hij nam de startpositie als left tackle over als een derde keuze tijdens zijn rookie-seizoen en was de eerste speler die na keuze 150 werd gedraft die een volledig seizoen als left tackle begon sinds 1986. Hij is erin geslaagd de verwachtingen te overtreffen zonder ooit te overtuigen als een onfeilbare bouwsteen aan de blinde kant van zijn quarterbacks.

Na grote investeringen te hebben gedaan in bijna alle andere aanvalsposities, is de enige positie die de Bears de afgelopen twee seizoenen niet hebben aangepakt left tackle. Jones heeft de afgelopen twee seizoenen elf wedstrijden gemist door blessures , maar de enige zet die Chicago dit seizoen op tackle-gebied maakte, was om de 56e overall pick te gebruiken voor Ozzy Trapilo , die zijn laatste twee collegeseizoenen right tackle was nadat hij eerder in zijn carrière moeite had met links. Ook Darnell Wright , de eerste ronde-speler van 2023, speelde het overgrote deel van zijn collegecarrière als right tackle. Hoewel Wright de afgelopen twee seizoenen Chicago's beste lineman is geweest, zou het een grote aanpassing zijn om hem naar de blinde kant te verplaatsen.

Jones kampte afgelopen zomer met een enkelblessure , waardoor tweedejaars swing lineman Kiran Amegadjie reps kreeg als left tackle tijdens OTAs. Als Jones gezond kan blijven en de linkerkant van de lijn kan vergrendelen in het laatste seizoen van zijn rookie deal, suggereren de rijkdommen die verdiend zijn door vergelijkbaar inconsistente ( Dan Moore Jr. ) of onervaren ( Jaylon Moore ) left tackles in free agency dat hij in aanmerking zou komen voor een deal van meer dan $ 20 miljoen per seizoen. De aanstaande free agent zou de open markt kunnen gebruiken tegen een front office dat genereus is geweest met aanbiedingen aan kern spelers. Als Jones niet gezond kan blijven of de baan verliest aan Amegadjie, Wright of Trapilo terwijl hij zich vestigt in een swingrol, kijkt hij waarschijnlijk naar een fractie van dat bedrag in free agency.

Youngs twee seizoenen bij de Panthers zijn niet verlopen zoals iedereen in Carolina had gehoopt of gepland, maar dit zou een "eind goed, al goed"-resultaat kunnen zijn. De nummer 1-keuze van 2023 werd vorig seizoen na twee wedstrijden op de bank gezet , maar hij noteerde vanaf week 8 een QBR van 64,5 toen hij werd hersteld als starter, wat hem net boven Sam Darnold en Kyler Murray bracht op de 15e plaats in de competitie.

Belangrijker nog, Young zag er gewoon beter uit. Hij leek aan het einde van het seizoen 2023 volledig in shock en na die eerste twee slechte starts van vorig jaar voelde hij zich gewoon zelfverzekerder en meer op zijn gemak in de aanval. Hoewel hij in die periode nog steeds het op één na hoogste percentage van de competitie onder druk stond, stond zijn 59,5 QBR tegen druk op de negende plaats. De aanval van 2023 gaf hem geen antwoorden op druk, noch schematisch, noch qua hulp van zijn teamgenoten op het veld. De aanval van 2024 gaf hem meer oplossingen , en nadat hij terugkeerde van de bank, leek het erop dat hij coach Dave Canales begon te vertrouwen en de vruchten plukte van zijn werk binnen de aanval.

Er waren momenten waarop Young op zijn best improviseerde, en in plaats van te proberen het antwoord te vinden dat hem ervan weerhield om onthoofd te worden, was hij in staat om grote plays te creëren. De potentiële touchdown die de Panthers in de laatste minuut een voorsprong had kunnen geven tegen de uiteindelijke Super Bowl-kampioen Eagles in week 14 is een goed voorbeeld. Hij sloeg een open drag route af op second-and-4, wat een first down had kunnen opleveren, om (correct) een schot te nemen op een diepe paal tegen quarters coverage. Zonder een drop van receiver Xavier Legette hadden de Panthers Youngs kenmerkende drive en overwinning als prof wellicht kunnen realiseren.

