Narcan, drones en concerten: hoe overheden de meevallers uit de opioïdenschikking besteedden

Tweeëntwintig miljoen dollar voor het afbetalen van leningen voor mensen die in de verslavingszorg werken. Ongeveer 12.000 dollar voor geluiddempers . Zestien dollar voor een kinderboek over Spookley de Vierkante Pompoen.

De aankopen waren zeer uiteenlopend, maar ze kwamen allemaal uit dezelfde bron: geld uit de schikkingsovereenkomst voor opioïdenzaken.

Volgens een onderzoek van KFF Health News en onderzoekers van de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en Shatterproof , een landelijke non-profitorganisatie die zich richt op verslaving, werd het geld, dat afkomstig is van bedrijven die ervan worden beschuldigd de overdosiscrisis aan te wakkeren, vorig jaar op meer dan 10.500 manieren gebruikt.

Naar verwachting zal het geld de komende twintig jaar meer dan $ 50 miljard bedragen , betaald door bedrijven die pijnstillers op recept verkochten. De staats- en lokale overheden zouden het grootste deel ervan moeten besteden aan de bestrijding van verslaving. De schikkingsovereenkomsten schetsten zelfs voorgestelde gebruiksdoeleinden en stelden andere beperkingen in om niet-gerelateerd gebruik te beperken – zoalsgebeurde met de Tobacco Master Settlement Agreement uit de jaren negentig.

Maar er is nog steeds sprake van flexibiliteit: wat voor de een nuttig is, kan voor de ander verspilling zijn.

"Mensen zijn voor dit geld gestorven. Gezinnen zijn voor dit geld uit elkaar gerukt. En het niet uitgeven om ons systeem te verbeteren, zodat mensen in de toekomst niet met die verliezen te maken krijgen, vind ik onredelijk", aldus Stephen Loyd , een arts gespecialiseerd in verslavingszorg die ooit verslaafd was aan opioïden en als expert heeft opgetreden in diverse rechtszaken over opioïden.

Om de meest complete nationale database van schikkingsuitgaven samen te stellen, dienden KFF Health News en haar partners verzoeken in om openbare documenten, speurden ze overheidswebsites af en verzamelden ze de uitgaven, die vervolgens werden gesorteerd in categorieën , zoals behandeling of preventie. De bevindingen omvatten:

• Staten en gemeenten hebben in 2024 bijna $ 2,7 miljard uitgegeven of toegezegd, volgens openbare gegevens. Het grootste deel ging naar investeringen die verslavingsdeskundigen cruciaal achten, waaronder ongeveer $ 615 miljoen aan behandelingen, $ 279 miljoen aan medicijnen tegen overdoses en $ 227 miljoen aan huisvestingsprogramma's.

• Het geld wordt in elke staat door verschillende instanties beheerd en ongeveer 20% ervan is niet via openbare registers te traceren.

Ontdek de database hier .