Chronische nierziekte is sinds 1990 meer dan verdubbeld tot 800 miljoen, zo ontdekken experts: 'Het is een groeiende wereldwijde gezondheidscrisis'

Uit zorgwekkend onderzoek blijkt dat het aantal gevallen van chronische nierziekte in slechts drie decennia tijd meer dan verdubbeld is.

De aandoening, waarbij de nieren geleidelijk aan niet meer werken, is naar schatting alleen al in het Verenigd Koninkrijk verantwoordelijk voor 45.000 sterfgevallen.

Amerikaanse onderzoekers, die meer dan 2.000 datasets hebben beoordeeld, ontdekten dat naar schatting 800 miljoen volwassenen wereldwijd aan deze ongeneeslijke aandoening lijden, die zelfs dodelijk kan zijn.

Volgens de wetenschappers zijn de toename van het aantal diabetesdiagnoses , obesitas en hoge bloeddruk deels verantwoordelijk voor de stijging.

Toch zijn 14 van de risicofactoren voor de aandoening, waaronder een lage inname van fruit en groenten en een hoge zoutconsumptie, te voorkomen, voegden ze toe.

China en India , twee van de landen met de grootste bevolkingsgroepen ter wereld, vertegenwoordigt het hoogste percentage gevallen van chronische nierziekte.

Deskundigen waarschuwen echter dat de aandoening zich vaker voordoet in kleinere landen, waaronder Vietnam, Japan en Turkije.

Lauryn Stafford, een senior onderzoeker op het gebied van volksgezondheid aan de Universiteit van Washington en medeauteur van de studie, zei: 'Chronische nierziekte is een groeiende wereldwijde gezondheidscrisis, maar een groot deel van de impact ervan is te voorkomen.'

Dr. Theo Vos, expert op het gebied van volksgezondheid aan de Universiteit van Washington en medeauteur van de studie, zei: 'Chronische nierziekte is een belangrijke risicofactor voor andere belangrijke oorzaken van gezondheidsverlies en vormt op zichzelf al een aanzienlijke ziektelast.

'Toch krijgt het nog steeds veel minder aandacht van beleidsmakers dan andere niet-overdraagbare ziekten, terwijl de impact ervan het snelst groeit in regio's waar de grootste gezondheidsverschillen bestaan.'

De onderzoekers stelden vast dat de ziekte in 2023 wereldwijd de negende doodsoorzaak was en bijna 1,5 miljoen levens kostte. Daarmee overtrof de ziekte aandoeningen zoals tuberculose.

Maar in tegenstelling tot de meeste andere belangrijke doodsoorzaken, zoals hartziekten en beroertes, zijn de sterftecijfers sinds 1990 wel gestegen.

De wetenschappers ontdekten ook dat het merendeel van de 800 miljoen patiënten zich in een vroeg stadium van de ziekte bevond.

Dit onderstreept het belang van screeningsprogramma's en behandelingen, waaronder bloeddrukbeheersing, aldus de onderzoekers.

China en India hadden respectievelijk 152 miljoen en 138 miljoen gevallen.

Maar landen als de VS, Japan, Mexico, Pakistan, de Filipijnen, Vietnam, Thailand en Turkije melden ook dat er elk meer dan 10 miljoen volwassenen met chronische nierziekte leven.

Deskundigen waarschuwden er eerder al voor dat het gevaar van de aandoening is dat er in de meeste gevallen pas symptomen optreden als de nieren bijna op het punt staan ​​te falen. Tegen die tijd is het vaak te laat voor behandeling.

Symptomen kunnen zijn: vermoeidheid, gezwollen enkels, voeten of handen, kortademigheid, een afwijkende oorzaak en bloed in de urine.

Als er eenmaal schade aan de nieren is opgetreden, kan dit niet meer worden teruggedraaid. Preventie, of het vroegtijdig opsporen van de ziekte, is daarom lange tijd de enige verdediging geweest.

Hoewel de ziekte niet te genezen is, kan behandeling de symptomen verlichten.

Voorbeelden hiervan zijn veranderingen in levensstijl en medicijnen om daarmee samenhangende problemen, zoals hoge bloeddruk en hoog cholesterol, onder controle te houden.

Veel patiënten moeten meerdere keren per week aan de dialyse en sommigen hebben een niertransplantatie nodig.

Dialyse, dat werkt door een aantal nierfuncties na te bootsen door afvalstoffen en overtollig vocht uit het lichaam te filteren, is een van de grootste uitgaven van de NHS. Naar verwachting bedraagt ​​de jaarlijkse uitgavenpost tegen het einde van het decennium £ 13 miljard.

Uiteindelijk kan nierfalen dodelijke hartaanvallen en beroertes veroorzaken.

Deskundigen zijn van mening dat de aandoening wordt veroorzaakt door een toename van het aantal gevallen van diabetes, maar ook door obesitas, hoge bloeddruk (medisch bekend als hypertensie) en een hoog cholesterolgehalte.

Uit cijfers blijkt dat ongeveer 40 procent van de diabetici uiteindelijk een nierziekte ontwikkelt.

Diabetes treedt op wanneer het lichaam de bloedsuikerspiegel niet stabiel kan houden. Dit komt doordat het lichaam het hormoon insuline niet kan aanmaken of niet genoeg insuline aanmaakt.

Zonder voldoende insuline kan de glucosespiegel in het bloed te hoog worden. Dit kan schade aan de nieren veroorzaken. Deze moeten overuren maken om de overtollige suiker, of glucose, af te voeren.

Chronische nierziekte wordt ook in verband gebracht met het langdurig gebruik van pijnstillers, waarbij niet-steroïde ontstekingsremmers zoals aspirine en ibuprofen een enorme belasting voor de nieren vormen.

Het gevaar schuilt in de manier waarop het lichaam het medicijn verwerkt. Het kan de maagwand irriteren en het risico op peritonitis vergroten. Als dit niet behandeld wordt, kan het de interne organen, waaronder de nieren, beschadigen.

Eerder pleitten deskundigen al voor gerichte tests op de vroege tekenen van nierziekten vanaf 45-jarige leeftijd. Volgens hen zou dit honderdduizenden mensen kunnen behoeden voor dodelijke hartaandoeningen.