Na een offseason waarin ze nieuwe receivers en playmakers aan de aanval hebben toegevoegd, gaan de Panthers 2025 in, in de hoop dat ze enige zekerheid krijgen over hun quarterback-situatie. De coaching staff en general manager die Young hebben geruild, zijn niet meer aanwezig, en hoewel Canales zich ongetwijfeld bij de Panthers heeft aangesloten in de verwachting dat hij van Young een geschikte starter kan maken, zal Carolina na het seizoen een beslissing moeten nemen over zijn toekomst. Zal Carolina een optie voor 2027 nemen die hem een salaris van waarschijnlijk meer dan $ 27 miljoen garandeert? Zal Carolina de optie afwijzen en plannen maken om verder te gaan? Of zou er een nieuw offseason kunnen komen waarin de Panthers volhouden dat ze gewoon de juiste spelers rond hun quarterback moeten krijgen om hem te laten floreren?

Twee jaar geleden loodsten twee debuterende hoofdcoaches in de NFC hun teams naar een onverwachte playoff-plek, maar sindsdien zijn ze verschillende richtingen ingeslagen. Hoewel Daboll en Kevin O'Connell in hun tweede seizoen, niet geheel onverwacht, een stap terug deden, keerden O'Connells Vikings in zijn derde seizoen terug naar de playoffs met een seizoen met 14 overwinningen, terwijl ze door blessures steeds van quarterback wisselden. De Giants besloten quarterback Daniel Jones te omarmen, maar behaalden de afgelopen twee seizoenen een 9-25 record, inclusief een 3-13 record met Jones voordat ze hem eind vorig seizoen lieten gaan.

Heeft die onverwachte run naar de divisieronde van 2022 de verwachtingen te snel doen stijgen? Daboll vergat niet plotseling hoe hij open worplijnen moest inplannen of hoe hij verdedigers moest laten worstelen met het runspel van de quarterback. Hij slaagde er echter nooit in om hetzelfde spelniveau uit Jones te halen, die niet altijd de hulp kreeg die een quarterback zou willen. De beslissing om Drew Lock als potentiële vervanger te contracteren leverde voorspelbaar onbevredigende resultaten op. Hebben de Giants zich laten misleiden door een speler aan te nemen die naast Josh Allen stond – hij was voorheen de offensive coordinator van de Bills – en vervolgens nog meer verliefd op hem te worden omdat Jones in 2022 een carrièrelaagte onderscheppingspercentage (1,1%) noteerde?

De tijd dringt voor Daboll om te bewijzen dat hij geen luchtspiegeling van een jaar in New York was. De Giants hebben eindelijk hun quarterbackruimte grondig onder handen genomen en flirten met Matthew Stafford voordat ze Russell Wilson en Jameis Winston contracteerden. Ze gebruikten hun eerste ronde-keuze voor Jaxson Dart , die de langetermijnprospect vertegenwoordigt die ze vermoedelijk in 2023 zouden draften, voordat Jones' seizoen in 2022 hen in een andere richting stuurde. Als Dart veelbelovend blijkt , kan Daboll beargumenteren dat zijn aanhoudende dienstverband het beste is voor de toekomst van zijn quarterback. Zo niet? Hij zou elders gewild moeten zijn als offensive coordinator, maar zijn tijd in New York zal waarschijnlijk ten einde komen.

De kaarten zijn naar het midden van de tabel verschoven. Het is een beetje vreemd om te praten over een team met een 8-9-record dat all-in gaat, maar toen Fontenot een tweede ronde-keuze en een eerste ronde-keuze uit 2026 naar de Rams ruilde om James Pearce Jr. te kiezen, zijn tweede edge rusher in de eerste ronde van de draft in april, was er geen weg terug. Nu hybride verdediger Jalon Walker zich ook bij de Falcons voegde, deed Fontenot een enorme weddenschap dat een team zeven jaar na zijn laatste winnende seizoen nog maar twee jonge pass rushers verwijderd is van de overwinning in de NFC South.

