Dames: Vijfsterren Waterford claimt tweede All-Ireland U18 'C'-kroon

Waterford 5-20 Westmeath 3-10

door Colin Lawrence

Waterford behaalde hun tweede ZuCar U-18 C All-Ireland-titel op rij dankzij een geweldige prestatie tegen het strijdlustige Westmeath in Baltinglass.

Deise had na een eerste helft waarin het doelpuntenfestijn centraal stond een relatief kleine voorsprong van vier punten, maar in de tweede helft kwamen ze sterk over de streep en wonnen ze verdiend met een score van 5-20 tegenover 3-10.

Zo dominant was het team van Fiona Laffan in de tweede 30 minuten, ze overtroefden hun stijlvolle tegenstanders met 2-10 tegen 0-4. De dodelijke aanvallers Treasa Ní Chrotaigh, Abbie Fitzpatrick en Clodagh Power waren in vliegende vorm en werden versterkt door de uiterst accurate Emma Fitzgerald die na rust op de bank kwam, terwijl centrale verdediger Rebecca Walsh en fullback Deirdre Roche uitblonken in een onverzettelijke verdediging.

Een behoorlijke menigte had zich verzameld op het zonovergoten Baltinglass GAA-terrein voor wat een spannende wedstrijd beloofde te worden. De eerste helft maakte dat zeker waar.

Zes doelpunten, een aantal mooie punten en voetbal van zeer hoog niveau zorgden ervoor dat Waterford na die hectische eerste 30 minuten met een voorsprong van vier punten de wedstrijd ging spelen: 3-10 tegen 3-6.

Het waren de kampioenen van Leinster die meteen goed op gang kwamen en al na vier minuten een 1-1 - 0-0 voorsprong uitbouwden. Rachel Murphy scoorde en Kate Stuart Trainor zorgde voor chaos op de vleugel.

Maar Waterford was er om te spelen en de witte vlaggen van Eimear Campbell, Clodagh Power en aanvoerster Ava Connolly zorgden ervoor dat er na acht minuten al een duidelijke tussenstand was.

Deise nam de leiding en aan het einde van het eerste kwart stonden ze met 2-6 tegen 1-2 voor, dankzij doelpunten van Abbie Fitzpatrick en Clodagh Power.

Het was een wedstrijd waarin beide kanten goed op en neer gingen. Bij rust was het allemaal spannend dankzij mooie doelpunten van Shannon Breslin en Katie Kilmurray (penalty), die Westmeath hielpen om weer in de race te komen.

Het inbrengen van Emma Fitzgerald bij de rust en haar impact bij geplaatste ballen en de schitterende aanval van Deise die nog twee doelpunten opleverde, de eerste van Siún Mernin en de tweede van de uitblinkende Clodagh Power, en een heleboel punten van over het hele veld, zorgden ervoor dat de ploeg uit Waterford de verdiende winnaar werd na een spannende strijd in Garden County.

Doelpuntenmakers – Waterford: C Power 2-6 (4f), A Fitzpatrick 1-2, E Fitzgerald 0-5 (4f), A Connolly 1-1, T Ní Chrotaigh 0-4 (f), S Mernin 1-0, E Campbell 0-1, R Browne 0-1.

Westmeath: K Kilmurray 1-6 (1-0pen, 3f), R Murphy 1-0, S Breslin 1-0, K Stuart Trainor 0-2, S O'Sullivan 0-1, E Carey 0-1.

WATERFORD: G Corcoran; R Power, D Roche, G Carrigan; S Peters, R Walsh, E Campbell; S Condon, R Browne; C Power, M Kenneally, S Mernin; A Connolly (capt.), T Ní Chrotaigh, A Fitzpatrick. Vervangers: E Fitzgerald voor E Kenneally (h/t), A Butler voor Mernin (59), R Fitzgerald voor R Power (60), E Curran voor Condon (60), M McCusker voor Ní Chrotaigh (60+2).

WESTMEATH: K Kelly; R Ward, L Brogan, G Shortall; A Barry, M Donohue, Á Bracken; C Butler Clyne, A Keegan (capt.); S O'Sullivan, R Murphy, K Stuart Trainor; O Collins, S Breslin, K Kilmurray. Wisselspelers: L Allen voor Donohue (29), E Carey voor Barry (39), K Hogg voor Shorthall (41, inj), N Farrell voor Collins (57), A McDonald voor Butler Clyne (60+2).

Scheidsrechter: E Cuthbert (Down).