Fontenots toekomst als manager van de Falcons zal worden bepaald door de twee belangrijke en veelbesproken beslissingen die hij de afgelopen twee offseasons heeft genomen. De eerste is edge rusher. De tweede is quarterback, waar hij Kirk Cousins afgelopen maart contracteerde en een maand later zijn eerste ronde draft pick gebruikte voor Michael Penix Jr. Cousins viel aan het einde van vorig seizoen uit elkaar door blessures, wat ertoe leidde dat de Falcons Penix promoveerden. Penix toonde de ongebreidelde agressie die hem op de universiteit had geholpen te floreren, met een gemiddelde van 10,1 air yards per poging, het hoogste aantal in de competitie, in een cameo-periode van drie starts.

In zijn vijfde jaar in de functie heeft Fontenot het overgrote deel van de selectie die hij van Thomas Dimitroff erfde, overgedragen. De enige spelers die nog over zijn in de selectie die Fontenot in 2021 overnam, zijn kicker Younghoe Koo , cornerback AJ Terrell en offensive linemen Jake Matthews , Chris Lindstrom en Kaleb McGary . Hij heeft twee coaches aangenomen, een aantal free agents (safety Jessie Bates en wideout Darnell Mooney ) ingezet en zijn grootste transfer (Cousins) duur afgesloten. Als Penix goed speelt, de edge rush eindelijk opduikt en de Falcons hun divisie winnen, zal hij in een uitstekende positie verkeren om een contractverlenging te krijgen. Zo niet, dan zullen er niet veel andere plekken zijn om de schuld te geven voor weer een verliezend seizoen.

Als de meestbesproken QB4 sinds Tim Tebow succesvol wil zijn in de NFL, dan heeft hij dit seizoen zijn beste kans. Van 2000 tot 2020 werden twintig quarterbacks in de vijfde ronde gedraft. Velen genoten van een lange carrière – AJ Feeley, TJ Yates en ESPN-collega Dan Orlovsky, om er maar een paar te noemen – maar geen van hen startte meer dan 18 wedstrijden in zijn carrière. De laatste vijfde ronde-pick die een vaste basisspeler werd, was Mark Brunell, die in 1993 werd gedraft. Het kostte hem twee jaar op de bank en in een uitbreidingsteam voordat hij een kans kreeg.

Natuurlijk hebben andere spelers die na Sanders' plek werden gedraft, lange carrières opgebouwd, met Tom Brady als bekendste voorbeeld. Een van de grootste problemen met dag 3-keuzes, vooral op premiumposities, is dat organisaties hen geen kansen geven om te spelen, tenzij ze daartoe gedwongen worden door een gebrek aan andere opties. Brady kreeg zijn kans toen Drew Bledsoe in 2001 een ernstige borstblessure opliep. De meeste coaches zetten liever een ervaren veteraan op het veld dan vast te houden aan een onbewezen optie en te hopen dat hij het goed doet.

toneelstuk

Waarom Dan Orlovsky denkt dat Shedeur Sanders perfect is voor de QB1 van de Browns

Het team van "Get Up" bespreekt wat er nodig is om Shedeur Sanders de startpositie als quarterback voor de Browns te bezorgen.

Wat 2025 zo belangrijk maakt voor Sanders, is de duidelijke weg naar kansen. Er is geen gevestigde starter voor hem in de dieptegrafiek tussen Joe Flacco ,Kenny Pickett en rookie derde ronde pick Dillon Gabriel , die allemaal met Sanders zullen strijden om een plek in de selectie tijdens het trainingskamp. Over een jaar, met twee eerste ronde picks in een draft die naar verwachting een veel betere quarterbackklasse zullen opleveren en na wat een frustrerend seizoen voor Cleveland zou kunnen worden, zal general manager Andrew Berry in de positie zijn om een premium passer te draften, wat de weg naar een startpositie voor iedereen zou blokkeren.

Er is geen beter moment dan nu voor Sanders om zich te bewijzen in een betekenisvolle rol. Hij is er niet eens zeker van dat hij in de selectie van 53 spelers komt, aangezien teams zelden vier quarterbacks per week meenemen, waardoor hij waarschijnlijk tegen Pickett (wiens salaris van $ 2,6 miljoen volledig gegarandeerd is) moet spelen voor een plek in de selectie. Mocht hij wel in de selectie komen, dan zou hij in het beste geval halverwege het seizoen de kans krijgen om te starten en die plek de rest van het seizoen te behouden. Zo niet, dan zou hij realistisch gezien een reis naar de CFL kunnen overwegen, waar de Toronto Argonauts zijn onderhandelingsrechten hebben.

Gannon werd door de Cardinals aangenomen nadat zijn Eagles-verdediging de competitie had verslagen en de Chiefs tot ver in de Super Bowl LVII in het seizoen van 2022 had verslagen. Hij heeft in feite twee seizoenen lang met zijn handen op zijn rug gebonden doorgebracht aan zijn favoriete kant van de bal. Arizona had simpelweg niet het talent in de verdediging om in 2023 veel uit te halen, en hoewel hij vorig jaar creatief omging met allerlei sim-druk en exotische looks, terwijl hij Budda Baker maximaal benutte, hadden de Cardinals niet het vermogen om betrouwbaar te winnen met hun voorste vier en hun linebackers en secondary te beschermen in de dekking.

Dat is veranderd. Gannon haalde edge rusher Josh Sweat over van zijn oude stek in Philadelphia, contracteerde het tijdloze wonderCalais Campbell na een indrukwekkend seizoen bij de Dolphins, haalde nose tackle Dalvin Tomlinson van de Browns en contracteerde linebacker Baron Browning opnieuw, die een korte periode bij de Cardinals speelde nadat hij halverwege het seizoen via een ruil was overgenomen. Derdejaars edge rusher BJ Ojulari , die afgelopen augustus zijn kruisband scheurde, keert terug en rookie Walter Nolen is toegevoegd aan hun interne rotatie.

Met Max Melton die schittert als cornerback, hebben de Cardinals voor het eerst onder Gannon de basis gelegd voor een veelbelovende verdediging. Nu, na een 12-22 record – toegegeven, zonder Kyler Murray in de eerste helft van 2023 – heeft Gannon de kans om een stap vooruit te zetten. Als hij het goed aanpakt, kan hij waarschijnlijk rekenen op een contractverlenging van een eigenaarsgroep die in het verleden extreem gul is geweest voor hun coaches. Als de verdediging het echter moeilijk krijgt, zou hij wel eens in de problemen kunnen komen of na een derde seizoen op rij zonder baan kunnen komen te zitten.

De NFL aarzelt steeds meer om spelers van supersterrenkaliber te betalen die de 30 al gepasseerd zijn. Een van de weinige uitzonderingen is edge rusher, waar TJ Watt van Pittsburgh onlangs een recordbrekende verlenging van zijn contract tekende nadatMyles Garrett (die in december 30 wordt) er zelf ook een tekende bij Cleveland. De Bills weten dit als geen ander, want drie jaar geleden gaven ze de 33-jarige Von Miller een contract van zes jaar en $120 miljoen als free agent, maar toen scheurde hij zijn kruisband en voldeed hij niet aan de verwachtingen in West-New York.

Voor Bosa is het nu tijd om te bewijzen dat hij quarterbacks van de tegenstander nog steeds kan slopen. Nu hij deze maand 30 is geworden, staat hij op een kruispunt in zijn carrière. Na een aanzienlijke afwezigheid in zijn laatste drie seizoenen in Los Angeles moest hij een salarisverlaging accepteren om in 2024 in de selectie te blijven, voordat hij dit voorjaar werd ontslagen . Nu de Bills nog steeds op zoek zijn naar een speciale pass rusher om ze over de streep te trekken, verving hij Miller in feite in de selectie door een eenjarig contract te tekenen voor $ 12 miljoen, met bonussen die kunnen oplopen tot $ 3 miljoen extra als hij gezond blijft en 12 sacks maakt.

Ironisch genoeg is Miller hier de blauwdruk. Nadat hij het hele seizoen van 2020 had gemist vanwege een enkelblessure , speelde Miller in 2021 zeven wedstrijden voor de Broncos voordat hij naar de all-in Rams werd gestuurd . Hij had vijf sacks in acht wedstrijden tijdens het reguliere seizoen en voegde er vervolgens nog eens vier toe tijdens Los Angeles' run naar Super Bowl LVI , waar hij de competitie leidde in pass-rush win rate. Hij kon vervolgens de Rams en Bills tegen elkaar uitspelen voordat hij een enorm contract tekende om zich bij Buffalo te voegen.

Als Bosa gezond blijft en een flinke slag kan slaan tegen de quarterbacks van de tegenstander tijdens een sterke run in de play-offs van Buffalo, zou hij in staat zijn om nog een contract te tekenen met een aanzienlijke meerjarige garantie. Zo niet, dan zal hij waarschijnlijk naar meer contracten van een jaar moeten kijken. De zaken beginnen niet goed, aangezien hij een deel van het offseason-programma miste na een kuitblessure in mei.

Niemand betwist dat McDaniel een van de meest creatieve en productieve aanvallende geesten in het voetbal is. Net als bij andere grote coaches in het verleden, is het echter de vraag of iemand met een groot talent voor kruisjes en rondjes een geweldige hoofdcoach is. Hooggeachte coördinatoren zoals Josh McDaniels, Norv Turner, Dick LeBeau en Vic Fangio waren enorm succesvol in assistentrollen, maar om diverse redenen behaalden ze niet hetzelfde succes toen ze werden aangenomen voor de topfunctie.

McDaniel heeft het uitstekend gedaan in Miami. Hij heeft een 28-23 record in drie seizoenen, waaronder een 25-13 record toen quarterback Tua Tagovailoa de hele wedstrijd uitspeelde zonder een hersenschudding op te lopen . De Dolphins hebben in die periode twee keer de play-offs gehaald. Ik zou zeggen dat ze in die periode betere plannen voor reserve-quarterbacks hadden moeten hebben, maar in 2022 verloren ze Teddy Bridgewater aan een blessure die hij zelf aan het einde van het seizoen had opgelopen. Er zijn niet veel teams die er goed uit zullen zien, zelfs niet met een derde passer, met de 49ers van dat seizoen als zeldzame uitzondering, dankzij Brock Purdy .

En toch hebben Dolphins-fans waarschijnlijk ook het recht zich af te vragen of ze op de goede weg zijn. Hun twee playoff- deelnames eindigden in nederlagen , waardoor hun reeks zonder playoff-overwinning werd verlengd tot 24 seizoenen. Ze verspeelden een voorsprong van drie wedstrijden in de AFC East met nog vijf wedstrijden te gaan in 2023, wat de organisatie ertoe bracht defensief coördinator Fangio te ontslaan , die prompt Super Bowl LIX won met de Eagles. McDaniel behield eindelijk voor het eerst dit tussenseizoen een defensief coördinator in Anthony Weaver, maar een seizoen van 8-9 in 2024 eindigde met Tyreek Hill die weigerde te spelen en in week 18 om een ruil vroeg , maar de coach deed het later af als een misverstand .

Het lijkt erop dat de kans dat de Dolphins nog voor een titel kunnen strijden al verkeken is voordat die überhaupt open is. De draftpicks die ze kregen na de ruil vanLaremy Tunsil en Trey Lance hebben zich ontwikkeld tot veteranen zoals Hill enBradley Chubb , die vorig jaar afwisselend teleurstelden en geblesseerd waren. Er is jong talent aanwezig in de vorm van edge rushers Jaelan Phillips enChop Robinson , maar Miami heeft de afgelopen twee offseasons defensive tackle Christian Wilkins , guard Robert Hunt en safetyJevon Holland laten lopen voor grote deals.

Dit alles zou wel eens de schuld kunnen zijn van Tagovailoa, wiens efficiëntie is afgenomen ten opzichte van zijn piek in 2022. McDaniels belangrijkste taak was om het maximale uit de topvijfkeuze van 2020 te halen, en hoewel hij daarin is geslaagd, zitten de Dolphins vast aan een contract dat hen niet echt richting de titel lijkt te stuwen. Tagovailoa heeft een gegarandeerde contractwaarde van $ 54 miljoen in 2026, een bedrag dat suggereert dat hij pas in 2027 vertrekt.

De laatste coach van de Dolphins die zijn vierde seizoen heeft gehaald zonder zijn baan te verliezen, is Dave Wannstedt, die in 2000 werd aangesteld en toevallig ook de laatste coach van Miami is die een playoffwedstrijd heeft gewonnen. McDaniel zal geen gebrek hebben aan gegadigden als de Dolphins vertrekken, maar dit team lijkt de realiteit onder ogen te zien van het leven met een quarterback uit de middenklasse met een duur contract. Zonder enige flexibiliteit om Tagovailoa te verplaatsen en na al zoveel andere spelers te hebben laten gaan, zou een trainerswissel een van de weinige kaarten zijn die de club nog heeft voor 2027.

Het is het punt waarop er geen weg meer terug is voor Richardson, die serieuze concurrentie krijgt voor zijn basisplaats in Daniel Jones bij een franchise die het vertrouwen in de topvijfkeuze van 2023 enigszins lijkt te hebben verloren. Hij miste het grootste deel van zijn rookiejaar met een schouderblessure , werd vorig seizoen op de bank gezet omdat hij een wedstrijd wilde missen en heeft dit tussenseizoen een tegenslag te verwerken gekregen aan zijn operatief herstelde schouder , hoewel het erop lijkt dat hij klaar is om terug te keren naar het trainingskamp.

Het verhaal is niet veranderd met Richardson. Hij heeft de potentie om de meest opwindende quarterback van de competitie te worden, door zijn elite postuur (1,93 meter, 101 kilo) te combineren met zijn snelheid en een elite arm. Zijn geweldige worp naar Alec Pierce in week 1, waarbij hij uitgleed vlak voordat hij een perfecte pass van meer dan 65 yards gooide voor een touchdown , was een van de beste plays van het seizoen.

toneelstuk

Staat de baan van Anthony Richardson dit seizoen op het spel?

Kevin Clark zegt dat Colts QB Anthony Richardson stevig in het brandpunt van de belangstelling staat en dat zijn baan als QB1 op het spel staat.

En toch is Richardson tegelijkertijd geen ervaren voldoende quarterback om op te vertrouwen als de Colts games willen winnen. Niemand in de competitie mist open ontvangers vaker. Zijn voltooiingspercentage van 48,8% is iets uit de jaren zeventig, zelfs waardoor het feit dat zijn gemiddelde pas verder reist dan alle andere quarterback. En hoewel hij als een hardloper een bedreiging kan zijn, hebben de Colts hem niet kunnen overtuigen om verdedigers aan het einde van de toneelstukken te vermijden . Als coach Shane Steichen Richardson niet kan vertrouwen om gezond te blijven als onderdeel van het run -spel, is dit een ander verhaal.

Richardson heeft de afgelopen vijf jaar slechts 741 passen gegooid sinds het verlaten van de middelbare school , laat staan op het pro -niveau. Een zinvol deel daarvan was schermen en RPO's, waardoor hij elk seizoen een handvol dropback -snaps had. Hij is nog maar 23, maar Steichen en algemeen directeur Chris Ballard zijn waarschijnlijk niet in staat om hem nog een seizoen te geven om dingen uit te zoeken zonder zich zorgen te maken over het concurreren om een play -off plek. Met een beslissing over zijn vijfdejaarsoptie opdoemt na het seizoen, moet Richardson eruit zien als een franchisegaster om de man in Indianapolis te zijn.

Als je denkt dat de NFL walgt om spelers van meer dan 30 op sleutelposities te betalen, wacht dan op posities aan de onderkant van het spectrum. Strak einde is een plek waar spelers vaak moeite hebben om impact te maken als ze 30 passeren, hetzij door te vertragen of niet op het veld te blijven. Wanneer ze een uitzonderlijk seizoen hebben, zoals Zach Ertz deed met Washington in 2024, worstelen veteranen vaak om hun prestaties te parlayen in een meerjarige garantie.

Een van de weinige potentiële uitzonderingen op die regel zou in 2025 kunnen opduiken. In zijn leeftijd van 30 jaar komt Engram deel aan de beste situatie van zijn carrière. Nadat hij met de Giants en Jaguars heeft gezwakt, voegt hij zich bij een Denver -team dat uit een play -off ligplaats komt. Coach Sean Payton wordt de beste aanvallende speelcaller waarvoor hij ooit heeft gespeeld. Bo Nix kan uiteindelijk de beste quarterback zijn die hij ooit regelmatig heeft gepakt (hoewel ik nog steeds hoop op Trevor Lawrence in Jacksonville heb). Er zijn tal van andere opties in Denver, maar buiten Courtland Sutton is geen van hen een trefzekere weddenschap om een aanzienlijk doelaandeel op te sluiten.

En na jaren van een veiligheidsklep en onder optie voor de Jaguars, lijkt Engram in de rij te staan voor een rol met een verticaliteit in de naad , die speelt naar wat ooit 4,42 seconden 40-yard dash-snelheid was. Als hij een snelle verstandhouding ontwikkelt met Nix en een belangrijke rol in de aanval uitsnijdt, wil een Broncos -team met een quarterback op een rookie -deal misschien niet met een goede zaak knoeien en hem nog jaren in de buurt houden. Anders kijkt Engram waarschijnlijk naar eenjarige deals voor de rest van zijn carrière.

Er is geen middenweg voor recente offensieve coördinatoren van Eagles: ze worden gepromoveerd of worden snel ontslagen. Na twee seizoenen bij Doug Pederson in 2016 en 2017, verdiende Frank Reich een hoofdcoaching bij de Colts . Dat opende de deur voor Mike Groh , die na twee seizoenen werd ontslagen , ondanks dat hij niet de primaire speelcaller van het team was. Pederson nam het over als de facto coördinator en werd ontslagen uit al zijn rollen na nog een seizoen. (Druk op Taylor, de Pass Game Coordinator dat seizoen, verliet ook de organisatie.)

Met Nick Sirianni die in 2021 als coach overneemt, is de rol nog sneller omgedraaid. Net als Pederson haalde Sirianni na twee seizoenen de Super Bowl, die aanvallende coördinator Shane Steichen de topbaan bij de Colts opleverde.Brian Johnson werd gepromoveerd en ontslagen na een seizoen dat verantwoordelijk was voor de aanval, waardoor hij plaats maakte voor Kellen Moore, wiens succes en Super Bowl -overwinning hem de hoofdcoaching -baan in New Orleans leverden dit seizoen in New Orleans .

Betreed Patullo, die de zevende offensieve coördinator wordt die de Eagles hebben gebruikt in hun afgelopen 10 seizoenen. Hij neemt een spectaculaire aanval over die 10 van 11 starters terugkeert, waarbij Philadelphia meer geld uitgeeft aan de aanvallende kant van de bal ($ 215,9 miljoen) dan enig ander team in de NFL -geschiedenis . Met Jalen Hurts , Saquon Barkley , AJ Brown en misschien wel de beste offensieve lijn van de competitie, hebben Eagles -fans het recht om hun verwachtingen weer ongelooflijk hoog te stellen.

Wat gebeurt er als dingen niet zo soepel gaan? Wat als de enorme verbetering pijn doet tegen de blitz onder Moore vorig seizoen blijft niet blijven hangen? Wat als Barkley, die slechts zijn derde gezonde seizoen in zeven jaar voltooide, zinvolle tijd mist? Wat als de O-lijn, verankerd door de toekomstige Hall of Famer Lane Johnson , grotere verwondingen vecht dan in 2024? Brian Johnson was niet in staat om oplossingen te vinden in de tweede helft van 2023, en hoewel de verdediging meer de schuld was van de tweede helft van Philadelphia dat seizoen ineenstortte, betaalde hij voor het teleurstellende einde van het jaar met zijn werk.

Al deze aanvallende coördinatoren zijn moeilijk te scheiden van de coaches, aangezien Pederson en Sirianni beide aanstootgevende medewerkers waren en betrokken waren bij het bouwen van de offensieve architectuur en het playcalling op verschillende stukken van hun ambtstermijn, maar het is een stuk eenvoudiger om een offensieve coördinator te ontslaan dan het is om een hoofdcoach te dumpen. Maar nogmaals, als iemand zijn volgende hoofdcoach wil komen vinden van een van de meest succesvolle organisaties van de competitie, is het een stuk eenvoudiger om de OC in te huren dan om Sirianni ook weg te stelen.